“長命百歲”不是問題

駱昌芹

我國著名神話小說《西游記》里，說天庭有座蟠桃園，園里結(jié)著數(shù)不盡的仙桃，人吃了可以長生不老，天不怕地不怕的孫悟空不客氣地偷吃了仙桃，便惹出大鬧天宮的禍事。吃仙桃能長生不老，這當(dāng)然只是神話罷了。

衰老是生物的自然規(guī)律，人也不例外。人到了一定年齡，體內(nèi)的生理組織就會出現(xiàn)一系列衰退現(xiàn)象，如耳聾、發(fā)白、行動遲鈍、記憶力衰退……

而自古以來，人類就在和衰老做斗爭，幻想煉出靈丹妙藥，讓自己長生不老。古人都失敗了。但如今，有關(guān)抗衰老藥物的研究，卻已有所進展，如抗氧化劑（維生素E、丁基羥基甲苯等）、核糖核酸、去氧核糖核酸、內(nèi)分泌制劑、免疫制劑等，對延長衰老均有一定的效果。現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，有可能使壽命延長的幻想逐步變成現(xiàn)實。

早在19世紀70年代末，就有科學(xué)家曾在一種叫輪蟲的無脊椎動物身上做了一個有趣的實驗。他們把健康的輪蟲分成兩組：一組注射金屬絡(luò)合劑——能消除金屬離子的物質(zhì)，另一組不注射金屬絡(luò)合劑。結(jié)果奇跡出現(xiàn)了：注射絡(luò)合劑的一組輪蟲，它們的壽命比不注射絡(luò)合劑的一組要長得多。由此可見，消除某些金屬離子，確能延長輪蟲的生命。

輪蟲試驗的成功，引起了人們的關(guān)注。目前，科學(xué)家正在進一步尋找一種對人體無毒的絡(luò)合劑。如果能成功，那么，人也可能像輪蟲那樣，實現(xiàn)壽命的延長。

美國科學(xué)家對不同年齡段的人體組織細胞進行某些金屬含量分析，發(fā)現(xiàn)青年人和老年人細胞里某些金屬的含量并不相同。例如，老年人組織細胞里鎂離子和鉑離子的含量就比年輕人多得多。科學(xué)家認為，這些金屬離子，正是造成人體衰老的罪魁禍首。

那么，鎂、鉑等離子是怎樣促使人體衰老的呢？隨著人的年齡增長，鎂、鉑離子在人體中的濃度也會逐漸增加，當(dāng)增加到一定比例時，鎂、鉑離子就會滲入細胞核，干涉細胞的正常工作程序，從而使細胞造出一些不舍格的“產(chǎn)品”。打個比方，在正常情況下，某些細胞是制造黑頭發(fā)的，但鎂離子和鉑離子的干涉，就會使細胞制造出白頭發(fā)來，這便構(gòu)成衰老的外在體現(xiàn)。

除了金屬離子的影響，人類衰老也跟基因有密切關(guān)系。如果人類能改造基因，就能延長壽命。美國專家耗時10年確定了大約238種基因，如果讓這些基因“靜默”，人類壽命可延長50年左右。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，科學(xué)家預(yù)估，到2025年，人類壽命可延長約20%。“長命百歲”已經(jīng)不是問題了。

（編輯 宋 瑾）

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