貪杯的人類

謝爾蓋·塞布爾

?? 自古，人類都很難抗拒酒精的誘惑。

“婚宴持續了3天，客人們整日整夜地開心暢飲過后終于醉了。但他們休息了幾小時，恢復了精力，又開始了下一輪酒局……”

如果你認為酗酒是現代文明的產物，那你可錯了。奧斯陸大學學者、挪威酒精和藥物研究所研究員拉格納·豪格稱，酗酒早在16世紀的丹麥就開始流行，在婚宴上醉酒最為常見，挪威教堂要求新人在中午11點前到達，如果教堂儀式延遲到12點或1點的話，嘉賓們就早已酩酊大醉了。

?醉猴假說 ?

2013年，一項研究表明，我們的祖先原始人喜歡喝酒，并能通過飲酒增強抵抗力。另有研究表明，適量飲酒對人體有益。幾年前，學者羅伯特·達德利提出了“醉猴假說”，稱酗酒是人類進化的結果。

酒精存在于自然界中，在大多數情況下，過熟的水果發酵后就能產生酒精，它是一種非常有價值的熱量來源。猿猴在發酵的水果中得到了能產生微弱醉意的酒精，它們可以增強食欲，并提供大量卡路里。達德利說，自然發酵的水果中的酒精濃度很低，飲用這種酒精益大于弊。

2015年，一項美國研究顯示，大約在7000萬年前，靈長類動物體內就有了能分解酒精的酶，這意味著它們已經開始不時地飲酒。但挪威科技大學進化生物學家吉恩·羅爾·斯基爾沃認為，這個假說目前還沒有足夠證據的支持，但也有科學著作佐證，醉猴傳說是真的。也有研究認為，由于氣候變化，原始人開始更多地在地面上活動，可能就因為他們在地上發現了更多的發酵水果，他們才變得越來越善于分解掉酒精。研究人員指出，我們的祖先消化酒精的能力比現代人更強，此外，酒精在當時可能是一種重要的資源。

研究人員對現代野生猴子長期觀察后發現，它們一旦有機會接觸酒精就會暢飲。英國《衛報》稱，猴子不但喜歡喝酒，還經常喝到爛醉如泥。曾有新聞報道，加勒比島圣基茨堡的猴子酷愛酒精，它們會從游客包里偷酒喝。在西非，研究人員發現，黑猩猩經常偷喝人類放在樹上的發酵棕櫚汁。另有科學研究表明，猴子的飲酒習慣與人類非常相似：有些猴子開始忌酒，但大多數猴子喜歡午飯后來一點;有些猴子喝酒但很自控，而有些猴子卻成為了“酗酒者”。

當人類發現自己可以制造出一公升以上的酒精時，麻煩就開始了——尤其是在人類發現如何制造濃縮酒精之后。達德利認為，醉酒可以用進化論來解釋：因為人類還未進化出消化大量烈性酒精的能力，所以我們還在醉酒。奧斯陸自然歷史博物館的動物學家彼得·貝克曼認為，人類已經開始向另一個進化期過渡，我們逐漸會更好地應對充滿酒精氣味的生活。

?歐洲狂飲?

盡管酒精能帶給人類很多樂趣，但其危害亦不可否認。俄羅斯的一項大型研究顯示，在15歲至54歲的人中，有一半以上死于飲酒過度。基于飲酒的危險，我們應該厭惡酒精才對，然而，為什么我們如此喜愛它？

?? 從很早之前開始，人類似乎每頓餐食都離不開酒了。

為了讓人們節制飲酒，政府讓酒價上漲了3倍。

政府對銷售酒精的時間也進行了限制，人們只能在特定的時段買到酒。

針對爛醉如泥的酗酒者，政府只能加大懲罰力度。

歐洲的歷史充滿了酒精。大約在一萬年前，人類種植了小麥和其他作物，并用它們釀造出啤酒和葡萄酒。史料表明，中世紀以后人們對酒精的需求十分旺盛，人們喝啤酒或葡萄酒來解渴。18世紀初，倫敦進入釀酒狂熱期，政府頒布了鼓勵釀造杜松子酒的新政策，但這也導致巴黎街頭的醉漢隨處可見。19世紀初，挪威政府也解除了生產酒精的禁令。20世紀90年代，歐洲人均每年的酒精消費量比過去增加了7公升，他們早餐時有“早晨杯”，午餐時有“美味杯”，晚餐時還有“夜杯”。很多人都習慣晚上把酒瓶放在床頭，方便睡前啜飲一兩口。很多人從16歲時就開始醉酒，而且這種狀態一直持續到死亡，許多人喝到傾家蕩產，最后因飲酒過度而死。

有人笑稱，如今的歐洲人是那些適度飲酒者的后代，因為酗酒過度的歐洲人早就絕后了。人類酗酒是一件復雜的事情，與文化和基因交織在一起。研究表明，酗酒的人和不飲酒的人之間確實存在基因差異，在飲酒方面也存在歐亞差異。歐洲的飲酒史和東亞的農業史一樣悠久，研究顯示，歐洲人體內有一種特殊的基因，在人體內通過不同的方式分解著酒精。這就是為什么一兩杯酒就能讓亞洲人心跳加速、嗆咳或頭痛，而對歐洲人卻沒有太大影響。

2010年的一項科學研究發現，歐洲人來到美洲大陸，不僅給印第安人帶來了酒，也帶來了酗酒的問題。一些研究表明，印第安人和美國白人分解酒精的方式不一樣。但另一些研究又說兩者并沒有差別。2013年，該領域的研究成果聲稱，許多基因都會影響一個人的酗酒可能性——從體重指數到酒精耐受力等。但是目前沒有證據能夠表明，印第安人在分解酒精方面與其他人有什么不一樣的地方。相反，眾所周知的是，社會和文化因素更容易導致酗酒，這是可以確定并且是經過歷史反復證明的。

[譯自俄羅斯版《Slate》]