燈塔“熄滅”？專家解讀GE出售數字資產

王改靜

通用電氣公司（GE）曾經是最為堅定的“工業數字化”的“鼓吹者”，而GE的Predix平臺，始終是全球工業互聯網業者學習的標桿。

近日消息，GE正在為位于加利福尼亞圣拉蒙的GE Digital部門尋找買家，該公司已經通過一家投行拍賣這部分資產，尚沒有明確買家，而這也意味著工業互聯網“標桿”代表Predix平臺也將被GE“丟棄”。這個消息不脛而走，這對于國內外發展工業互聯網的企業來說可謂是一個“重擊”，“師傅”都倒下了，“徒弟們”未來該何去何從？

真要退出工業互聯網舞臺？

GE作為最早提出“工業互聯網”概念的巨頭，在2013年推出的工業互聯網平臺產品Predix一直被視為工業互聯網平臺發展的樣本平臺。但當工業互聯網正在全球工業和制造業企業中如火如荼進行之時，GE卻選擇轉身離開，留下一個落寞的身影。GE前董事長及首席執行官杰夫·伊梅爾特曾經信誓旦旦指出，GE要在未來十年成為全球十大軟件公司。現在看來，這已經不太可能實現了。

那么GE真的要退出工業互聯網的舞臺嗎？據了解，GE并未徹底中斷工業互聯網業務，GE數字化資產也會保留一部分，特別是工業互聯網平臺的核心和關鍵要素——將近100萬個數字孿生和上百個工業APP，目前尚未列入出售計劃。

另外，GE將要重點發展的航空、電力和醫療三大業務線仍然是工業互聯網應用的重點領域。這也表明GE并沒有徹底放棄工業互聯網業務，未來GE將聚焦工業互聯網平臺的兩大關鍵要素：工業機理模型和工業APP。同時，這兩者也決定著最終工業互聯網生態體系的建設和完備程度。所以，講GE退出工業互聯網舞臺還為時尚早。

究竟什么導致了現在這個局面？其實，GE出售GE Digital早就有跡可尋，過去20年，GE股票市值下跌超過一半。今年六月，新一任董事長及首席執行官約翰·弗蘭納上任后，開始一系列精簡改革計劃，任何不能帶來盈利能力的業務，都要加入精簡的隊伍中，顯然GE Digital中槍了。

GE的數字業務價值數十億美元，其核心資產就是Predix。但Predix的軟件系統和應用等業務始終飽受技術難題和銷售薄弱問題等的困擾。據有關數據顯示，其數字部門2017年創造了近50億美元的收入（當然有一些可能是轉移支付），但由于投入巨大，GE Digital仍然處于虧損狀態。另外，又因為公司的大型電力業務利潤下降且現金壓力日增，GE只好選擇減少對該數字部門的投資并側重合作關系。GE逐漸縮小其GE Digital部門的目標市場，并放棄成立云平臺的計劃，轉而與亞馬遜和微軟的云計算平臺合作。

雖然GE一直在尋求合作伙伴來投資GE Digital部門。但最近，GE發布的年報相比上一個季度利潤下降了28%。這應該是壓倒GE Digital的最后一根稻草。事實上，早在2017年GE新任CEO約翰·弗蘭納上臺之后，行業人士紛紛猜測他將剝離GE Digital，退出前任CEO的工業互聯網戰略。而現在終于在七月的最后一天被證實了。

標桿出售背后折射了什么？

GE的Predix和西門子的MindSphere一直作為全球工業互聯網平臺發展的“偶像”，GE的工業互聯網平臺Predix在前期投入了大量的資金，但是卻入不敷出。使得GE要將工業數字資產剝離出去，而這一舉動會不會使得正在建設工業互聯網平臺的中國企業陷入沉思？

賽迪智庫信息化研究中心主任楊春立表示，GE出售部分數字資產，似乎對我國正在如火如荼發展的工業互聯網當頭潑了一盆冷水：一方面使得那些計劃建設或應用工業互聯網平臺的企業產生顧慮，另一方面使得那些本來就對工業互聯網猶豫的企業更加猶豫不前，導致我國正在大力倡導的工業互聯網平臺建設和應用進程可能受阻，進而影響制造業與互聯網全面融合的步伐。

但從實踐看，工業互聯網正成為我國制造業轉型升級的重要載體。工業互聯網平臺一頭連著制造，一頭連著互聯網，是深化制造業與互聯網融合發展的焊接點。同時，楊春立認為，GE出售部分數字資產，從反面證明了數字轉型、工業互聯網發展任重道遠。工業互聯網是全局性、系統性的變革過程，涉及理念轉變、模式轉型和路徑創新。這既需要我們重新審視已經制定的政策舉措，也需要我們部署更加科學可行的發展路線圖。

中國工業互聯網應借鑒什么？

俗話說，“師傅領進門，修行靠個人。”賽迪智庫信息化研究中心工業互聯網研究室主任袁曉慶表示，Predix如今所面臨的局面說明工業互聯網平臺是一項龐大的系統工程，需要政產學研協同，也驗證了我國舉國體制推進工業互聯網平臺建設和應用推廣的路徑是正確的、可行的，我們要毫不動搖地抓住這一戰略窗口期，加強工業互聯網平臺培育。但另一方面，Predix也在提醒企業在建設工業互聯網平臺時，不能盲目追求跨行業、跨領域工業互聯網平臺，只有真正帶來商業價值的工業互聯網平臺才能存活下來。

楊春立進一步指出，GE出售工業數字化資產對我國工業互聯網平臺建設和應用有三種警醒作用。

一是不能照搬消費互聯網的模式建設和應用工業互聯網。工業互聯網的核心是工業知識的積累、再造、沉淀、復用。GE工業互聯網團隊人員大部分來自IT企業，對工業知識缺乏深入了解，無法把更多隱性的工業知識、經驗方法顯性化、模塊化，固化封裝為Predix平臺的微服務能力。而Predix平臺致力于打造面向所有工業領域的通用平臺，面對不同行業、不同企業數以千萬，甚至億計的應用場景，無法提供系統解決方案。

二是建平臺和建生態要雙輪驅動。工業互聯網平臺建設和應用是一個不斷演進的過程，需要通過終端設備的持續接入，工業經驗和知識的積累、傳播與復用，開發工具的豐富完善，創新應用的逐步推廣，才能實現工業互聯網平臺的體系化、生態化發展。盡管Predix平臺上有一些應用和上百個工業APP，但面對需求最大、最復雜的工業場景，還是力不從心。我國工業互聯網平臺企業要注重與設備制造商、系統集成商、網絡運營商、平臺提供商、第三方開發者、用戶企業等眾多主體的融通發展，要加快開源社區建設，積極培育工業APP開發者隊伍。

三是要積極探索商業模式創新。Predix平臺舉步維艱，意味著平臺要盡快形成可盈利、可推廣的商業模式。實際上，GE的數字化業務和Predix平臺的發展方向都毋庸置疑。但幾年以來，Predix平臺由于缺少成熟的商業模式，導致其客戶還是主要來自GE內部，外部客戶的缺失不僅影響其生態體系的構建，也進而影響其盈利能力。縱觀我國工業互聯網平臺企業，航天云網主要是以提供服務解決方案的模式盈利，樹根互聯主要依靠后端服務市場盈利，大多數平臺處于投入期，商業模式尚不清晰。

最后，楊春立表示，希冀產業鏈企業借鑒GE的經驗教訓，積極探索多種商業模式，形成適合工業APP的盈利模式，調動開發者積極性。

Predix最后歸宿會是什么？

據了解，GE Digital此次出售的，將包括工互聯網頭牌Predix、GE悠久的MES軟件Proficy、資產管理APM軟件（如ServiceMax和Meridium）以及從加拿大并購的數據安全軟件。這些耀眼的資產，曾經構成工業互聯網的核心根基，這次也將連帶被甩賣出去。

據悉，GE Digital的資產部分會賣掉，但也會保留一部分，如原來的引擎元成功維護等。還有將近100萬個數字孿生，和幾十個工業APP，尚不知道下落。那么究竟誰會將Predix收入囊中呢？

袁曉慶表示，當前，推進工業互聯網平臺建設主要有四類主體，一是具備數據采集優勢的裝備和自動化企業，二是掌握豐富工業機理模型的制造企業，三是擁有工業大數據建模分析優勢的云計算和大數據企業，四是累計了大量工業軟件的軟件企業，這幾類企業都和Predix有較強的資源互補能力，根據前期生態合作情況，微軟、PTC等企業有可能會收購Predix，加強生態建設，鞏固領軍地位。