秋葵：秋日里的“蔬菜王”

林森

秋花最是黃葵好，天然嫩態(tài)迎秋早。

染得道家衣，淡妝梳洗時(shí)。

曉來清露滴，一一金杯側(cè)。

插向綠云鬢，便隨王母仙。

——晏殊《菩薩蠻》

這首詞是宋代著名詞人晏殊寫的《菩薩蠻》。或許有同學(xué)會(huì)問，詞中的“黃葵”就是菜市場(chǎng)上的黃秋葵嗎？開花的季節(jié)能對(duì)得上，因?yàn)辄S秋葵的花期可以一直持續(xù)到九月金秋。但黃秋葵并非中國原產(chǎn)，且引入時(shí)間不長，宋代絕對(duì)不會(huì)有，所以晏殊所提到的“黃葵”肯定不是黃秋葵。

寂寂無聞到超級(jí)網(wǎng)紅

黃秋葵有時(shí)候也簡(jiǎn)稱為秋葵，是一種常見蔬菜，素有“蔬菜王”之稱，有極高的經(jīng)濟(jì)用途和食用等價(jià)值。但在2008年之前，它還是寂寂無聞的小眾蔬菜，之后借奧運(yùn)東風(fēng)突然變身為超級(jí)網(wǎng)紅。這事兒充分說明，一種蔬菜的命運(yùn)不僅要靠自身的口感和營養(yǎng)價(jià)值，也需要把握歷史機(jī)遇。

不過，黃秋葵傳入中國的歷史也不算太短。有一種說法是20世紀(jì)初引入中國，《中國植物志》中已有收錄。在“中國植物志））中，它被稱為“咖啡黃葵”，別名“越南芝麻”“羊角豆”等，是錦葵科秋葵屬一年生草本植物。

為什么稱之為咖啡黃葵呢？因?yàn)樗姆N子具有特殊的香味兒，可以用來做咖啡的添加劑或干脆代替咖啡，故有此名。但如今咖啡已經(jīng)不是稀罕物，這種“替代”功能大概早已被遺忘，咖啡黃葵的用處似乎只剩下一個(gè)：嫩果可作蔬食用。

黃秋葵的花顏值不低，用作觀賞花卉似乎也能勝任。花瓣嫩黃色，如“新染鵝黃色未干”，讓人心生憐愛；內(nèi)面基部呈紫色，如深邃的眼眸，神似另一種山牽牛科的觀賞花卉“黑眼蘇珊”。它的花瓣從不完全伸展，似乎總在將開未開之間，頗有“花看半開，酒飲微醺”之妙。

黏滑的口感

果實(shí)的形狀也獨(dú)具一格，用植物學(xué)術(shù)語來說，就是“蒴果筒狀尖塔形”。英國人賦予了它一個(gè)分外妖嬈的名字：“Lody's finger”，意為“美人指”。但英國人對(duì)它并不十分青睞，對(duì)它最為狂熱的應(yīng)該是日本人，大概他們就喜歡這種滑溜溜、黏糊糊的口感，就像納豆一樣。

使之黏滑的物質(zhì)就是傳說中的“液體膳食纖維”，其實(shí)是一種多糖。黃秋葵果實(shí)中的多糖不同于淀粉，無法被人體消化和利用，吃多少，就會(huì)原封不動(dòng)地排出去多少。為什么金針菇會(huì)有“see you tomorrow”的綽號(hào)？究其原因，也是多糖在作陘，因?yàn)闆]法被消化。

但穿腸而過的膳食纖維并不是全無用處，它可以刺激消化道的蠕動(dòng)，提供一定的飽腹感，且不增加熱量。從這一點(diǎn)上看，有利于減肥。但別指望黃秋葵有什么更神奇的功效了，它只是一種普通的蔬菜，承擔(dān)不起不切合實(shí)際的厚望。同學(xué)們要是喜歡吃，就多吃點(diǎn)兒；不喜歡吃，就避而遠(yuǎn)之，也不會(huì)有什么損失。

還有紅色的黃秋葵品種，其莖、葉柄、葉脈和果實(shí)均呈深紅色，據(jù)說價(jià)格也略高于普通品種。很顯然，消費(fèi)者是沖著花青素去的。據(jù)傳言，花青素有某種保健作用，但迄今為止，未能有充分堅(jiān)實(shí)的證據(jù)證明這一點(diǎn)，我們可以姑且“信其有”。然而，花青素不耐高溫，超過60℃即告分解，這就是部分紅色蔬菜會(huì)“鍋里變”的原因。要想“保健”嘛，必須生吃。

黃秋葵和黃蜀葵，分清亦不難

最后，我們還回到晏殊的《菩薩蠻》上來吧。既然他見到的不可能是黃秋葵，那是什么呢？應(yīng)該是黃秋葵的同屬姐妹：黃葵或黃蜀葵。黃葵僅產(chǎn)于南方省份，分布范圍較窄，一般不太多見；黃蜀葵則南北皆有之，城鄉(xiāng)均常有栽培。

黃蜀葵和黃秋葵的差異還是很明顯的。前者花瓣大而展開，不似黃秋葵那般“猶抱琵琶半遮面”。葉為5～9掌狀深裂，形同雞爪。果實(shí)較黃秋葵更加短粗，蒴果卯狀橢圓形，這可與“美人指”絕對(duì)搭不上邊了。黃蜀葵的花期比黃秋葵更長一些，可以從8月份一直開到10月份。感興趣的同學(xué)可以觀察一下，說不定能有意外收獲呢！