物聯網將如何重塑供應鏈管理

Maria Korolov 陳琳華

為了讓供應鏈更具有可見性和更為高效，同時避免供應鏈出現中斷，公司正逐步將物聯網添加到他們的物流業務中。

當打開Uber應用時，它們會向你顯示司機的照片，為你提供車輛的描述，同時還會向你展示地圖，便于你查看自己的乘車位置。此外，假如司機需要一些幫助才能找到你，你還可以直接與司機溝通。

這種可見性正在進入到全球的供應鏈中，這樣賣家和買家就可以跟蹤他們在世界各地被運輸的集裝箱、貨盤、箱子，甚至是高價值的物品。

這不僅優化了交付時間，還確保了產品在運輸過程中不被損壞，同時將假冒產品從供應鏈中剔了出去。據美國商務部的數據顯示，僅在制藥行業，假冒藥品每年給該行業帶來了750億至2000億美元的損失。

為了實現這一目標，物流企業正在使用物聯網（IoT）設備——可以安裝在任何地方的智能傳感器。

追蹤貨運情況

總部位于芝加哥的第三方物流服務提供商AFN已經在使用這項技術，以確保運貨卡車到達他們應該到達的位置，同時與客戶分享這些信息，例如希望盡快將貨物送到零售商處的制造商。

在去年12月份生效并于今年4月份全面啟動的關于電子日志設備的法規是近期取得的一項重大進步。AFN首席信息官Robert Levy稱：“電子日志設備可以追蹤卡車司機的駕駛時間。”

立法的主要目的是確保卡車司機有足夠的時間休息，防止他們在駕駛過程中睡著了。這些設備也可用于其他方面，例如測控車輛的性能和位置。它們取代了現有的解決方案，例如撥打司機手機并詢問他們的位置。大型貨運公司將擁有自己的應用和定制設備供他們的司機使用。新的立法促使這一技術被普及。Levy稱：“高新技術不再僅僅只適用于高價值和高風險的項目，如今它們適用于每項預算。”

為了收集所有在用設備的信息，AFN開始與技術廠商FourKites展開合作。后者能夠收集來自電子日志設備的信息并將其轉化為可供使用的追蹤信息。

該服務目前已被財富500強公司和AFN等第三方物流服務提供商所使用，以跟蹤貨運地點和溫度等數據。其用戶還包括Kraft-Heinz、Cargill、百思買、Unilver和Perdue Foods。“在AFN，我們正在利用這項技術為我們的客戶和托運人提供服務。現在這是我們的優勢，”Levy說。

他還表示，公司在去年6月份開始提供跟蹤功能。“在此之前，你可以打電話詢問卡車的位置，或者是我們通過電子郵件向你發送定期更新的位置信息。現在有了一個專門針對移動設備進行優化的門戶網站。”

AFN支持改用API標準。目前，該行業通常使用的是老舊的電子數據交換（EDI）標準。這一標準是上世紀60年代制定的。Levy稱：“在這一領域，將大量老舊的EDI技術轉換為API技術是一個很大的動作。我們正在與多個團隊展開合作，積極推動它們。不過目前它們還未成為業內的標準格式。”

高速發展

英特爾是一家必須在全球范圍內運送大量商品的公司。該公司工業物聯網集團總經理Chet Hullum稱：“我們有一個相當復雜的供應鏈，其規模在制造業中排名第四或第五。”

英特爾不僅想知道發貨的位置，還想知道貨物在供應鏈中移動時發生了什么。他說：“我們在制造過程中使用了非常敏感的機器。如果這些機器受到了震動，那么它們可能需要重新校準或是需要更換部件。如果貨物被打開了，那么光線照射問題也是我們需要預防的一個大問題。”

當然，英特爾不僅是物聯網技術的用戶，同時也是制造驅動物聯網的芯片制造商。他們目前正致力于讓傳感器能夠采集各種不同的測量參數，如溫度。“我們在食品、塑料、制藥等領域看到很多使用案例，在這些案例中，制造商必須保持一定的溫度。”他說：“這對于許多終端用戶來說都是一個很大的需求。”

隨著技術的不斷進步，芯片的價格正在不斷下降。通過引入大量的實時可操作數據，物聯網有可能會促使全球供應鏈發生重大變化。

Hullum稱，這將有助于企業重新設計他們的業務。 例如，物聯網的實時數據可以幫助公司優化其配送中心的布局。此外，它們可以催生新的產品和功能，如新的保險和質量保證等。他稱：“這些最終將成為推動轉型的力量。”

SAP的物聯網與數字供應鏈副總裁Richard Howells認為，物聯網設備現在已經有了足夠的能力，公司可以將傳感器放在幾乎所有的東西上。他稱，在像亞馬遜和美國聯邦快遞公司這樣的企業內，跟蹤將在未來12個到18個月內成為標準。

此外，Howells還稱：“我們看到我們的所有客戶不是處于研究階段，就是已經開始使用物聯網技術。當我們在談論人工智能和區塊鏈等技術時，物聯網的發展已經走在了這些技術的前面。實際上，所有的這些技術都需要使用物聯網產生的數據。”

據市場研究機構IDC統計，2018年全球在物聯網技術上的支出將達到7725億美元，比2017年的6740億美元增長14.6%，預計到2020年支出將超過1萬億美元，制造業和運輸業將是最大的采用者。

部署在倉庫中的物聯網

物聯網傳感器在供應鏈中不僅僅被用于追蹤卡車運輸情況。DHL創新和趨勢研究副總裁Markus Kückelhaus稱，DHL還將物聯網設備部署到了他們位于德國、波蘭和荷蘭的供應鏈倉庫中。

在中國，該公司正在使用窄帶物聯網應用來簡化貨場管理。由于物聯網芯片嵌入到車輛探測器中，因此DHL可以實時收集碼頭的可用性，從而幫助他們更好地協調駕駛員，同時通過確保材料按時送達降低制造延遲風險。

他稱：“物聯網使我們能夠收集必要的數據以優化我們的業務并找出最佳實踐。它們正在革新整個供應鏈和物流業務流程。” DHL預測，到2025年，物聯網有望為國際物流業帶來高達1.77萬億歐元的附加值。

市場研究機構Forrester的分析師Paul Miller表示：“如今整個體系還充斥著大量的低效率。這些效率關系到數十億美元。目前系統不僅效率十分低下，而且其中很大一部分仍然基于過時的技術。”

他指出，目前雖然已經推出了許多備受關注的項目，但除了那些優秀的案例外，市場中的大部分企業仍然行動遲緩。“他們知道自己需要去哪里，他們也看到了可見性和可審計性的價值，但他們并沒有迅速行動起來。這導致紙質提貨單仍然流行。”

他稱：“在很多圍繞供應鏈的討論中，物聯網被描述成一種令人厭煩且看不見的東西。但是物聯網卻正在推動著全球經濟的發展。它們雖然是無形的，但并不令人厭煩，并且有實實在在的機會帶來真實的價值。”

供應鏈：物聯網技術將帶來競爭優勢

根據德勤和行業集團MHI在今年發布的報告顯示，雖然只有22%的供應鏈行業主管稱他們目前正在使用物聯網技術，但其余受訪者表示他們計劃在未來五年內使用物聯網技術。

該調查報告稱，受訪者最關心的問題主要為對技術理解不夠、缺乏明確的商業案例和網絡安全問題。不過，人們也清楚地認識到物聯網可以帶來巨大的變化，59%的受訪者表示物聯網已經有能力帶來競爭優勢，87%的受訪者表示它們將在未來10年內帶來競爭優勢。在使用物聯網技術的人中，66%的受訪者表示他們正在使用物聯網技術實時分析供應鏈。

物聯網的用途還包括客戶洞察與協作、質量控制、冷鏈的溫度與濕度控制等。此外，物聯網在供應鏈中的另一種用途是用于創建真實物體的虛擬版本，即“數字雙胞胎”。根據3月份發布的一項調查報告顯示，今年48%的組織機構正在使用物聯網。市場分析機構Gartner的分析師Alexander Hoeppe稱，“數字雙胞胎”可以幫助應對一些關鍵性的供應鏈挑戰，例如改善跨職能合作、提高整個供應鏈的可見性。

本文作者Maria Korolov在過去的20年里長期關注新興技術和新興市場。

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https：//www.cio.com/article/3274545/internet-of-things/how-iot-will-reinvent-supply-chain-management.html