美國的玩伴文化

羅環環

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早上在微信群里，看到兩個美國媽媽在給孩子約Playdate。Playdate即“兒童的玩耍約會”，家長約一個時間在家里讓孩子們一起玩。這兩個孩子，一個1歲，一個才10個月，媽媽就開始操心孩子交朋友的事，我不由感嘆，美國媽媽也不容易啊。

想想我們在國內，小孩子找玩伴壓根不是問題，大人們根本無需額外花心思。那時候，對孩子交友最大的威脅是搬家，一旦搬家，玩熟的小伙伴想再見面就不容易了。

我們搬進北京的新房后，同一棟樓里就有好幾個跟女兒暢暢差不多大的孩子。有時候叫暢暢回家吃飯，她卻已經在別人家吃上了;有小朋友在我家玩，趕上我們吃飯，我也會留飯;晚上想下樓玩，臨出門的時候敲一敲門，就一起下樓了;有時候則在窗戶里往下看一眼，呀，誰在樓下玩呢，咱也趕緊下去吧……這種情況下，孩子們很容易玩到一起。

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來美國的第一年，常常看到孩子們三五成群一起玩。那時候暢暢還不會說英語，常常看著那些孩子，卻加入不進去。那時我們還不知道有Playdate一說。

我們真正有Playdate的意識，是在美國買房以后。我們住進了獨棟住房，不再是之前的公寓。雖說空間大了，但對孩子找玩伴來說，卻不如住公寓方便。

美國人很友善，見面熱情打招呼，但過起日子來，都是一進門就關車庫門，自己過自己的。剛搬進來的時候適逢夏天，我還常常開著車庫門透氣，后來看到新聞，有人尾隨進車庫發生了槍擊案。加上在附近看到過叢林狼、蛇等小動物，開著車庫門確實不安全。至于有人按門鈴，朋友給我的提醒是，沒有預約的門鈴，要么是推銷的，要么是形跡可疑之人，最好別開門，一旦發生意外，你呼救鄰居都聽不見。

在這種情況下，孩子們要一起玩，再像住公寓時那樣去敲門，就不是很合適了。美國家長習慣于提前幾天約好，什么時間把孩子送到，什么時間接走，都說得清清楚楚。如果不預約就突然打擾，會讓人覺得不禮貌。

約別人家的孩子到自己家玩，不僅要提前約，而且大人也很看重這事。邀請的家庭有時會準備一頓飯，如果不在飯點，則會準備一些零食水果;而被邀請的孩子，也會帶點小零食或者小禮物，就像去別人家做客一樣。很顯然，這與以前暢暢跟小朋友相處的方式大不相同，少了些隨意，多了些鄭重。

以前我基本不買薯片、果汁、冰淇淋之類的零食，自從暢暢跟小朋友約過Playdate之后，我也時常在家里備一點。

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有時候很懷念在北京的時候，暢暢跟小伙伴相處，自然而然就玩在一起了。雖說大人們也能聊聊天，可是你想想，是帶著禮物在別人家做客一樣地喝茶聊天自在，還是在小區涼亭里聚在一起天南海北地侃自在呢？

以前總是覺得，獨棟房子住得舒適，也不像住公寓左鄰右舍會相互影響。真住到獨棟房子以后，才發現個人空間是有了，但很容易變成“孤家寡人”。

對擅長交際的人來說，這樣的環境自然是如魚得水，可以很容易過濾掉不想交往的人;但對不擅長交際的人來說，就會落入絕對的孤單。所以在美國，不止孩子之間要約Playdate，大人之間也要辦派對，或者約飯局，以此打開、維系人際關系。我常常覺得，在美國，離群索居是比在中國更危險的事情，美國社會對人際交往能力的要求，比中國要高得多。這大概也是為什么美國父母會在孩子很小的時候，就培養孩子人際交往能力的原因。

我慢慢發現，約Playdate也有好處。住公寓，我們無法掌控遇到什么樣的小伙伴;但是想跟什么樣的孩子和家庭交往是可以選擇的。此外，在約Playdate的環境下長大的孩子，要比自發找玩伴的環境下長大的孩子“規矩”一些。設想一下，如果孩子從小就按照做客的標準被父母要求，他在言行上是不是會更規矩、更有禮貌一些？

當我們討論中西教育理念的差別時，千萬不要忘記兩國文化背景的差異。而文化背景，其實并不是一個抽象的概念，孩子找玩伴交朋友的方式，就是其中的一部分。

編輯 喬可可 15251889157@163.com