SpaceX或在2019年進行BFR系統(tǒng)飛船部分的飛行試驗

3月11日，SpaceX公司創(chuàng)始人艾倫?馬斯克在接受采訪時透露，該公司目前正在開展其未來“星際運載器”——超重法爾肯火箭（Big Falcon Rocket，BFR）的研制，如果研制進展順利，將在2019年上半年開始對該系統(tǒng)的飛船部分進行初步驗證飛行試驗。試驗可能類似于SpaceX公司此前在德克薩斯利用法爾肯9垂直起降驗證機進行的垂直起降試驗，在正式投入飛行任務之前進行多次短時長的“起飛-降落”試驗。

BFR概念最早是由馬斯克在2016年的第67屆國際宇航聯(lián)大會上提出的，當時被命名為“星際運輸系統(tǒng)”（Interplanetary Transport System，ITS），2017年將其重新命名為“超重法爾肯火箭”，并公布了修改后的設計方案。該系統(tǒng)由助推級（火箭）部分和飛船部分構(gòu)成。整個系統(tǒng)LEO運載能力可以達到150 t，超過了土星5的最大運載能力。助推級部分：直徑9.14 m，高度106 m，采用31臺猛禽液氧/甲烷發(fā)動機，推力達53 400 kN；飛船部分：直徑也為9.14 m，高度48 m，使用6臺或7臺猛禽發(fā)動機。飛船內(nèi)部加壓空間超過空客 A380大型客機，可搭載40名乘客。飛船部分還可以在軌補加推進劑，以執(zhí)行近地軌道以遠的任務。目前第一艘飛船初樣正在制造中，仍需對隔熱材料和結(jié)構(gòu)等關鍵技術進行攻關。

馬斯克稱，理想情況下，首次軌道飛行試驗將在2022年進行，首次載人飛行或在2024年實現(xiàn)。該系統(tǒng)能夠執(zhí)行火星及月球等星際飛行任務，此外，還可以將巨大的衛(wèi)星送入軌道，例如大口徑太空望遠鏡，或者在一次任務中部署大量航天器。

此外，SpaceX公司還在加緊研制法爾肯9火箭的構(gòu)型5，該新型號將提高重復使用性能，并將用于未來的國際空間站載人飛行任務。馬斯克稱，在法爾肯9火箭的構(gòu)型5投入使用后，SpaceX的研制重點將轉(zhuǎn)向BFR項目。