三眼灶

棗樹上的丫頭

在農村，幾乎家家都有三眼灶。民以食為天，可見這灶頭對我們的重要了。我家當然也有，三眼灶分大中小，大鍋平時煮豬飼料，只有到過年時才燒豬頭、整雞這些大塊肉，還能做豆腐；中鍋燒飯、蒸菜；小鍋炒菜。不過那時油少，菜炒得少，蒸得多。蒸好的菜澆上幾滴油算是很不錯了。

兩口鍋中間靠后位置上，還有兩個湯罐，燒熱水用的。灶火燒的時候，湯罐里的冷水也熱了。這水是用來洗碗刷鍋用的，也用來洗臉洗手，相當于我們今天的熱水器，而且用的灶膛里的余熱，古人也真夠聰明的。如果灶火燒的位置太靠后，湯罐的水也會燒開。所以有俗話說：鍋里不滾湯罐里滾。比喻該做的沒做好，不該做的反而做好了。

平時，我媽上灶，我就在灶下燒火。不要以為燒火很容易，有時候火就是燒不旺，鬧得一屋子的煙，還要用吹火筒吹。吹火筒是灶下必備的工具，像乒乓球一般粗細的竹竿，中間的竹節要打通，最后的竹節只能打一個小孔，這樣吹的氣才能集中。一吹，灰飛起來很容易瞇了眼，或者滿臉的灰黑，像戲臺上的包公。

燒大鍋要用大塊的木柴，而且要架空，使空氣流通，火才能旺。燒中鍋一般就用麥稈或者稻草打成結。

做麥餅時燒火最為講究。麥餅下鍋時，火一定要旺，否則餅會發僵，不好吃；麥餅兩面熟了，一個稻草結剛燒完，余火燜著，餅烤得金黃，格外香——如果這時火太旺，又要烤焦了。燒火時灶上的人就是司令員，灶下燒火的要絕對服從命令，否則就要挨罵。我就是在不斷的挨罵中學會燒火的。

比較起來，做飯時燒火就容易得多。米下鍋，把水燒滾；米半熟了，撈起，鍋底墊進胡蘿卜、地瓜、芋艿之類的，把半熟的飯壓上。鍋子邊上放好要蒸的茄子、豇豆等。再在灶膛加把火，煮得差不多了就調成小火燜著，燜到飯菜都香了，就等著吃飯吧。

我們家的條件不算太差，過去常說的糠菜半年糧的“糠”是不用吃的，但也過著雜糧半年糧半年的日子（雜糧在今天已經成了健康養生的食品）。雜糧飯吃多了，我們是多么想吃一頓白米飯啊！可是除了過年期間，平時難得有白米飯吃。我家勞力少，農事忙時就要請幫工，這時媽媽才燒白米飯。這是我們非常盼望的日子。

到了這一天，媽媽給師傅燒飯，給我們燒的是粥。我們雖然吃不到白米飯，但能吃到一團鍋巴。我們最盼望的就是這一團至今想起來也回味無窮的鍋巴。媽媽把師傅們吃的飯裝好以后，在鍋底的鍋巴上撒上一點鹽花，抹勻，再把鍋巴團成一個一個，分給眼巴巴等在一邊的我們。那一團鍋巴拿在手上還熱乎乎的。如果有人問我，你的童年美味是什么，我一定會毫不猶豫地回答說：“鍋巴！”