住河邊的老頭

葉生華

臨江市里有條河，市民們經常下河游泳。可是這幾年，這河被市里一家化工廠排出的污水染成了“黃河”，河水發臭，沿河居住的市民苦不堪言。

一日，市民們發現河邊一處空地上搭了一間石棉瓦小屋，屋里住了一位老頭。白天，老頭拎著一只蛇皮袋，在馬路邊、居民區、公園里亂逛，看見地上的垃圾就撿起放進袋子里，袋子裝滿后就往路邊的垃圾箱里倒，倒完后再去撿，如此循環往復，市民們都說他是瘋子。

老頭七十多歲了，頭發花白，背有些駝，衣著雖普通，但很整潔。聽見有人在議論他，老頭抬起頭微笑，額頭上的皺紋和臉上的老年斑印證了歲月的滄桑。心細的人發現老頭不太像瘋子，但他既不是瘋子又不是環衛所的人，為何每天撿垃圾、倒垃圾？于是有人跟著老頭去了河邊的石棉瓦小屋探個究竟。

屋里很簡陋，一張小床，一個凳子，幾塊磚砌成的小火灶，灶上架著一口鐵鍋，灶旁邊放了三個碗和一雙筷子。床邊上架了塊木板，上面堆放了一些雜物，其中有一張名片，寫著“臨江市天河化工有限公司董事長王德勝”。

來人“哼”了一聲，將名片丟到地上：“這么臟的東西你也撿回來呀！”

老頭撿起名片說：“雪白雪白的紙，有啥臟呢？”

來人手指屋外“黃河”：“你看看臟不臟？河水就是被這家狗屁企業的王老板弄臟的，我看他連東西都不如！”他說完就氣呼呼地走掉了。 老頭看著手里抓著的“臟東西”，又朝屋外流淌的“黃河”望了一會，然后又背起蛇皮袋出門撿垃圾去了。

王老板的化工廠建起了新廠房，還建了一幢豪華的辦公大樓，大樓四周亮閃閃的玻璃幕墻將臨江市全貌都照了進去，然后又倒映出來。據說王老板是個孝子，發財后不忘住在鄉下的老父親，幾次動員父親來城里住，但父親反對兒子開化工廠，一直不肯搬到城里住。市民們又議論，連他老爸都不支持他，這個王老板真是作孽。

老頭聽到市民們的嘆息和議論，他一聲不響地走過，繼續賣力地撿垃圾、倒垃圾。市電視臺的記者接到報料，前去采訪，問他是哪里人，老頭說本縣人，記者又問他兒子叫什么，老頭說沒有兒子，記者端起攝像機拍攝，老頭突然就翻臉了，說要是將他的事播出去，他就去找臺長鬧事，記者就回去了。

時間久了，市里好多人都認識老頭，知道他住在河邊的石棉瓦小屋里，他不是瘋子，應該算是環保義工，于是對他有了幾分敬意。

一天臺風來了，市里狂風暴雨，大樹都被刮倒了。有好心的市民擔心老頭的安危，連忙叫上幾個人去看看。他們到了河邊才發現，小屋塌了，老頭被壓在瓦片下面，已然昏迷，市民們急忙把他救出來并送往醫院。

在醫院病房里，聞訊趕來的十多位市民看著老頭慢慢睜開了眼睛，大家都松了口氣。老頭看見這么多陌生人為他著急，禁不住老淚縱橫。有市民寬慰他說：“你放心吧，你的醫藥費我們大家湊齊繳了，不要你還，你放心養病好了。”老頭輕聲說著：“作孽啊，作孽啊……”

老頭請市民幫打了個電話，幾分鐘后，一位大腹便便的中年男子帶了一幫人急急趕來了，中年男子進門便喊：“爸，你怎么啦？你不是在鄉下住著嗎？” 市民們都驚呆了：“你有兒子啊？”

老頭對中年男子說：“給我跪下！”

市民們疑惑不已。

老頭說：“作孽啊，你將一條河都弄臟了，那是他們從小游泳的河啊！勸你改行你非要干，我替你贖罪……”

市民們驚呆了：“原來你兒子就是天河化工廠的王老板啊！”

老頭繼續說：“我還是你爸啊？我是作孽他爸啊！他們，他們，還救了我……”

老頭暈過去了，有人急著跑去叫醫生，有人搖著老頭的手喊著，有人流淚了……

王老板“撲通”一聲，跪在大家面前。