美索不達米亞：歷史開始的地方

〔英國〕阿拉斯泰爾·蘇克

“每個人都聽說過巴比倫空中花園、巴別塔、尼布甲尼撒王以及大洪水的故事，”盧浮宮中東文物部主任艾麗安·托馬斯說，“所以，你要知道，美索不達米亞遠比我們想象中的為人所知。”

在位于法國北部城市朗斯的盧浮宮朗斯分館，舉辦了一場名為“歷史始于美索不達米亞”（History？ Begins？in？Mesopotamia）的主題展覽。此次共有近500件展品展出，跨越了美索不達米亞（大致相當于今天的伊拉克）3000年歷史，始于公元前4千紀（公元前4000年到公元前3001年）后期書寫的發(fā)明，終于公元前331年亞歷山大大帝征服巴比倫。

除了美輪美奐的藝術品，展覽還展出了許多精美的人工制品，如來自公元前2250年左右的一座漢白玉雕像。這是一個正襟危坐的官員形象，身穿制作精良的羊毛裙，蓄須，光頭，天青石做的藍色眼睛，栩栩如生。

第一展廳的主題是19世紀對美索不達米亞的“重新發(fā)現(xiàn)”，考古學家就是在那時開始在中東進行考古挖掘的。他們堅信可以在美索不達米亞發(fā)現(xiàn)更多亞述和巴比倫帝國后期的遺跡，之前，所有相關記錄主要來自《圣經(jīng)》和經(jīng)典史冊。

他們不僅找到了亞述首都豪爾薩巴德——距離伊拉克北部城市摩蘇爾東北幾英里，還發(fā)現(xiàn)了已被遺忘的蘇美爾文明——蘇美爾人曾統(tǒng)治過美索不達米亞北部。

很快，對美索不達米亞的想象令西方世界如癡如醉。“它激發(fā)了歐洲人的想象力，因為人們從中窺視到了與他們息息相關的帝國勢力。”牛津阿什莫林藝術與考古博物館的保羅·柯林斯在其新出版的《高山與低地：古伊朗和美索不達米亞》一書中解釋道。……