不龜手之藥

●高自發

《莊子》有篇《不龜手之藥》（龜通皸，皮膚皸裂之意），講了一個故事：宋國有一個善于制造防治皮膚凍裂的藥（類似于現在的防凍護手霜）的人，世世代代以在水中漂洗棉絮為業。有一個客人聽說了，請求用百金購買這個藥方。宋國人把族人召集在一起商量說：“咱家世世代代以在水中漂洗棉絮為業，不過賺幾個小錢兒罷了。現在一下子賣掉技術就能得到百金，那就賣給他吧。”客人得到秘方以后，用它來游說吳王。正趕上越國向吳國發難，吳王派客人作大將，冬天與越國人在水中作戰，因為客人有制作護手霜的秘方，將士們免受凍傷，吳軍大獲全勝。論功行賞，吳王賞給這個客人一塊封地。

同樣是不龜手之藥，宋人只會在漂洗棉花時用來保護手，而客人卻用它得到封地。藥還是那個藥，“藥效”卻大相徑庭。

讓人想到另一種“藥”，中國四大發明之一的火藥。大約九世紀或者更早，我們的老祖宗里有一批特殊的人——煉丹師，在煉制丹藥的時候發明了火藥，是為黑火藥。中國人雖然首先把黑火藥應用到軍事上，但是一千多年來，主要還是拿它放焰火。把黑火藥制成禮花、爆竹，逢年過節拿出來放一放，營造出禮花綻放，萬紫千紅、歌舞升平的景象，煞是壯觀。無需查閱史書，單從詩詞中便可尋得端倪：唐人有“火樹銀花合，星橋鐵鎖開，燈樹千光照，明月逐人來”，宋人有“東風夜放花千樹，更吹落星如雨”，元人趙孟頫甚至還用詩句“人間巧藝奪天工,煉藥燃燈清晝同”直接夸贊煙火制作者技藝高超。

黑火藥傳到歐洲后，西方人沒有“發揚光大”焰火技術，倒是在黑火藥的基礎上研究出了黃色炸藥以及后來的硝化甘油、TNT等性能更好的炸藥。這些先進的火藥裝填進子彈、炮彈，被侵略者用來轟開中國閉關鎖國的大門。這一事實，相信稍有歷史常識的人都知道，不知道的去翻一翻中國近現代史也會一目了然。

火藥還是那個火藥（當然，西方在此基礎上又有了大發展），人家用來做炮彈，而我們只會做煙花，兩相比較豈不悲哀？更可悲的是至今還大有人在念念不忘火藥是我們的四大發明之一，躺在祖宗的功勞簿上自我陶醉。“先前闊”的阿Q精神是完全不能救國和實現復興夢的。

不獨火藥，四大發明的另外幾個同樣讓人五味雜陳。指南針即最早的司南雖然也用來辨別方向，但多數是由風水師拿著看風水，供富貴人家給故去和將要故去的老爺太太選墓穴或給皇家找龍脈。至于印刷術，傳到歐洲后卻為西方文藝復興奠定了基石。

由此可見，科學技術能否發揚光大取決于使用它的人的眼界高低。這就好比千里馬，如果主人只把它拴在磨道里，每日與拉磨的驢為伴，即使它能日行千里也只有駢死于槽櫪之間、累死在磨道里的悲慘命運。

其實《不龜手之藥》是有背景的。當初魏王送給惠子一些葫蘆種子，結的葫蘆很大，有五石的容積。用來盛水，它的硬度又不夠；剖開作瓢，又沒有適于它容納的東西。惠子把這個苦惱說給莊子聽：“不是它不夠大，而是因為它沒有用處，所以我把它打破了。”莊子是開口必講故事的，于是他給惠子講了《不龜手之藥》的故事，說：“五石容量的葫蘆你應該考慮把它作為腰舟（類似現今的皮劃艇），浮游在江湖之上，卻只想著拿來盛水，豈不是不知變通么？”

有五石的大葫蘆，只想著拿來裝水，生活中如惠子一樣愚鈍的人何止萬千。物猶如此，即使有文能安邦、武能定國的人才，落在惠子這樣的人的手里，其命運也就可想而知。物盡其用，不至于暴殄天物，人盡其才，少些馮唐李廣，其關鍵還在于管理者啊。想到這些，就更為宋人惋惜，而對客人佩服得五體投地了。