謎一樣的遠古小怪蛋

一種形似費列羅、來自寒武紀的疑難化石——“古球蛋”讓全世界科學家都犯了難。這種遠古化石雖然外形與結構酷似費列羅，但其真實身份卻是個難解之謎，自1977年被首次報道以來，科學家們一直試圖弄清它的生物屬性。

這個謎一樣的遠古小怪蛋究竟是什么？它的身份揭曉又有什么意義呢？

長相奇特的怪蛋

“古球蛋整體呈球狀或橢球狀，它的最外層是凹凸不平的薄殼，殼內有一層厚且多孔狀的‘夾心層，最內層被包裹的是一個球狀的生物細胞團……”中國科學院南京地質古生物研究所發布消息稱，由包括該所副研究員殷宗軍等人在內的中、美研究者組成的團隊通過技術手段證明了古球蛋化石的生物學屬性。

單用肉眼很難發現古球蛋化石，它的直徑僅0.4mm至2mm。多數情況下，古球蛋只保存了一個囊包（相當于卵殼），就像一個空心球。囊包壁不分層，厚度在20μm至40μm，囊包外表面發育了密集的瘤狀裝飾，囊包壁發育很多氣孔狀結構。保存較好的標本可在囊包內部看到胚胎。

經歷數億年，古球蛋化石能保存至今本身就是一個奇跡，因為它的個頭實在太小了，面對強大的地質運動，它的抗壓能力太弱，很多古球蛋都在成為化石的過程中被壓扁了。這也導致它的真實身份更加撲朔迷離。

探究古球蛋真身

在寒武紀前后，有很多身份難以破解的疑難化石。比如這顆磷酸鹽質地、直徑1mm左右的微型化石——古球蛋。

過去也有古生物學家對古球蛋進行研究，但基本是簡單的報道和囊包形態學的觀察，對其完整的三維結構尤其是內部結構了解得很少。