我陪姐姐們度七夕

李寬林

農歷七月初七的夜晚，通稱“七夕”。從古到今，七夕就是女性專享的節日，故又稱之為“女兒節”。如今，又有人把七夕看作是古代的“婦女節”。

女性們度七夕的活動，至遲不會晚于距今一千六百多年前的六朝齊梁時代，梁代人宗懔的《荊楚歲時記》中，便記述了當時荊楚婦女在農歷七月初七之夜聚會的情景，她們結彩縷、穿七孔針，并“陳瓜果于庭中以乞巧”。歷代還有“丟巧針”（在盛滿水的碗中平放一枚針，看它是浮還是沉）、“種生”（把綠豆或谷麥的種子置于水盆中浸泡至五六寸芽時，以紅藍絲線捆扎看其長勢）、做“巧果”（以油面糖蜜制作果品，看誰做得好吃）等活動，以此判定婦女是否“得巧”，得“巧”者謂之“巧婦”，不得“巧”者被稱為“拙婦”。“拙婦”在“拜七姐”時，要加倍虔誠地向七姐“乞巧”。

上述婦女度七夕的種種活動，到近現代被逐步簡化，一般只剩下“拜七姐”和貯存“七姐水”兩種了。改革開放以后，梧州人又拓展了新的活動，如年輕人或夫妻相伴，或情侶相邀，在七夕午夜時分到鴛鴦江中游泳，浸泡于傳說中七姐在天河里沐浴過后流到人間河流里的“七姐水”。

記得在我五六歲那年的七夕前夕，我的堂姐和鄰家的姐姐們各自準備了干果、水果、蓮花、荷葉、元寶、香燭等物，說是“明晚要拜七姐”。看到我，她們便對我打趣說：“小弟弟，陪姐姐們過七夕、拜七姐好嗎？”我聽了高興得跳了起來，當看到姐姐們準備的各種糖餅果品時，我更是兩眼放光，饞涎直流，恨不得馬上抓走一把糖餅，或者偷吃幾個果子……

左等右盼，我終于等到了七夕之夜。吃過晚飯，又等了許久，鄰家姐姐們陸續到我家來。因我與堂姐同住一間祖屋，當聽到她招呼一聲，我就連蹦帶跳地跑上樓去。堂姐的閨房很寬敞，房外有陽臺，房內除床鋪外，還擺放有桌凳。鄰家姐姐們在聊天，堂姐則耐心地給我講牛郎織女的故事，包括七仙女（七姐）下凡、天河沐浴、男耕女織、鵲橋相會等情節。這時，一位鄰家姐姐插話說：“小弟弟，給你找個童養媳妹妹好不好？”當時我并不知道“童養媳”是怎么一回事，也不知這是大人逗小孩玩的話，就一口答應下來說“好”。那位姐姐繼續逗我說：“如果你母親在妹妹不聽話時打她，你怎么辦？”我連想都沒想就隨口回答：“那我便和母親對打！”我幼稚的想法連同話語，引起了姐姐們的一陣哄笑。

那時的我畢竟是小孩子，經不起熬夜。堂姐見我困了，便讓我在她的床上睡一會兒。但我心里老是惦記著那些糖餅水果，雖然模模糊糊地睡著了，卻多次驚醒。不知過了多久，我又一次醒來，只覺眼前燈火通明，香煙繚繞，堂姐房間里的桌子上擺滿了糖餅水果。我聽到姐姐們輪流對天“起愿祈福”，她們都說著類似的愿望：“請‘七姐’賜福，保佑我嫁個好老公，早生貴子，家庭美滿幸福……”看到這種情景，我便忍不住笑出聲來。

我的笑聲恰好被一位剛祈愿結束的鄰家姐姐聽到了，她懷疑我故意偷聽她的私房話，硬說我是狡猾的“小壞蛋”，她還奚落我說：“不知衰，男人撈埋女人堆（混進婦女群中）！”我很委屈，便大膽頂撞她：“不是我自己撈埋你們這些女人婆的，是你們叫我來作陪的！”她說我“嘴刁刁”，要掌摑我的嘴巴。于是我便從床上爬起來躲避，她就在后面追，我繞過凳子，穿過桌底，最后還鉆進了床底。我以為這樣就安全了，便底氣十足地回敬她一句：“唔識羞，女人追著男人走！”誰知，她卻伸出雙手抓著我的小腳丫，把我從床底下拽了出來，但卻并沒有掌摑我，只是低聲求我不要把她祈愿的話傳出去。此外，她還嚇唬我說如果不聽她的話，她就把我說過和母親“對打”的話傳出去，讓人家知道我是個不孝順的孩子，這倒把我鎮住了……

這時，堂姐發話了：“今晚的事是我們的隱私，誰也不得外傳！剛才已經拜過七姐，大家就來享用桌面上的東西吧……”我歡呼著，抓起桌子上的美食就往嘴巴里塞！