寶刀是怎樣煉成的

李開周

世間寶刀并非只有日本武士刀一種，大馬士革刀也聞名于世。

大馬士革是敘利亞的首都，但大馬士革刀的產地卻不限于敘利亞。古印度、古波斯和如今中亞地區的許多國家，都出產大馬士革刀。

大馬士革刀非常鋒利，刀身遍布細小的鋸齒狀花紋。這些花紋并非人工雕刻，而是在鍛造過程中自然形成的。

據說這種刀聞名于基督教世界與伊斯蘭世界之間爆發的長期戰爭：十字軍東征。

江湖上傳言，第三次十字軍東征時期（1189年—1192年，大約就是郭靖的父親郭嘯天活著的時代），十字軍的領袖獅心王與伊斯蘭世界的領袖薩拉丁在大馬士革會晤。

薩拉丁從地上拿起一條填了羽絨的絲綢毯子，向獅心王喊話：“我的兄弟，你的劍可以斬斷這條毯子嗎？”

“不行，肯定不行。”獅心王回答，“世界上所有刀劍，即使它是亞瑟王之劍，也不能斬斷一個沒有固定支撐的東西。”

“那請你注意了。”薩拉丁卷起袖子，抽出佩刀，輕輕一劃，那條毯子就被分成了兩半。

獅心王叫道：“你這是魔法！”

薩拉丁微微一笑，解下一直戴著的面紗，向空中扔去。面紗快要落地時，他再次抽出佩刀，刀背向下，刀鋒向上，面紗經過刀鋒，下落的速度毫不減緩，竟然也被切成了兩半！

獅心王大驚失色：My God！世間竟有如此鋒利的寶刀，我們粗大笨重的重劍怎能抵擋？算了，看來只有退避三舍了。

于是，獅心王率領十字軍黯然敗退，一場大戰就此平息。經此一役，大馬士革刀名聲大振，吸引了西方無數有識之士去探尋它如此鋒利的奧秘。

刀要鋒利，必須堅硬。純金、純銀和純銅都不適合制刀，并非因為它們比鐵貴，而是因為它們比鐵軟。很多朋友可能不知道，過去制造大馬士革刀所用的鐵，都是論斤出售的，價格比銅和銀貴多了，幾乎趕得上黃金了。

鐵從哪兒來？從隕鐵中來，從鐵礦中來。鐵礦里的鐵，主要是氧化鐵（還有少量碳酸鐵）。將鐵從氧化鐵中還原出來，需要冶煉。

世界各國的冶鐵工藝都是從無到有、從劣到精的，我們中國也是如此。早期煉鐵，爐溫太低，雜質太多，只能煉出一塊一塊的鐵疙瘩，內有細孔，除了含鐵，還含有過多的碳和硫，今稱“塊煉鐵”。塊煉鐵非常堅硬，但不適合制造刀劍。為啥？因為它太脆了，用力一碰，就會碎成一地鐵渣。

后來人們提高爐溫，在塊煉鐵的基礎上繼續冶煉，得到生鐵。生鐵雖然不像塊煉鐵那么脆，但仍然不適合制造刀劍，最多用來鑄一些鍋鏟和鐵棍什么的。

冶煉工藝繼續提升，人們對生鐵再加工，脫碳、除渣、提純，得到熟鐵。熟鐵的柔韌性和延展性非常優良，砸不斷，掰不折，可惜又太軟了。

生鐵太脆，熟鐵太軟，怎么辦？我們用什么制造趁手的兵器呢？幸好聰明的老祖宗在長期實踐中發明出改進版的鐵——鋼。

元素周期表上沒有鋼，鋼屬于鐵，它是含碳量剛剛好的鐵。

在煉鋼這個比賽項目上，歐洲人落后很多。2000年前，中國就大量生產鋼；500年前，歐洲人還沒學會煉鋼。中世紀歐洲士兵打仗，手持熟鐵大劍，一劍劈過去，敵人倒了，劍也彎了。

回過頭來再說大馬士革刀。獅心王見識到大馬士革刀的鋒利時，為何要退兵？因為他和他的士兵用的就是熟鐵鑄造的大劍，而大馬士革刀則是用精鋼鍛造的寶刀。

就制刀而言，普通鋼肯定比熟鐵硬，但還是軟了那么一點點，刀身仍然會彎曲，刀鋒仍然會卷刃。我國古人制刀，既用鋼，也用生鐵。比如說，刀背用鋼，不易斷裂；刀刃用生鐵，不易卷刃；或者刀身用鐵，外面包一層鋼；或者刀身用鋼，外面包一層鐵。我國古人發明了“灌鋼法”“貼鋼法”“夾鋼法”以及“滲碳鋼法”，這些工藝的共同思想，其實都是把低碳的鋼和高碳的鐵結合起來，力求造出盡可能鋒利和耐用的兵器。

大馬士革刀練的是另一門神功。

也不知道是古印度人還是古波斯人，抑或是小亞細亞地區的某位高手，發明了一種能耐高溫的小型坩堝，黏土燒制，直徑5厘米，高20厘米，厚6毫米。將初步冶煉的塊煉鐵或者生鐵放入坩堝，摻入木片和新鮮樹葉，再用黏土封住坩堝的口，送進鼓風爐，前后左右都是熊熊燃燒的木炭。木炭的燃燒溫度并不太高，可是源源不斷的熱量進入坩堝以后，很少往外傳遞，結果就讓坩堝內部的溫度越來越高，直到把里面的鐵熔為鐵水。熄火，開爐，取出坩堝，倒出鐵水。鐵水冷卻后，鍛打一番，再放入坩堝，再熔為鐵水，再取出冷卻，再鍛打一番，再放入坩堝……如此循環往復，最終得到極其致密、精純、含碳量高達2%的超高碳鋼，后人叫它“烏茲鋼”。

烏茲鋼的物理性能和化學性能都非常好，堅硬而不脆，抗氧化能力極強。印度德里有一根6噸重的烏茲鋼柱子，歷經1000多年風雨，至今沒有生銹。

制刀工匠買到一小坨一小坨的烏茲鋼，重新加熱，反復鍛打，再經過淬火、打磨、拋光等工序，最后才有可能造出一把合格的大馬士革刀。