臺階上的天使

那個鳥聲啁啾的早晨，當本把牛奶送到我堂兄家時，不像往常那么愉快。這個瘦小的中年男人看起來沒有和人交談的心情。

我們到加利福尼亞州的勞恩德爾鎮不過幾個星期。在找房子期間，我和丈夫、孩子們一直寄住在我的堂兄家里。當本把牛奶器皿從金屬托架上拿下來的時候，終于面色陰霾地說出了事情的大概。

有兩個客戶沒結賬就離開了小鎮，他將不得不自己掏錢賠補。其中一個只欠了10美元，但是另一個卻拖欠了79美元，并且沒有留下地址。本對于自己允許欠帳的愚蠢行為感到萬分沮喪。“她是個美麗的女人，”他說，“有6個孩子，而且另一個也快要出生了。她總是說，‘等我丈夫一找到第二職業，我很快就付你錢。我竟然相信了她。我多蠢！原以為我做了一件好事，但我得到了教訓。”

我所說的只有：“親愛的，我很遺憾。”我再次看到本時，他看起來怒氣更甚。談到那些喝光了他的牛奶的臟孩子們時，他氣得頭發都豎起來了。

我希望能幫助本恢復以前平靜的心緒。我想到圣誕節快到了，并且記起我的祖母常說的一句話：“當別人拿走你東西的時候，你就給他們，這樣你就永遠不會感到自己遭受了掠奪。”

下一次，本送牛奶來，我告訴他我有辦法使他對那79美元感覺好過一些。

“我不相信有什么辦法，”他沒好氣地說，“不過說來聽聽。”

“就當是把牛奶送給了那婦人，作為圣誕禮物送給了那些需要它的孩子們。”“你在開玩笑嗎？”他氣惱地回答，“我甚至還沒有給我妻子送過那么貴重的禮物哩。”我不再說什么，但我仍然相信我的建議是正確的。

他再來時，我們就拿這個建議開玩笑。“你還沒有給她牛奶嗎？”我這樣笑著問。“沒有，”他反駁說，“不過我正在考慮送一件價值79美元的禮物給我的妻子，除非另一個美麗的母親又想利用我的同情心。”

每一次我問這個問題，他都好像變得更輕松一點。然后，圣誕節前六天，那件事終于發生了。他來的時候，臉上綻放著笑容，眼睛熠熠發光。“我做過了！”他說。“我把牛奶作為圣誕禮物送給她了。這不容易，但我失去了什么呢？都過去了，不是嗎？”

“是的。”“我真的覺得好多了。這正是圣誕節我有一個好心情的緣故。是我使那些孩子們有許多的牛奶放進他們的麥片粥里。”

假日來了，又過去了。兩個星期后，一個陽光明媚的早晨，本差不多是興沖沖地跑著來的。“等一等，聽我說，”他說，他在另一個鎮聽到有人叫他的名字，回過頭去看到一個婦人正沿著街道跑過來。他立即認出了她———那個有很多孩子、沒有付賬的女人。“本，等一會兒。”她喊道，“我有錢給你。”本停住卡車，走出來。

“我很抱歉，”她面色緋紅地說，“我真的一直想付你錢。”她解釋說。她的丈夫有一天晚上回家，說他找到了一個更便宜點的公寓，也找到了一個晚上干的工作。于是他們立即搬了家，但她卻忘了留下一個地址。

“我已經有一點積蓄了。”她羞澀地說，“這兒是20美元，先還一部分。”

“不用了，太太，”本微笑著回答，“已經付過賬了。”“付過了？”她驚呼，“什么意思，誰付的？”“我。”本抑制不住內心的自豪與喜悅說。

她朝他看去，好像他是天使，然后她嚶嚶地哭了。“沒想到這么一來，我也哭了，我一點兒都不明白我在哭什么。然后我想到了那些孩子們有牛奶放在圣誕節飄香的麥片粥里，你知道那是一種怎樣激動的心情？我真高興你對我說那些話。”本說。

“你沒拿那20美元？”“當然沒有。”本憨厚地笑起來，像一個手舞足蹈的孩子，“我是把牛奶作為圣誕禮物送給她的，不是嗎？”

“是的，是的！”我含著淚水不停地點頭，望著本那燦爛如花的笑容，我突然明白其實每個人的心里都有許多臺階，尤其是當你處在煩惱、悲傷和對別人充滿了仇恨的時候，那些長長的臺階總是阻撓你站在一個更高的起點來鳥瞰生命的美麗。然而，當你一旦鼓起勇氣跨越障礙，你就會明白真正的快樂來源于寬容和幫助，而剎那間，你也就成了光芒四射的天使！

（作者希勒瑞·白奇埃爾德/美，選自《風流一代》2017年第17期）

心湖漣漪

生活中，我們總會被一些利益的“得”與“失”困擾著。得到是一種滿足，失去是一種痛苦，關鍵是如何能讓自己快樂起來。本文就從“失”寫起，通過大量的對話描寫，折射出主人公的心理活動，最后揭示了文章的主題——平衡心態的最好方法是要學會“樂生”，以大度、包容的愛驅走煩惱、悲傷和仇恨，這樣的人生才算有價值。