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秦國有個人叫孫陽，他一眼就能認出好馬和壞馬，人們叫他“伯樂”。伯樂把自己認馬的本領都寫到叫《相馬經》的書里，畫上了各種馬的圖。伯樂的兒子希望自己也能像父親那么厲害，他把《相馬經》背得很熟，以為自己也有了認馬的本領。一天，伯樂的兒子在路邊看見了一只癩蛤蟆。他想起書上說額頭隆起、眼睛明亮、有四個大蹄子的就是好馬。“這家伙的額頭隆起來，眼睛又大又亮，不正是一匹千里馬嗎？”他想。他非常高興，把癩蛤蟆抓回了家，對伯樂說：“快看，我找到了一匹好馬！”伯樂哭笑不得，只好說：“你抓的馬太愛跳了，不好騎啊！”

指按照圖上畫的樣子去尋找好馬。原比喻辦事拘泥于教條，現在指按照線索去尋找事物，易于獲得。