棘

潘富俊

昏微遵跡，有狄不寧。

何繁鳥(niǎo)萃棘，負(fù)子肆情？

——《天問(wèn)》

古文或詩(shī)詞之中，“棘”常和其他植物一起出現(xiàn)，或泛指有刺灌木或?qū)Ｖ杆釛?，例如“荊棘”是指黃荊和酸棗。只有在少數(shù)地方，“棘”才專指酸棗，如《天問(wèn)》中“何繁鳥(niǎo)萃棘，負(fù)子肆情”之“棘”，全句的意思是：“在群鳥(niǎo)聚集的酸棗樹(shù)下，為何與背著小孩的婦人調(diào)情？”由于酸棗樹(shù)的果實(shí)可食，又是重要的藥用植物，因此民居附近或其他建筑物旁的“棘”，宜解為酸棗。

因“棘”多刺，《楚辭》多用以形容奸佞小人或丑婦，如《九嘆·思古》：“甘棠枯于豐草兮，藜棘樹(shù)于中庭。西施斥于北宮兮，仳倠倚于彌楹?！庇谩案侍摹北扔髅琅魇?，以“藜棘”比喻丑女仳倠。“藜棘”之“藜”通“離”，意為披離散亂的樣子。

《九思·憫上》中的“鵠竄兮枳棘，鵜集兮帷幄”，“鵠”為天鵝，喻君子；“鵜”為水鳥(niǎo)，喻小人；意思是說(shuō)，君子被趕進(jìn)棘叢刺林之中，奸佞小人卻在帷帳中安然享樂(lè)，以“枳棘”比喻險(xiǎn)惡環(huán)境，此處的“枳”為“枳殼”，而“棘”指酸棗或有刺灌木。

《九章·悲回風(fēng)》之“施黃棘之枉策”，王逸《楚辭章句》解為“以黃棘之刺為馬策”，認(rèn)為“黃棘”是植物；而洪興祖的《楚辭補(bǔ)注》卻解釋為“楚懷王與秦的黃棘之會(huì)”，認(rèn)為“黃棘”是地名。

【植物小檔案】

學(xué)名：Ziziphus jujuba Mill var，spinosa（Bunge）Hu

科別：鼠李科

落葉灌木，小枝“之”字形曲折，枝上的刺有兩種：一種為直刺，長(zhǎng)1厘米～2厘米；一種刺彎曲，長(zhǎng)約0.5厘米。葉互生，脈三出，長(zhǎng)卵形，長(zhǎng)2厘米，寬0.5厘米～1厘米，細(xì)鋸齒緣，兩面光滑?；?～3朵，叢生葉腋，花黃綠色，花瓣5，雄蕊5，花盤10淺裂。核果近球形，徑0.6厘米～1.2厘米，果皮厚、果味酸甜，熟時(shí)呈暗紅色。棘生長(zhǎng)于我國(guó)東北、華北、西北、華中、華南多省。