植物鮮為人知的夜生活

焦毅

大多數(shù)植物需要包括昆蟲在內(nèi)的一些動物來傳播花粉。花粉相當(dāng)于植物的精子，植物自身不能移動，只能借動物的力量（少數(shù)借助風(fēng)力）來實現(xiàn)精卵結(jié)合而繁育后代。

這些動物來到花上取食花蜜和花粉，也會把部分花粉從一朵花攜帶到另一朵花，甚至另外一棵植物上。動物為植物提供傳粉服務(wù)，而植物為動物提供食物，因此這是個互惠互利的過程。夜晚降臨_傳粉使者也在惝惝降臨

夜晚降臨的時候，雖然蝴蝶、蜜蜂這些動物會休息而不再訪花，但有些動物卻像貓頭鷹一樣專門在晚上出來活動，包括蛾子、薊馬、甲蟲、小型哺乳動物等。

不少植物已經(jīng)進(jìn)化出了高度適應(yīng)這些夜間動物傳播花粉的花朵。這些花通常在晚上開放，強(qiáng)烈的氣味可以在光線不佳的夜晚吸引嗅覺靈敏的動物。夜間傳粉的植物只有少數(shù)自然生長在溫帶，大多數(shù)生長在熱帶、亞熱帶。

最常見的蛾子傳粉

蛾子傳粉最為常見。蛾子傳粉的植物花色常常是白色、黃色、淡綠或其他淺色。

蛾子為什么喜歡這些植物？它們最為突出的特點就是具有宜人的香甜氣味，比如百合、茉莉、梔子、姜花、杜鵑、丁香，這些花的氣味非常濃郁。

此外，這些植物大多具有明顯的長管狀結(jié)構(gòu)，可以容納蛾子喜愛的豐富而稀薄的花蜜。沒有足夠細(xì)長的舌頭就無法從這些花中吸取花蜜，蛾子正具備這樣的舌頭。

甲蟲也是傳粉大軍的一員，番荔枝科、木蘭科和龍腦香科的不少物種都靠甲蟲傳粉。這些植物多數(shù)在夜間開放，香氣濃郁，但也有的花氣味腥臭，也是迎合傳粉者的喜好。

哺乳動物喜歡什么樣的花？

哺乳動物傳粉的花往往比較大且花蕊明顯伸出，花蜜極為豐富，有的搖動一下就會流出，氣味一般很難聞。原產(chǎn)美洲的龍舌蘭是典型的蝙蝠傳粉植物，目前在云南、四川等地已經(jīng)野化，成為當(dāng)?shù)剜l(xiāng)村景觀的一部分。

夜間傳粉很重要

植物的夜間傳粉保證了很多植物的正常繁殖，這些植物的果實和種子又是許多動物的食物來源。比如，亞洲熱帶森林里的一些榴蓮和波羅蜜就是由夜間活動的動物傳粉，其果實是猴子、猩猩和松鼠的美味佳肴。

另外，夜間傳粉現(xiàn)象也發(fā)生在農(nóng)作物上，這是夜間傳粉動物對人類的直接貢獻(xiàn)。云南和兩廣地區(qū)常見的番木瓜已被證實是由天蛾在夜晚傳粉才可以結(jié)果，榴蓮則主要由蝙蝠傳播花粉.

動物為什么喜歡夜間出來覓食？

很多哺乳動物和昆蟲喜歡在夜間外出覓食，這是因為植食性的它們往往十分弱小，夜間外出可以減少被天敵發(fā)現(xiàn)的機(jī)會。

另外，動物吃植物還有個好處：避免部分植物過度繁殖，從而擠占其他植物的生存空間；同時，這些蟲子是許多動物的食物，在生態(tài)系統(tǒng)健康運(yùn)行中起到了承上啟下的作用。