美國“假新聞教父”的崛起與衰落

本報駐美國特約記者　周逸辰　本報特約記者　吳碩

美國總統(tǒng)特朗普對美國媒體的抨擊使“假新聞”成為熱詞。在社交媒體上，真正的“假新聞”生產(chǎn)實際存在著一條完整的“國際產(chǎn)業(yè)鏈”。此前媒體曾曝光，在距美國上萬公里外的巴爾干半島，存在著專門生產(chǎn)虛假政治信息的“新聞村”。而據(jù)英國廣播公司（BBC）27日報道，這些信息的主要來源正是美國本土一位被奉為“假新聞教父”的人物。

據(jù)美國Buzzfeed新聞網(wǎng)報道，2016年美國大選期間人們注意到，美國網(wǎng)絡上的很多假新聞其實出自馬其頓一個人口僅4.5萬的小鎮(zhèn)韋萊斯。當?shù)厝嗽诿绹筮x期間掀起一股“淘金熱”，140多個政治新聞網(wǎng)站如雨后春筍般上線，成日推送大量為特朗普的支持者量身定做的新聞內(nèi)容。當?shù)鼐W(wǎng)站運營者曾表示，他們對美國政治并無興趣，但轉(zhuǎn)發(fā)政治新聞、特別是聳人聽聞的內(nèi)容可創(chuàng)造可觀流量。因國內(nèi)經(jīng)濟形勢不好，未成年人又不能參加工作，經(jīng)營“假新聞”網(wǎng)站賺外快就吸引大量年輕人效仿。據(jù)稱，當?shù)卦缙凇跋潞！钡慕?jīng)營者賺足了“行業(yè)紅利”，一些從業(yè)者的月收入可高達5000美元（約合人民幣3.47萬元），若追對熱點，“每天凈賺3000美元”。

然而很快有業(yè)內(nèi)人士注意到，這類網(wǎng)站的一個重要信息源其實就來自美國本土，一個被業(yè)界奉為“教父”的職業(yè)寫手——克里斯多夫·布萊爾。BBC稱，在成為“業(yè)界傳奇”前，布萊爾做過20年建筑工人。由于行業(yè)蕭條，他在21世紀初被迫尋找其他收入來源。由于具備一定寫作才能，他起初想靠“碼字”掙錢，卻很快發(fā)現(xiàn)自己經(jīng)營的政治博客鮮有問津。于是他開始嘗試“轉(zhuǎn)型”，并通過編故事大獲成功。看著胡寫一通的東西輕松獲得幾十萬點贊和轉(zhuǎn)發(fā)，連他自己都感到不可思議。之后，他迅速將流量變現(xiàn)，并在2014年正式辭職，成為一名職業(yè)假新聞寫手。

布萊爾對假新聞制作很有心得，善于捕捉讀者口味。他的選題大都緊扣時事熱點，專挑時下重要的政治人物或政策下手。在他看來，變更美國憲法就是最具賣點的題材之一。迄今為止，他已編造出30多部“憲法修正案”。此外，布萊爾還格外擅長打法律擦邊球。他將自己經(jīng)營的網(wǎng)站和社交媒體定位成“諷刺性自媒體”，性質(zhì)與“洋蔥新聞”類似，并將免責聲明掛上各個頁面。在假新聞行業(yè)，這位教父混得風生水起、還擁有一整支寫手團隊，編造的故事被各類同行廣為“搬運”。

隨著網(wǎng)絡假新聞泛濫，“打假”工作應運而生。BBC稱，在各大社交媒體集中整治前，打擊假新聞除依靠主流媒體，更仰仗民間力量。全球各地曾涌現(xiàn)出不少職業(yè)“打假人”和真相核查機構(gòu)。比利時電腦程序員、曾與“教父”布萊爾正面交鋒的馬騰·申克就是該行業(yè)從業(yè)者之一。申克早年也曾嘗試經(jīng)營自媒體，卻發(fā)現(xiàn)根本拼不過主流新聞網(wǎng)站。后來他發(fā)現(xiàn)，只要有人愛看造謠，就也有人愛看辟謠。他將一些經(jīng)自己辟謠的新聞再發(fā)上網(wǎng)，竟也獲得十分可觀的點擊量。從此，“打假”就成了他的職業(yè)之一。

借助電腦專長，申克一邊追溯假新聞，一邊收集假新聞網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，分析其中的共性并開始窺探這些網(wǎng)站的幕后運營者。終于，這些線索幫他定位到布萊爾。在一次打假過程中，申克直接向布萊爾喊話，要求后者立刻刪除一條有害信息。經(jīng)過這次交鋒，兩人成了“網(wǎng)友”，布萊爾甚至邀請申克加入一個非常私密的聊天群，互相交流心得。

假新聞的社會危害性毋庸置疑。由于炮制假新聞的一個主要套路就是“開篇一張圖，內(nèi)容全靠編”，布萊爾在從業(yè)過程中坑害過不少無辜民眾。他曾把加拿大一名真實存在的伊斯蘭教神職人員貶損為拒不接納災民的無良者、將一名美軍士兵說成“逃兵”，對他們的生活造成巨大負面影響。

隨著公眾意識提升以及美國官方施壓，各社交媒體平臺已開始加強監(jiān)管。不少用戶直觀地感受到，一些內(nèi)容的傳播速度已大不如前。布萊爾坦承，受監(jiān)管影響，自己的媒體運營已是每況愈下，工作室過去半年幾乎毫無進賬。不過他仍打出“情懷”牌，表示自己會一直堅持做下去，并強調(diào)做這行“從來都不是為了錢”。▲