古人為什么不愿出庭作證？

□馬建紅

法官開庭審理案件，不管是刑訴、民訴還是行政訴訟，都少不了對證據真偽的鑒別，而為自己的主張“舉證”，也是檢察官、原告、被告、代理律師等在法庭調查階段的主要工作。呈堂證供對當事人來說至關重要，尤其在刑事訴訟中，法官對被告人有罪無罪、罪輕罪重的判斷，全看各種證據的證明力及其指向。如果證據鏈不完整，有缺失，據其做出的裁判就難免有瑕疵，就可能造成冤假錯案，所以法官對證據的采信與否必須慎之又慎。

隨著社會的發展與進步，證據的種類也在不斷發生變化，以往聞所未聞的電子郵件、短信、微信等，在信息化時代，經過必要的手續或程序后，也已躋身證據“家族”，發揮著重要的作用。不過，由于法律最終調整的是人與人之間的關系，所以無論時勢如何變遷，相關的證人證言對于幾乎所有的案件來說，都是必不可少的，證人出庭作證就成為庭審中一個重要的環節。只有在對質、質證過程中，才能揭示和發現案件的真相，特別是當一個人的證言對他人的定罪量刑起著關鍵作用的時候，更應該在法庭上“當面鑼、對面鼓”地碰撞一番，證言的真偽才能得到有效地鑒別。在港劇、美劇或英劇中，控辯雙方對證人的“交叉詢問”，往往會成為最精彩的片段。

中國內地的訴訟法，也規定了強制出庭的一些情形，但在司法實踐中，證人出庭率卻依然偏低。法庭上經常是關鍵證人缺位，只宣讀其證言，在這種情況下形成的裁判，難免讓人對其公正性產生懷疑。這在法治社會的建設中，是一個很值得我們關注的問題。

造成證人出庭率低的原因不一而足。有的是證人確有特殊情況而無法出庭，有的是證人嫌麻煩、怕浪費時間而不愿出庭，也有的是證人怕遭打擊報復而不敢出庭。這些情況也不是今天才有，幾乎什么事的發生都是有傳統的，證人不愿出庭作證也有其淵源。臺灣學者劉馨珺先生在《明鏡高懸——南宋縣衙的獄訟》一書中，提到了有關證人的情況及“待遇”，為我們了解古人不愿作證的原因提供了參考。

南宋時期的縣衙在處理刑事、民事訴訟中，都會涉及對待證人的問題。比如，在已發的命盜案件中，除了追捕罪犯外，還要“勾追取問”那些與罪犯相關的證人、關系人和原告，這些關系者又被稱為“干連人”“干系人”“干證人”或“干照人”等。南宋紹興四年，高宗了解到州縣多將無罪人和犯人一樣拘禁“動經旬月”，要求“鞫獄干證人，無罪依條限，當日責狀先放”，這些事居然都“驚動”了皇帝，可見其嚴重到什么程度。不過，即便有皇帝的詔令，政府也經常發文“不得長期禁留”干證人，但當時將干證人拘系實為常事，有的竟致干證人“破家失業，或至死亡”，造成了嚴重的后果。

一些我們今天稱之為“目擊者”的證人，當時也會遭到獄吏的拘押。獄吏從便利自己工作的角度出發，擔心那些在邸店或路途中的干證人，因其非本轄區之人，不易追回官府，所以不讓他們依法辦理保識出獄，直到結案后犯人沒有“翻異”即翻供，干證人等才可釋放。有時干連人被視為有罪的“重囚”，在追證中干證人死亡的不在少數。如在廣東惠州的一個案件中，追逮超過二十九名干連人，有些人就瘐死獄中，其他人在案情真相大白后才最終獲釋。而縣衙為了獲得“實情”，對干證人進行詰問、“榜笞”，令人觸目驚心。

在一些“爭財”的民事案件中，有些“必要證人”也會被視為命盜案件中的干連人而“送獄供對”。比如在田土交易中，居間撮合的“牙人”、替人作保的“保人”等都可能罹患此禍。在非斗殺的案件中，有些證人會被追及與訴訟無關的事項，如有的縣官對來打官司或作證的當事人，不是即刻處理陳狀的內容，而是先索討他們所積欠的賦稅。這一點可能和州縣官行政兼理司法有關。因為征收賦稅和斷獄理訟都屬于知縣的職責范圍，平時收稅找你不著，這時候卻來告狀或作證，那就先把賦稅繳了再說吧。在這種情況下，庶民百姓自然是能不告狀就不告狀，能不作證就不作證了。另外，有的官吏故意遷延判決，使當事人和證人滯留衙門，也會讓人們對作證產生抵觸。

由此可以看出，在古代做訴訟中的證人是要冒風險的，所以明代呂得勝編選的《小兒語》中就認為“當面證人，惹事最大”，勸誡人們“是與不是，由他說吧”，從小即養成“多一事不如少一事”的習慣。當下我們正在進行法治社會建設，證人的地位今非昔比，被告人有被告人的權利，證人也有證人的義務，將證人作為犯人的時代早已一去不復返了。可為何不少人還是不愿出庭作證呢？這大概就得從其他方面找原因了。