七十三刀半

李仕彪

在那棵黃葛樹下，剃頭匠王老五在刀蕩子上“哧哧”蕩刀。

時下戰亂，王老五的剃頭攤前很少見人來。自從日本人攻占了北平城，弄堂口就少了人影，許多人去逃難，留下的閉門不出，到處顯得冷冷清清。日頭落西，也沒一個顧客坐下來。

王老五正收拾攤子，大街上卻傳來急促的腳步聲，人們在紛紛躲避，王老五抬頭，見對面幾個日本兵朝他走來。

走在前面的，是一個佩刀的日本軍官，側身緊跟著翻譯，隨后是幾個帶槍的兵卒，大皮鞋踏著塵土，引起路人的注意。膽小的趕緊讓道了。

日本兵在弄堂口停下。軍官看著王老五，點點頭，回頭對翻譯咕嚕了幾句，翻譯一立身，答應了一聲“嘿！”緊走幾步到黃葛樹下，對王老五說：“太君讓你給他剃頭！”

不遠處，是拖著長辮子的幾個人在駐足圍觀。

王老五凝視了一眼這個身著日本軍服的中國人，再抬頭，見幾個日本大兵兇神惡煞地盯著他，他知道，自己無法推脫，這些日本人的刺刀隨時都可以刺過來。

王老五點點頭，轉身把木椅往前推了推。

日本軍官臉上露出了一絲笑，伸出大拇指，說：“大大的良民！”他剛要在木椅上坐下來，卻又停頓了一下身子，回頭狡猾地看了一眼王老五，轉身用日語對翻譯道，“你先來！”

翻譯躬身“嘿！”一聲叩頭，取下軍帽在木椅上坐下，王老五雙手一抖動，那件白圍衣已套在翻譯前胸。

日本軍官瞇眼看著王老五，沒想到這個穿長衫的干瘦老頭，手法還這么靈動，不覺點了兩下頭。

王老五也不說話，手上晃動，開始刮胡子。他先要給顧客輕輕按摩臉部和脖頸，讓筋骨舒暢，再用熱毛巾把顧客的胡須焐軟，然后涂上肥皂。先順刮，剃掉表面一層后，再用熱毛巾捂一會，再倒著刮。這樣一直刮到手摸上去沒胡碴了，干干凈凈的才算完。

就像是欣賞中國傳統的絕活，王老五這一手剃頭修面的手藝，只看得日本軍官連連點頭，不住伸出大拇指點贊。翻譯立身讓開座，日本軍官這才坐下來，同樣享受這一過程。一會兒，日本軍官就被那把剃頭刀刮得懶洋洋的，他舒服地半仰著身子，閉著眼任由王老五擺布。

那一指寬的褐紅木把兒剃刀，在那一抹夕陽的余輝里熠熠閃亮，開刀，合刀，清刀，彈刀，均由手腕與兩三指頭相配合，玩出了一朵令人眼花繚亂的花。圍觀者在遠處看到了那一層刀光！

這刮胡修面當然要講究刀法，王老五這套是正手刀、反手刀、削刀、捏刀四種手勢，運用自如，上下翻飛猶如武林人練刀一般精彩。

“好！難得一見的七十三刀半！”圍觀者中有一位老叟兒驚嘆道。

另一個穿馬褂的小青年抬起頭，迷惑地問老者：“何為七十三刀半？”

老叟兒說：“這是剃頭行業里最高的手藝。就是從左邊臉開始，再右邊，從上到下，從耳朵到鼻子的縫隙，臉上的邊角，把所有的胡須、汗毛一掃而光，總共運刀七十三下，還有半刀嘛，是后頸上那一下，只算半刀。”

周圍有人點點頭，又嘆了一口氣：“可惜讓這日本人享受了！”

“大家小聲！”老叟兒緊盯著王老五的剃頭刀，突然輕聲叫道：“注意看！”

話音剛落，只聽那邊傳來“沙”的一聲響！眾人看時，刀尖已到了耳墜，隨著“唰”一聲，刀刃又循循向上，帶出一輪“悉”聲之后，突然剃頭刀直飛至耳丁，左右連刮發出“吱、咚、呀”聲后，就見刀尖猛翻入內耳輪，旋、掏、掄——“哐、啵、嗡”三聲脆生生刀音，如琴瑟調和，一氣呵成，卻又抑揚頓挫，只看得眾人目瞪口呆，老叟兒暗暗叫道：“七十三刀已完！”

還沒等眾人回過神來，那最后半刀，就見那薄薄的刀片一閃，王老五以迅雷不及掩耳之勢，向日本軍官后頸抹去……

圍觀者老叟兒，嘴角露出一絲詭異的笑，轉身離去！

活路已經做完。剃頭匠王老五收拾好行頭，他看看西山晚霞，天際一片殷紅！隨即，他走進了小巷深處。

日本軍官還坐在木椅上，一臉的安然，好像剛才的舒適感還沒有消退。

等了一會見沒有動靜，翻譯上前叫道：“太君，我們該回去了？”

日本軍官不出聲，翻譯就再問。還是不出聲。

另一個日本兵過來扶軍官，只聽“撲”的一聲，軍官的頭顱懸掛在胸前，血濺黃葛樹……