健康新知

綠茶或可預(yù)防心血管疾病

近日，英國(guó)科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，綠茶或能有效抑制因動(dòng)脈粥樣硬化引發(fā)的心臟病發(fā)作和中風(fēng)死亡。

動(dòng)脈粥樣硬化患者的動(dòng)脈中存在脂肪物質(zhì)的積累，導(dǎo)致大腦和心臟的供血量減少。而疾病發(fā)展到后期，一種名為載脂蛋白A-1(apoA-1)的蛋白質(zhì)會(huì)形成淀粉樣蛋白沉積物，類(lèi)似于阿爾茨海默病(老年癡呆)患者大腦中的沉積物，這些沉積物在動(dòng)脈粥樣硬化斑塊中堆積，不但使斑塊體積不斷增大，而且會(huì)使斑塊變得非常不穩(wěn)定，從而增加患者心臟病發(fā)作和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，綠茶中最常見(jiàn)的成分—兒茶素(表沒(méi)食子兒茶素沒(méi)食子酸酯，EGCG)或許能結(jié)合apoA-1，從而將這種淀粉樣蛋白轉(zhuǎn)化成為對(duì)血管損傷很小的可溶性分子。目前，研究人員正在利用多種方法將有效劑量的EGCG引入患者的血液中，這樣能避免患者攝入大量綠茶帶來(lái)安全隱患。研究人員對(duì)EGCG的化學(xué)結(jié)構(gòu)進(jìn)行了修飾，使其更容易被胃吸收并且能抵御機(jī)體代謝，同時(shí)也希望開(kāi)發(fā)出新方法(比如注射等方式)將這種分子運(yùn)輸?shù)桨邏K中去。

研究者認(rèn)為這項(xiàng)結(jié)果非常令人鼓舞，目前所要做的就是應(yīng)用最前沿的技術(shù)從綠茶中獲取EGCG，同時(shí)將其轉(zhuǎn)化成為一種功能性的工具，以幫助抵御多種人類(lèi)健康問(wèn)題。

中年危機(jī)不青睞女性

“中年危機(jī)”這個(gè)詞近年來(lái)飽受熱議。人到中年可能經(jīng)歷事業(yè)、健康、家庭婚姻等各種危機(jī)，在這個(gè)時(shí)期很容易出現(xiàn)焦慮、抑郁等心理問(wèn)題。然而，最近美國(guó)的一項(xiàng)研究結(jié)果卻顯示，“中年危機(jī)”并不“青睞”女性，隨著年齡的增長(zhǎng)，女性的壓力感反而會(huì)降低。

這項(xiàng)研究共調(diào)查了超過(guò)3000名年齡范圍在42～53歲的女性，通過(guò)評(píng)估她們的自信心、控制力以及應(yīng)對(duì)生活壓力的能力，來(lái)評(píng)估年齡、更年期和人種對(duì)于壓力的影響。研究結(jié)果顯示，幾乎所有的調(diào)研對(duì)象感受到的壓力，都會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而下降，其中相比于黑人、白人以及中國(guó)女性，日本女性的壓力下降程度相對(duì)較小。

雖然沒(méi)有進(jìn)一步研究壓力感下降的原因，但研究人員推測(cè)，這或許與生活現(xiàn)狀有關(guān)。對(duì)于正在經(jīng)歷更年期的女性來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)顛覆過(guò)去經(jīng)驗(yàn)的研究成果無(wú)疑是一個(gè)好消息。

特殊腦細(xì)胞改善大腦學(xué)習(xí)能力

瑞典研究人員最近通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)了一種特殊的大腦神經(jīng)元，其或許在學(xué)習(xí)上扮演關(guān)鍵角色，這項(xiàng)研究結(jié)果可以幫助開(kāi)發(fā)新型療法，用來(lái)治療阿爾茨海默病患者出現(xiàn)的記憶喪失。

癡呆患者記憶出現(xiàn)問(wèn)題，可能是因?yàn)榇竽X海馬體受到了損傷，而患者卻很可能生動(dòng)地描述40年前的一趟釣魚(yú)之旅。這是因?yàn)榘V呆會(huì)損傷大腦形成新生記憶的能力，尤其是疾病剛開(kāi)始時(shí)個(gè)體所經(jīng)歷的事件。

此前的研究結(jié)果顯示，大腦海馬體中有一種OLM細(xì)胞，其活性能夠影響大腦對(duì)記憶的編碼機(jī)制。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)實(shí)驗(yàn)鼠的OLM細(xì)胞被激活時(shí)，大腦的學(xué)習(xí)和記憶功能得到了明顯的改善。

這項(xiàng)研究結(jié)果或許能幫助研究人員開(kāi)發(fā)特殊療法，來(lái)抵消阿爾茨海默病患者近期記憶的缺失。下一步研究者將通過(guò)更深入的研究和實(shí)驗(yàn)來(lái)闡明人類(lèi)與動(dòng)物模型所表現(xiàn)出的差異。

細(xì)胞療法有新進(jìn)展

在一項(xiàng)新的研究中，美國(guó)研究人員將人心肌細(xì)胞注射到心臟病發(fā)作猴子的心臟中，這項(xiàng)治療有助于這些猴子的受損心臟更好地泵血。

研究人員說(shuō)，目前所有的治療方法都不能解決造成人類(lèi)死亡的根本問(wèn)題—心肌細(xì)胞不足。

當(dāng)心臟病發(fā)作而沒(méi)有得到及時(shí)治療時(shí)，心肌細(xì)胞就會(huì)缺血，這會(huì)導(dǎo)致心肌細(xì)胞死亡，隨之而來(lái)的是瘢痕和心力衰竭。在這項(xiàng)研究中，9只猴子心臟病發(fā)作后，心臟泵血能力下降了30%以上。研究人員將源自人胚胎干細(xì)胞的7.5億個(gè)心肌細(xì)胞注入猴子的心臟中，4周后，大多數(shù)猴子的心臟表現(xiàn)出泵血能力改善，比心臟病剛發(fā)作后的泵血能力增加了三分之一，而且其中2只猴子在12周后恢復(fù)了三分之二的泵血能力。研究中所使用的人心肌細(xì)胞是由人胚胎干細(xì)胞經(jīng)重新編程后產(chǎn)生的。

研究人員認(rèn)為這是一個(gè)非常重要的觀察結(jié)果，這一結(jié)果使得細(xì)胞療法更接近于臨床試驗(yàn)。

睡眠時(shí)間與代謝綜合征密切相關(guān)

韓國(guó)研究人員最近的研究結(jié)果顯示，每天睡眠不足6小時(shí)或多于10小時(shí)，可能與機(jī)體發(fā)生代謝綜合征直接相關(guān)。

研究對(duì)象包括133 608名年齡在40～69歲的韓國(guó)男性和女性，研究者分別研究了男性和女性群體中睡眠時(shí)間和代謝綜合征發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)之間的時(shí)間效應(yīng)關(guān)系。結(jié)果顯示，相比每天睡眠6～7小時(shí)而言，睡眠不足6小時(shí)的男性患代謝綜合征以及腰圍變粗的風(fēng)險(xiǎn)更高，而睡眠不足6小時(shí)的女性也會(huì)面臨腰圍變粗的風(fēng)險(xiǎn)。男性每天睡眠超過(guò)10小時(shí)也與代謝綜合征發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)，同時(shí)甘油三酯的水平增加；而女性出現(xiàn)多種疾病的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)增加，比如代謝綜合征、腰圍變粗、甘油三酯和血糖水平增加、有益膽固醇水平降低等。研究者指出，大約有11.0%的男性和13.0%的女性每天睡眠不足6小時(shí)，而1.5%的男性和1.7%的女性每天睡眠時(shí)間超過(guò)了10小時(shí)。

盡管研究人員并未闡明睡眠時(shí)間和代謝綜合征之間存在關(guān)聯(lián)背后的分子機(jī)制，但他們卻報(bào)道了多種潛在的過(guò)程，包括睡眠不足的人群中出現(xiàn)促進(jìn)食欲的激素水平增加、熱量攝入增加或能量消耗減少等，這些因素或許會(huì)增加腰圍增粗和肥胖的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。

吹氣法或可查出癌癥

英國(guó)科學(xué)家的最新研究表明，吹一口氣就能診斷食管癌和胃癌，而且準(zhǔn)確率高達(dá)85%。這一呼吸測(cè)試技術(shù)堪稱(chēng)癌癥無(wú)創(chuàng)檢測(cè)的重大突破。

食管癌和胃癌確診時(shí)大多為晚期，可能較難治愈，因此，尋找簡(jiǎn)單易行的非侵入式篩查方法迫在眉睫。研究人員對(duì)隨機(jī)抽取的335名患者的呼吸樣本進(jìn)行了深入研究。這些患者中，有163人被確診為食管癌或胃癌。借助質(zhì)譜儀，研究人員識(shí)別和量化了呼吸樣本的具體成分，并對(duì)其中15種揮發(fā)性有機(jī)物展開(kāi)分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，酪酸、己酸、正丁醛、癸醛和戊酸等5種揮發(fā)性有機(jī)物含量與腫瘤存在顯著關(guān)聯(lián)。研究人員根據(jù)這5種化合物研發(fā)出一個(gè)包含5個(gè)變量的胃癌風(fēng)險(xiǎn)預(yù)測(cè)模型，經(jīng)檢測(cè)，其準(zhǔn)確率可達(dá)85%。

吹氣法可以幫助臨床醫(yī)生篩查出需要做進(jìn)一步深入檢查的病例，可以挽救更多患者的生命。研究人員打算開(kāi)展新一階段的研究，以改進(jìn)設(shè)備、擴(kuò)大臨床試驗(yàn)規(guī)模，并探索吹氣法篩查胰腺癌等更多隱匿性癌癥的可行性。