張明揚
乾隆五十四年(1789年)年初,一場軍事大潰敗讓素來以天下第一自居的乾隆找不著北了。這場大潰敗發生在安南(今越南)。在此前一年,安南唯一得到大清朝正式認證的合法王朝——黎朝,被南部新崛起的西山“阮氏三兄弟”打得山窮水盡,黎朝為此緊急向宗主國大清求援。
是否出兵援黎抗阮?就乾隆一開始的態度而言,這位以“十全武功”聞名的皇帝并無半點好大喜功之態,反而表現得非常謹慎和保守。
但是,黎朝可是經過大清冊封的政權,如果乾隆對黎朝的淪亡坐視不理,對于大清朝主導的東亞國際秩序——宗藩體系,簡直就是一次當眾打臉,這不僅有損乾隆個人的面子,更有損于大清朝在東亞世界乃至國內的統治基礎。
因此,左右為難的乾隆一開始的籌謀是,盡可能不出兵,一面扶植黎朝在安南的殘余勢力收復失地,一面營造大清準備出兵的輿論壓力,逼迫阮氏政權讓步。
但兩廣總督孫士毅卻是一個主戰派。在乾隆時代,戰爭對封疆大吏可能真的是一件有利可圖的事,以至于乾隆屢屢被臣下拖入戰爭。這一次,乾隆也中了孫士毅下的套,在不情不愿中于當年十月下旬宣布出兵安南。
戰爭伊始的形勢對清軍非常有利,僅月余便已長驅直入,收復了黎朝的都城黎城。
但黎朝國王黎維祁實在是個政治低能兒,復國后迅速就將國內各大派勢力得罪了個精光。阮氏兄弟為首的阮文惠在此時抓住機會,迅速組織反攻,在乾隆五十四年正月初一向黎城發動突然襲擊,而后清軍就遭遇了文章開頭那場慘敗?!?br>