當我們給動物下毒時，我們究竟在毒殺什么

□ Ent

五十年前，以色列人決定給胡狼下毒。

亞洲胡狼也叫金豺，是犬科犬屬的動物，達爾文曾認為它是狗的祖先之一。后來的科學進展推翻了這個想法，但不可否認它在很多方面都很像狗。它比最小的狼還要小一點，可以和灰狼或狗雜交，第一代后裔常常可育。它是雜食動物，下能吃水果吃蔬菜，上能偷雞鴨殺小牛，給農民帶來了不少損失。它還熱衷于翻垃圾堆，所以隨著人類傾倒的垃圾增加，它的數量也越來越多。

1964年，以色列政府開始大規模剿殺胡狼，目標是將胡狼的數量減少一半。農業部起初的計劃十分合理：把氟乙酰胺注射到死去的雞體內，放置在農場附近，上面用網遮蓋防止猛禽誤食，掩埋毒死的胡狼尸體，如此等等。

但是實踐中大部分的毒餌是農民自己放置的，而他們對這些安全措施要么不知道，要么不在乎。重點是把該死的胡狼都干掉，管其他的干嗎?

結果相當成功，甚至是過于成功：兩年的時間里，胡狼數量從10萬只減少到了接近0。但是沒人管理毒餌的使用情況，沒人掩埋尸體，沒人回收未被吃掉的毒藥，也沒人阻止其他動物誤食。原本到處都是的小嘴烏鴉幾乎消失，連喜歡把卵產在烏鴉巢里的大斑鳳頭鵑也不見了。狼、叢林貓、紅狐、獴，還有很多猛禽，在毒藥的沖擊下也一同崩潰，然后兔子爆發了。

“胡狼戰役”結束后僅僅兩年，以色列的野兔數量就破了歷史紀錄。人們發現，兔子給農業帶來的損失比亞洲胡狼更大。畢竟，一只胡狼消失，就意味著很多只兔子活了下來。

為了對抗暴增的兔子，有些農民布設了毒丸，結果不但收效甚微，還進一步傷害了鳥類。雖然鳥和兔子都會中毒死掉，但兔子發育快繁殖快，很容易把數量補上；鳥類卻多半沒有這么快，大型鳥類尤其容易遭殃。

本來，吃兔子的除了胡狼，還有埃及獴。這是一種兇猛的小動物，裂齒高度發達，專擅吃肉。可惜，面對人類下的毒，它受到的傷害不亞于胡狼。

而埃及獴還有一個更加響亮的身份：捕蛇者。獴是自然界里不多的會主動攻擊毒蛇的動物，它皮毛很厚，不易被咬穿，又有特殊的乙酰膽堿受體，令很多毒蛇的毒液效用大減。特別是，實驗證明埃及獴對一種劇毒蛇——巴勒斯坦蝰擁有極高的抗性。

同樣并不令人意外的是，隨著獴的離開，巴勒斯坦蝰數量爆發，被毒蛇咬傷的人數也連年增加。如今它依然是以色列蛇咬傷的頭號原因，每年導致100～300例中毒；雖然各大醫院都備有專門針對它的抗毒血清，依然偶有人得不到及時救助而死。

不知道這些死者中是否有人曾經參與了對胡狼的毒殺——也許會有。因為巴勒斯坦蝰喜歡偏潮濕的環境，農田對它而言比荒野更宜居。

亞洲胡狼的故事似乎有一個還算好的結局，因為胡狼種群在周邊各國還存在。以色列立法禁止了私下投毒，遷入的胡狼重新建立了種群，大部分其他物種的數量也已經恢復。每年還有數百起小規模的非法投毒，好幾個猛禽物種還在死亡線邊緣，蛇咬傷案例依然比五十年前高出好幾倍，損失的財產和死掉的人不會再回來，但至少大動蕩已經停歇。

然而這些都不算什么。畢竟這都只是些小打小鬧的物種消除工作，人類最大規模的有組織有計劃的清除，可是針對他們自己而展開的呢。