社會科學中的時空與案例選擇

過去的方法論文獻中，已有許多關于時間與空間的方法論意義的討論，同時也產生了大量的關于案例選擇的方法論思考，但是尚未有文獻深入思考時空條件與案例選擇之間的關系。這樣的結果之一是許多研究的案例選擇都存在相當多的問題。這背后的根本原因之一是案例研究的因果關系的成立需要依托于具體的時空情境。因此，時空是案例選擇中最為根本性的約束。也就是說，在恰當的時空范圍和情境下進行案例選擇對于社會科學的研究者來說是任何一項科學研究的前提，它可以幫助我們修正既有的對案例選擇不全面的理解，整合既有的對案例選擇的多種理解，而且得出的學術建議更加簡潔、有效和全面。

時空與案例選擇：過去文獻的不足

在前社會科學時代，因果分析少有案例選擇的意識，往往是通過零星的舉例說明來佐證觀點。因此早期的作品往往以個案分析為導向，基本遵循歷史學家的觀察方法，著眼于特別引人注目的案例，這在歷史社會學的研究路徑中體現地尤為突出。另外，早期學者的一個誤區是只研究發生過的重大事件，而忽略了沒有發生的事件或者說負面案例，例如只關心法國大革命而不關心為什么西班牙不會發生類似的革命。

在自然科學方法被逐漸引入社會科學領域之后，科學方法開始逐漸推廣應用到社會科學的各個領域中。早期的比較方法以密爾關于求同法與求異法的經典論述為基礎，提出了案例選取的兩種思路。……