陳濤
談到“文房四寶”,人們自然就會想到筆、墨、紙、硯,但實際上,古人并不是一開始就將書寫用具稱作“文房四寶”的。那么,“文房四寶”這個說法可以追溯到什么年代?筆、墨、紙、硯從什么時候開始成為固定搭配?
“文房”一詞可追溯至梁朝
“文房”一詞,最早語出《梁書·江革傳》,原意是指官府掌管文書之處,自梁以后,歷代均沿有此稱。據考古資料可知,北朝十六國夏的都城——統萬城城址曾出土一方“文房之印”,可以證明“文房”在南北朝時期,甚或此前,就已經出現。
迨及唐代,文人開始流行將“文房”代稱書房。既指書房,自然少不了文房用具。隋唐以前,文房用具除筆、墨、紙、硯外,還有筆格、筆筒、硯滴、硯匣等。唐代,文房用具逐漸增多,有筆、墨、紙、硯、筆架、筆洗、筆錔、硯滴、硯格、硯匣等。據考古資料可知,出土的唐代文房用具不少,僅長沙銅官窯址就發現六十余件,宋代以后,文房用具更加豐富。
隨著文房用具種類的豐富,“文房”除了代稱書房外,有時也代指文房用具,如筆、墨、紙、硯,或其它文具。魏晉南北朝時期是“文房四寶”的萌芽階段,出現了“筆墨紙硯”合稱。優良的筆、墨、紙、硯對文人們極其重要,“文房四寶”之名呼之欲出。
韓愈文章首提“文房四友”
由于科舉制度的影響,筆、墨、紙、硯對文人往往具有特殊意義,與文人的情感、仕途、命運緊緊聯系起來,成為文人寄托情感、隱喻仕途的最佳方式,在這種情況下,“文房四寶”初步形成,只不過尚未有正式名稱。
中唐時,韓愈作《毛穎傳》,將筆、墨、硯、紙分別喻作“中山毛穎、絳人陳玄、弘農陶泓及會稽楮先生”。據悉,唐代中山即是指宣城,出產貢筆,而絳州出產貢墨、虢州弘農郡出產貢硯、越州會稽郡出產貢紙。因而,韓愈筆下的文房“四友”又是按貢物產地來特指的,反映了中唐時期“文房四寶”的特定涵義?!睹f傳》將“筆、墨、硯、紙”擬稱為形影不離的文房“四友”,可以說這是“文房四寶”出現的最早名稱。
清代已成宮廷陳設
安史之亂及唐末五代戰亂,使得人口大量流動,一些掌握先進技術的工匠定居江南,促進了江南筆、墨、紙、硯制造業的發展。
就在“文房四友”廣為流傳的同時,宋人除了強調筆、墨、紙、硯的實用價值和象征意義外,也開始注重其藝術性和收藏價值,因此“文房四寶”之名也逐漸流行。
明清時期,隨著人們對筆墨紙硯藝術性和收藏價值的注重更加凸現,“文房四寶”之稱也就廣為盛行,就連清宮中也有此種說法,《欽定大清會典則例》載:“太和殿內所設文房四寶御案著于東邊居中安設?!笨梢哉f“文房四寶”作為筆墨紙硯的統稱,明清時期已經“名副其實”了。