用X射線看古書

銀雪

你看過最千奇百怪的書是什么？我們平時看的都是傳統的、最平常的書，比如課本、練習題、小說、雜志等；比這個稍微奇怪一點的就是立體書，書中的鳥獸魚蟲都活靈活現，立體感強；此外，也不乏斥重金打造的書，書上鑲滿了黃金或鉆石……那么，你可曾聽說過用X光線照射才能看的書？我們都知道，醫學上X光常用于輔助診斷，那它與看書又有何關系？別著急，讓我們來一探究竟。

“真書”不露相

都說真人不露相，這里有一本“真書”也不露相。最近，美國加州的科學家們在忙著尋找一本古老宗教典籍中暗藏的玄機。這本典籍最早可以追溯到11世紀，上面記載的宗教文獻也已經字跡斑斑，因其歷史悠久且為孤本而顯得異常珍貴。然而，科學家們卻發現，這些文獻原來只是迷亂我們雙眼的戲法，在它們的字里行間中其實隱藏著更為久遠的醫學著作。這是怎么回事？

生活于2世紀羅馬帝國時期的克勞迪亞斯·蓋倫被譽為醫學鼻祖之一，是古希臘著名的醫師和哲學家。他的著作頗多，教學方式獨特，更是醫學見解最為深刻的人之一。在蓋倫逝世的幾世紀后，曾有一位佚名譯者將其醫學著作翻譯成敘利亞語，并用羊皮紙做的本子記錄了下來。科學家們推斷，譯者應該是埃及圣凱瑟琳修道院的一員，所以譯本才會留存在修道院里。大約過了500年，書上的許多字跡都變得模糊不清，但紙張還算保存完整。羊皮紙的生產過程繁瑣，制作成本較高，所以售價并不低。或是出于經濟拮據，宗教教士們想要羊皮紙但卻買不起，于是，發現這個譯本的教士便直接在上面寫下宗教教文，覆蓋了原先著作的內容。

蓋倫曾經長期引領西方的醫學界，但他寶貴的醫學著作卻沒有被完整的保存下來，令人嘆息。研究人員發現了這本匯集醫學著作和宗教文獻于一身的神奇之書后，一直使用多光譜成像技術，想要通過恢復書中的擦痕了解被隱藏的文字，也試過用紫外線、可見光和紅外線穿透書本，但都以失敗告終。

其實，早在十幾年前，研究人員曾遇到過類似的問題。早在10世紀時，一個抄寫員曾費盡心機地用羊皮紙抄寫下數學天才阿基米德的手稿，但手稿的抄寫本只“活”了兩個世紀便“夭折”了。或許同樣是因為買不起羊皮紙，抄寫本被人用弱酸洗去字跡，再經過浮石刮擦之后，被重新用來做成了祈禱書。后來，人們似乎是想提高這本祈禱書的價值，于是在書上畫了四幅宗教圖像。這么一來，要想獲破解被覆蓋的文字就更是難上加難。

X射線熒光技術

蒼天不負有心人，經過長期實驗和研究，美國斯坦福大學的同步輻射實驗室用循環粒子加速器產生的高能X射線，成功揭開了隱藏文字的神秘面紗。研究發現，兩本書使用的墨水中都含有鐵元素，而高能X射線可以和鐵元素發生熒光反應。之后，再通過探測器捕捉熒光，構建文字圖像。斯坦福同步輻射實驗室先是在十幾年前用X射線破解了阿基米德的手稿，又在今天用相同的辦法破解了蓋倫醫學著作的譯本，讓大家能有幸一窺千年前數學天才的手稿和醫學鼻祖的著作。

X射線熒光成像技術需要花費10至12小時才分析1頁紙，耗時較長。目前，阿基米德手稿的抄寫本大部分已被解讀。研究人員也成功完成了蓋倫著作譯本中26頁紙的分析工作，仍有200頁文字等著研究人員們破解，若能如數完成，這將完全顛覆我們對古代醫學的幻想。

一本外表看似平淡無奇的書，也許會暗藏玄機。現在，不妨拿起你手中的書本看看，說不定其中也隱藏著某位古人的巨作喲。