中國近代“公益”的觀念生成：概念譜系與結(jié)構(gòu)過程

研究問題與文獻起點

中文“公益”一詞在今天是常見用語，基本表示“公共的利益”，并常與“慈善”連用而呈現(xiàn)“公益慈善”的整體表達。據(jù)朱健剛的梳理，當(dāng)代公益慈善研究主要由三股思潮構(gòu)成：第一股是以慈善為主題的研究，在中國語境中多理解為慈心善念的驅(qū)動，具體表現(xiàn)為好善樂施與好人好事；第二股來自對民間組織的討論，研究對象包括社會團體、民辦非企業(yè)單位、基金會以及大量并未注冊或非正式注冊的志愿團體，學(xué)界對它們的研究主要聚焦“政府-市場-社會”關(guān)系的理論框架以及有關(guān)市民社會的種種可能；第三股則是政府建設(shè)“和諧社會”的思路，公益慈善既是政策的關(guān)注焦點，亦是政策法規(guī)的專門用語。

以上三股思潮中，第二股思潮的影響尤為顯著，故相關(guān)研究對于中國當(dāng)代公益的理解也較多地參照西方學(xué)界對于“philanthropy”以及“public interest”的界定與闡釋。其中，對公民性、志愿性和公共性的強調(diào)與第二股思潮的旨趣彼此呼應(yīng)，逐漸形成以公益慈善領(lǐng)域探討當(dāng)代中國公民意識與公共精神的研究脈絡(luò)。

與此相應(yīng)和，歷史學(xué)界對于中國傳統(tǒng)慈善向近代公益轉(zhuǎn)型的研究亦與公共空間、市民社會等術(shù)語勾連對接，但基本認為明末以后的中國社會其實并未形成一個歐洲意義上的“公共空間”。那么，中國近代公益在其誕生之初究竟蘊含著怎樣一種新型的公共意味？這一問題始終模糊不清，因為學(xué)界對中國歷史語境中的“公益”具體何時出現(xiàn)及其話語構(gòu)造的現(xiàn)代特性尚未展開充分研究。……