
1966年畢業于北京對外經濟貿易大學,一直從事國內外與珠寶首飾有關的業務。1981年被派往德國,任中國首飾有限公司(中德合資)總經理,該司是中國政府在境外開設的第一家合資企業。期間在德國珠寶學院進修并獲得有關珠寶首飾評估、鑒定資格證書。
1984年奉調回國創辦了中國唯一的國家級珠寶首飾企業——中國珠寶首飾進出口公司,并任總經理至1996年。期間參與了國家有關珠寶首飾行業政策以及管理條例的制定工作,將珍珠和鉆石定為一類出口商品,從生產到銷售均由該司獨家壟斷經營。由此,中國珍珠生產迅速超過日本成為“珍珠大國”;鉆石加工規模不斷擴大,技藝不斷提高,并形成了為業界稱道的“中國工”。
1985年創辦了國內第一個珠寶首飾行業社團——中國珠寶首飾進出口協會,并于1992年將其與新成立的中國寶玉石協會合并;1986年,在廣州開創了“中國珠寶首飾交易會”,并由真人配飾在“T臺”上表演,開創了中國大陸模特走秀之先河;1994年11月,在北京舉辦了首屆“國際珠寶首飾展”和首屆“珠寶高層論壇”。
1995年在希臘國際珠寶聯合會(CIBJO)年會上,何乃華先生據理排除了某些大國的干擾,使我國成為該組織的正式成員,并成功地修改了該組織有關珍珠標準中不利于我國產品的內容。同年,被推舉為新成立的世界珍珠協會主席。
創辦《中國珠寶首飾》雜志并任社長兼主編,編寫《寶石鑒定手冊》、《珠聯璧合》、《珍珠鑒賞》等書籍。
何乃華先生是首批獲得國家注冊珠寶玉石質檢師、高級經濟師以及高級國際商務師資質的專門人才。幾十年來,行走過數十個國家,腳步遍及世界所有珠寶首飾重要產、銷地,與國際業界建立了廣泛、深厚的關系。
時任外經貿部部長的吳儀曾稱其為“中國珠寶大王”,業界某些同仁則稱其為“中國珠寶第一人”。
現任中國商業聯合會珠寶首飾委員會執行會長、世界珍珠協會主席、香港珍珠商會榮譽會長、香港寶石廠商會榮譽會長、中國商業聯合會珠寶首飾鑒定評估中心主任、《中國寶玉石》雜志顧問。