“文房四寶”的說法從何而來

陳濤

談到“文房四寶”，人們自然就會想到筆、墨、紙、硯，但實際上，古人并不是一開始就將書寫用具稱作“文房四寶”的。那么，“文房四寶”這個說法可以追溯到什么年代？筆、墨、紙、硯從什么時候開始成為固定搭配？

“文房”一詞可追溯至梁朝

“文房”一詞，最早語出《梁書·江革傳》，原意是指官府掌管文書之處，自梁以后，歷代均沿有此稱。據考古資料可知，北朝十六國夏的都城——統萬城城址曾出土一方“文房之印”，可以證明“文房”在南北朝時期，甚或此前，就已經出現。

迨及唐代，文人開始流行將“文房”代稱書房。既指書房，自然少不了文房用具。隋唐以前，文房用具除筆、墨、紙、硯外，還有筆格、筆筒、硯滴、硯匣等。唐代，文房用具逐漸增多，有筆、墨、紙、硯、筆架、筆洗、筆錔、硯滴、硯格、硯匣等。據考古資料可知，出土的唐代文房用具不少，僅長沙銅官窯址就發現六十余件，宋代以后，文房用具更加豐富。

隨著文房用具種類的豐富，“文房”除了代稱書房外，有時也代指文房用具，如筆、墨、紙、硯，或其它文具。魏晉南北朝時期是“文房四寶”的萌芽階段，出現了“筆墨紙硯”合稱。優良的筆、墨、紙、硯對文人們極其重要，“文房四寶”之名呼之欲出。

韓愈文章首提“文房四友”

由于科舉制度的影響，筆、墨、紙、硯對文人往往具有特殊意義，與文人的情感、仕途、命運緊緊聯系起來，成為文人寄托情感、隱喻仕途的最佳方式，在這種情況下，“文房四寶”初步形成，只不過尚未有正式名稱。

中唐時，韓愈作《毛穎傳》，將筆、墨、硯、紙分別喻作“中山毛穎、絳人陳玄、弘農陶泓及會稽楮先生”。據悉，唐代中山即是指宣城，出產貢筆，而絳州出產貢墨、虢州弘農郡出產貢硯、越州會稽郡出產貢紙。因而，韓愈筆下的文房“四友”又是按貢物產地來特指的，反映了中唐時期“文房四寶”的特定涵義。《毛穎傳》將“筆、墨、硯、紙”擬稱為形影不離的文房“四友”，可以說這是“文房四寶”出現的最早名稱。

清代已成宮廷陳設

安史之亂及唐末五代戰亂，使得人口大量流動，一些掌握先進技術的工匠定居江南，促進了江南筆、墨、紙、硯制造業的發展。

就在“文房四友”廣為流傳的同時，宋人除了強調筆、墨、紙、硯的實用價值和象征意義外，也開始注重其藝術性和收藏價值，因此“文房四寶”之名也逐漸流行。

明清時期，隨著人們對筆墨紙硯藝術性和收藏價值的注重更加凸現，“文房四寶”之稱也就廣為盛行，就連清宮中也有此種說法，《欽定大清會典則例》載：“太和殿內所設文房四寶御案著于東邊居中安設。”可以說“文房四寶”作為筆墨紙硯的統稱，明清時期已經“名副其實”了。