本報駐日本特派記者 劉軍國

“沒有中國頂級選手的身影,畫龍缺乏點睛。”24日,一項新的日本職業乒乓球聯賽——T聯賽正式拉開戰幕,中國乒乓球協會副主席劉國梁應邀出席。25日女子首日比賽中,出現了中國選手的身影:已退役的中國國手常晨晨與平野美宇搭檔2∶0戰勝對手,她們效力的日本生命隊最終以大比分3∶1戰勝TOP名古屋隊。《日本經濟新聞》25日稱,兩年之后將舉辦東京奧運會,T聯賽的意義在于讓運動員保持比賽狀態,從而變得強大。不過因為僅邀請來兩位不算頂級的中國選手(常晨晨和袁雪嬌),這項新聯賽的命運備受日媒質疑。
24日揭幕戰前兩個小時,比賽場館外就聚集大量球迷和記者,入口處的聯賽周邊商品很快便銷售一空。日本《東洋經濟》介紹,共有5624人赴現場觀看揭幕戰,當晚門票價格分為10萬日元、4萬日元及7000日元等多種檔次(1萬日元約合620元人民幣)。一名從埼玉縣趕到東京觀看比賽的30多歲男子表示,雖然門票價格不便宜,“但可以親眼看到很多有名的運動員,即便在2樓看兩小時也很開心”。
T聯賽目前有8支球隊,男女各4支在半年期間進行團體循環賽,包括決賽在內共86場比賽。《現代日刊》25日介紹,T聯賽聚集了日本排名最高的選手:男子有世界排名第8位的張本智和、第9位丹羽孝希和第12位水谷隼,女子有世界排名第4位的石川佳純、第9位的平野美宇。外國選手方面,有排名第7位的韓國選手李尚洙,排名第9位的中國香港選手黃鎮廷,排名第7位的中國臺灣選手鄭怡靜,排名第11位的新加坡選手馮天薇。
《環球時報》記者翻閱T聯賽官網球員名單發現,除了這些排名很靠前的運動員外,還有張本智和的妹妹——10歲的張本美和以及福原愛的丈夫、中國臺灣選手江宏杰。《現代日刊》表示,沒有贊助商提供高額獎金,將很難請到中國頂級選手。正因如此,T聯賽很難提高粉絲關注度,從而陷入沒法吸納贊助商的惡性循環之中,“雖然就任T聯賽理事的福原愛在電視直播中出現,但與華麗的開始相反,T聯賽前途困難重重”。
揭幕戰擔任電視臺解說嘉賓的福原愛表示:“我一邊看比賽,一邊在思考如何讓乒乓球有更多人關注。”日本各大媒體對T聯賽也十分關注,日本廣播協會電視臺24日、25日在電視節目中反復播放相關內容,“日本出現乒乓球熱”。日本青少年精英隊女隊主教練中澤銳接受《環球時報》記者采訪時舉例稱,幾年前,東京地區每所小學校隊打乒乓球的學生也就10來人,現在基本每所學校都有40至50人。
“中國和日本乒乓球將面臨一場爭斗”——日本廣播協會電視臺介紹了日本乒乓球專業雜志《乒乓球王國》總編輯今野升的觀點:中國乒乓球超級聯賽不再邀請外國選手參加,擔心外國水平超越自己;而日本T聯賽則對全世界乒乓球界持開放態度。本月20日,日本網站sportiva刊登了一篇題為“為了打倒中國,T聯賽主席松下浩二講述T聯賽偉大使命”的文章。松下浩二表示,我們努力使T聯賽跟中國乒超聯賽日程不沖突,但很遺憾沒能邀請來中國頂級運動員,“近幾十年,中國引領世界乒乓球發展。但我相信以T聯賽為中心,日本乒乓球將進一步增強,與中國不相上下甚至超越之際,將迎來中日兩國一起引領乒乓球發展的時代。到那時,兩國選手將參加彼此的聯賽。我想未來將以日本和中國為中心,成立亞洲聯賽。”▲