淮河、邗溝、黃河、運河與河下古鎮

河下古鎮位于江蘇省淮安市淮安區西北隅，是一個有著2500多年歷史的古鎮。她誕生在古淮河之濱，得益于邗溝的哺育，也曾遭受過黃河455年的侵擾。里運河的貫通，又使她發展成為經濟昌盛、市井繁榮、人文薈萃、聞名遐邇的重鎮。

遠古到邗溝通淮前：古淮河孕育了河下古鎮的誕生

淮河是我國第三大河，發源于河南省桐柏山北麓，自西向東流經河南、湖北、安徽、江蘇四省。古淮河由安徽進入江蘇后，先向東北流，經淮陰北，自草灣急轉向南，經山陽大灣再向北進入安東（今漣水）縣境，最后，在云梯關（現屬響水縣）入海。

所謂山陽大灣，是指古淮河從草灣向南，經缽池山東側南下，直抵山陽縣城北，后轉彎向東北到季橋，這段河床大體呈U字形的彎道，基本上在山陽縣境，故稱山陽灣。

河下古鎮北臨淮河，位于山陽大灣的凹岸頂部，最初是幾個同族人的小村落，或者是小漁村。山陽大灣上有個小河灣，叫相家灣，正是這個小灣，讓淮河上往來的船舶，能夠停泊，躲避風浪，上岸休息，補充給養，于是在相家灣周圍的淮河大堤上就開始有了商店。當時淮河以南，山陽與淮陰之間，旱路就是淮河大堤。東西往來的行人也都在此憩腳。這就孕育著一個集鎮的誕生。

河下古鎮南瀕湖蕩，湖蕩發育在淮河中、下游南岸的沖積-淤積平原上，湖盆呈淺碟形，岸坡平緩，湖底平坦，多數湖泊平均水深不足2米，湖泊貯量不大，調蓄能力較差，但是非常有利于水生動植物的生長和繁殖，有利于農業生產，更有利于水產業和航運業的發展。

古淮河一線是我國南北氣候的分界線，以北為暖溫帶季風氣候區，以南為亞熱帶季風氣候區。這一帶氣候溫暖濕潤，四季分明，雨量比較充沛。河下古鎮位于南北氣候分界線上，適宜人群居住，有利于繁衍生息。如此優越的水環境和氣候為一個集鎮的形成，提供了得天獨厚的條件。

邗溝通淮到黃河侵泗奪淮：加速了河下古鎮的形成

邗溝是聯系長江和淮河的古運河。春秋戰國時期，諸侯圖強爭霸。吳王夫差欲北上伐齊，于公元前486年至公元前484年，在長江北岸筑邗城（今揚州市），開邗溝，通江淮，以利于向北方運送軍隊和糧草。邗溝南起邗城以南的長江，向北繞經樊梁湖（今高郵附近）等一系列湖泊，折向東北，入射陽湖，航道彎曲，再向西北經山陽口（今淮安城）到末口入淮河。

在春秋晚期以前，古淮河流域與長江流域的水上交通是隔絕的。邗溝的開鑿，溝通了淮河和長江兩大水系。讓南北船只往來便捷，淮河航運量迅速增加，尤其是河下古鎮北自清口至末口的淮河段，成了黃金水道。在以水上交通為主的農耕經濟社會，百業因航運而起，航運業的興盛，帶動了農業、手工業、商業和漁業等行業的發展，長江、淮河下游的社會經濟逐漸繁榮昌盛。

自邗溝通淮（公元前484年）到黃河侵泗奪淮（1128年）的1600多年中，河下古鎮北的古淮河經歷了她歷史上最輝煌的時期。前后經歷了東周、秦帝國、漢、三國、晉、南北朝、隋、唐、五代、宋等十多個朝代。各朝各代的統治者都很重視水利工程建設，發展農業生產，都很重視開挖疏浚河道，發展航運或者運兵運糧。

河下古鎮得益于邗溝開鑿，淮河航運業的興旺發達，南北物資的交流，使得以手工業為主的集鎮，在河下這塊土地上迅速形成。

末口是邗溝的入淮口，北上京都的必經之地，水上交通的十字路口。因此，山陽縣具有十分重要的戰略地位，西漢、東晉、隋朝、唐朝先后在此置縣、置郡、置州。縣、郡、州治所均設在山陽城內。

河下古鎮距山陽縣城僅五里，縣、郡、州府的置設，對古鎮的發展真是如虎添翼。

淮河大堤上隨船而來的船夫和承擔陸上運輸任務的車夫、挑夫皆是勞苦大眾，適應他們需要的各種小吃店、飯館、面館、茶館、老虎灶、理發店、洗澡堂、雜貨鋪、鞋匠鋪、旱煙作坊、豆腐作坊、醬醋作坊等小店鋪、小作坊，像雨后春筍一般出現在大堤兩旁，并日益興旺。于是，河下古鎮一條最早的街道在淮河大堤上形成了，因街上有不少估衣店而取名“估衣街”。

隨船而來的手藝人，來此謀生，帶來了南方傳統的手工技藝，大大促進了古鎮手工業的發展，一個個手工作坊在估衣街南側陸續興建。興起的手工作坊主要有：染坊、毛巾粗巾作坊、腰帶作坊、絨花絹花作坊、箱柜作坊、盆桶作坊、印刷作坊、香燭作坊、鞭炮作坊，鐵匠鋪、銅匠鋪、銀匠鋪、刻字鋪等。

邗溝水文化為古鎮帶來了作坊文化，作坊文化的發展，促進了古鎮社會經濟的興旺。隨著來河下謀生做生意的人越來越多，估衣街南側由東到西，直至茶巷，先后建起了八九條巷陌。為了滿足山陽與淮陰之間往來的需要，又在這些巷陌的南端開辟了一條東西向的大通道，就是后來的“竹巷街”。集鎮人口越來越多，規模也越來越大。河下古鎮在淮河和邗溝船夫的號子聲中逐漸形成了。

經濟社會的繁榮，促進了文化諸領域的興盛，佛教文化、道教文化先后傳播到古鎮。唐朝末期，古鎮上就創建了佛教“通源寺”（即現在的聞思寺）。始建于唐朝的“古天興觀”，是古鎮上道教最大的觀殿，是道教供奉“三官神”的殿宇，后改名為“三官殿”。信奉伊斯蘭教的來淮回民在羅家橋南建造了“清真寺”。

在這一歷史階段中，河下還誕生了一位我國漢初文學家——枚乘，他以善寫漢賦而知名，被譽為漢賦鼻祖，《七發》是其代表作。其子枚皋也是漢初有名的辭賦家。在我國文學史上，他父子俱負盛名。枚皋故里就坐落在蓮花街蕭家湖畔。

黃河奪淮到清江浦開鑿：黃河奪淮給河下古鎮帶來了災難也帶來了機遇

南宋建炎二年（1128年），為阻止金兵南進，東京（今開封市）守將杜充，扒開黃河大堤，黃河侵汴河至徐州，入泗水至淮陰，由清口入淮河。然而，沒能阻止金兵南進，卻給淮河下游帶來了巨大災難。

古鎮北邊的淮河入海水道，不僅要承擔自西而來的淮河水東流，而且要承擔自北而來的黃河水下泄。一河承擔兩河之水，經常泛濫成災。僅在元朝至元十六年（1279年）到至正二十八年（1368年）的89年中，黃河就潰決泛濫達38次之多。

到了明朝，統治者非常重視興修水利、發展漕運。決定糧賦仍以漕運為主，江、浙漕糧專行運河經淮安末口北上，并將大運河總稱為漕河。

黃河奪淮后，黃淮合流，水量增大，古鎮北的山陽灣水勢湍急，風濤尤甚，漕船事故頻發。為避開山陽灣風濤之險，確保漕運安全，于是在山陽灣南岸修筑水利工程。明洪武元年（1368年）至洪武三年（1370年），知府姚斌，于新城東門外柳淮關（即下關），建筑了仁字壩，以新糧貨轉運，車盤入淮。明永樂二年（1404年），平江伯陳瑄，又建造了義字壩與仁字壩相連，在新城東北角建造了禮字壩、智字壩和信字壩，三壩相連，車盤入淮。五壩既是防洪護岸工程，又是轉運碼頭。

當時漕運總督府還規定，官民商船北上，分別從不同的壩口盤壩過淮，起旱車運至清口，再由水運北上。漕船由新城東門外的仁、義二壩入淮，商船、民船由西門外的禮、智、信三壩入淮。

這一規定給古鎮帶來了繁榮機遇，從五壩卸載的貨物，轉車載或人擔，都必須經新城西門口的蘋果橋，沿估衣街過石工頭，出西圩門沿淮河大堤運至清口。估衣街上車水馬龍、人來人往，一派繁華景象。估衣街成了古鎮最早繁華的街道。

明永樂七年（1409年），陳瑄任漕運總督時，為便于補充和修理漕船，勘定在山陽縣西北運河邊興建造船廠（今烏沙河船廠）。造船業的興起，又大大促進了手工業生產的發展，成為漕船零部件加工基地，竹巷、釘鐵巷、打銅巷、搖繩巷、扁擔巷、風箱巷等，皆因當時營造漕船配件而得名。

在這一歷史階段中，河下古鎮的儒學發展很快，元朝時，山陽縣儒學就設在河下，到了明朝洪武年間才遷入縣城。

清江浦開鑿到淮河斷流：里運河貫通使河下古鎮步入漕運行列

明永樂十年（1412年），當時江南漕舟北上京都，抵淮安新城后，都要經陸運盤壩過淮，逾淮達清河口再由水路北上。船只盤壩過淮，不僅效率不高，而且費事、費時、費力，勞費甚巨，船只損壞嚴重。為解決這些難題，平江伯陳瑄在深入調研的基礎上，發動軍民開河，循沙河故道，由淮安城西管家湖，向西北至淮河鴨陳口，鑿河二十里，導湖水入鴨陳口進入淮河，與北岸的清河口相對，新河稱之為清江浦。隨后，他再次西移邗溝，使得從揚州經邵伯、高郵、寶應、淮安到清河口的里運河于明永樂十三年（1415年）全線貫通。

里運河貫通后，南北行駛的船只，包括漕運的糧船，不再經末口入淮河，免去了山陽灣的風濤之患，免去了陸上轉運，節省了時間和費用。不但結束了漕船在末口上下游盤壩過淮的歷史，而且大大縮短了漕船在淮河中逆水行駛的路程，使漕運更加便利安全，漕運迅猛發展。

里運河就在古鎮南緣的管家湖，隨著貫通，湖嘴碼頭、中街碼頭航運業的興起，又給古鎮注入了勃勃生機，估衣街和湖嘴大街的先后昌盛，帶動了整個河下的繁榮。鼎盛時有“揚州千載繁華景，移至西湖嘴上頭”之美譽。

漕船和官民商船在此停靠，南北方的物資在此交流，河下的土特產、手工業產品也可以南下蘇杭，北上京都。此時的河下已經發展成一個繁華的商埠。

從明永樂十三年（1415年）清江浦開鑿到明萬歷十一年（1583年）黃河草灣改道的168年中，隨著河下經濟的不斷發展，人口也迅速增加，很多有識之士，紛紛來此落戶，一些文人學士也來此辦學。

我國明代杰出的小說家吳承恩先生（1501—1582），就是在這一歷史階段，隨祖輩從祖籍安徽桐城高甸（今樅陽縣高甸），遷徙到淮安府，居住在河下粉章巷內的曲巷尾。他在住宅的“射陽簃”內編著的《西游記》享譽全球。

在這一歷史階段中，古鎮還出了一位狀元沈坤（1507—1560），他是明朝嘉靖欽賜狀元及第，明朝淮安歷史上第一位狀元。

淮河斷流到鹽河枯竭：鹽河開發又使河下古鎮成為全國鹽業中心

明萬歷四年（1576年），黃河泛濫，大水直沖淮安三城，為緩沖城北相家灣急流，根據兵備副使舒應龍建議，由北部草灣開支流三十里，裁彎取直，以殺其勢。

明萬歷十一年（1583年），黃河再次奪草灣新河而東，漕運總督吳桂芳、兵備副使舒應龍、知府邵元哲等，于徐楊筑壩堵住黃淮主道，迫使黃河水由新開的草灣新河（今廢黃河）流向東北，經安東（今漣水）再東行入海，使支流變成了主流。

黃河經過這次改道，淮安三城就遠離黃河。此時，淮陰以下的淮河入海水道已被黃河泥沙淤墊成“地上河”，使得淮河水不能再回歸故道，淮河斷流。

古鎮北的黃淮河故道，水緩沙停，漸漸淤塞。山陽灣是一個U形大灣，主流靠凹岸，自缽池山至新城北門外，河槽較深，尚可行舟。人們便疏通并利用故道里尚存的河溝河汊運送海鹽，這些河溝河汊就成了“鹽薪要道”，被世人稱呼為鹽河，河汊較小者，被呼為小鹽河。在高灘上堆放海鹽，河灘變成了鹽場。

早在元代，淮北鹽場已經興起，河下曾設有數十處鹽堆棧，淮城與河下已經成為北鹽南銷的中轉站，盛極一時。

到明朝，洪武年間，兩淮鹽為32000余引，占全國產量的三分之一。兩淮歲入太倉余鹽銀60萬兩，當時全國銀稅總數才120余萬兩，兩淮占其一半。可見鹽業的興盛。

到清朝康熙年間，仍然是“天下鹽課兩淮最大”。

封建統治者為確保鹽運、漕運的暢通無阻，在河下分別設有淮北鹽運分司署、淮北批驗鹽引所、漕標右營游擊署、山陽縣丞、城守營之新聯正副汛等五處衙署。管理鹽運和漕運，以維護其統治的經濟命脈。

沿海各地所產淮鹽，全部運到河下，經檢驗抽稅后再分運各地銷售。鹽河的開發使河下儼然成為全國的鹽業中心，淮鹽的集散地。

統治者為了確保鹽運，多次疏浚河道，增加鹽河水量，以利通舟。清康熙二十三年（1684年），在里運河上建永利閘引水，開烏沙河溝通鹽河。清乾隆八年（1743年），重建永利閘，挑浚烏沙河和魚濱河。為給鹽河蓄水，抬高水位，以利鹽舟，在新城西北禮字壩旁還筑三孔石涵洞。清乾隆十一年（1746年），又建裕民閘由烏沙河引水，分入魚濱河和鹽河。

在這一歷史階段中，鹽務文化得到迅速發展。大量海鹽運至河下，堆放在河北岸的高灘上。卸船、搬運、堆放、分裝、裝船，聚集了大量鹽務勞力。為便于鹽河兩岸往來，鹽商又在鹽河上建筑了“程公橋”，河北大街逐漸形成。河下古鎮也因此成了北方鄉鎮通往縣城的陸上唯一通道。

明永樂十三年到清光緒十一年：漕運和鹽務使河下古鎮進入了鼎盛時期

河下古鎮獨特的地理位置、優越的水環境使其成為鹽務、漕運的要沖，重要的商埠，蘇北大地上一顆璀璨的明珠。從1415年到1885年的470年中，是古鎮經濟繁榮的鼎盛時期。

（1）經濟繁榮帶動市井興盛。自明嘉靖至清乾隆年間，這里生意鼎盛，山西、陜西、安徽、江西、福建等省大批商人，紛紛來淮投資鹽業，不少富商大賈還卜居于此。河下地處縣城西北五里，大批外地鹽商云集河下，特別是徽商和晉商。

為聯絡鄉誼，進行商業交流，鹽商們還在河下及其周邊，建立了很多會館，如新安會館、福建會館、鎮江會館、山西定陽會館、寧波四明會館、江寧會館、江西會館等。

古鎮規模不斷擴大，當時河下已有108條街巷、44座橋梁、102處園林、63座牌坊、55座祠廟。富商們的豪宅甲第連云，主要是鹽商構筑，尤其是徽州程氏鹽商居多。

康熙年間還改造了市面，街道由程姓徽商捐資，購條形麻石鋪設而成。石板街兩側均為明清時青磚小瓦建筑，古色古香，別具風味。另外，還在估衣街上建筑了“二帝閣”，在竹巷街上建筑了“魁星樓”“文昌閣”。

（2）經濟繁榮帶動文化興盛。當時的河下不僅是一個經濟繁榮、士民殷富的集鎮，也是一個人才薈萃之地。據不完全統計，僅明清兩朝，河下就出了67名進士、123名舉人、12名翰林，有10余人在《明史》《清史》中有傳。而且狀元、榜眼、探花三鼎甲齊全。有的人任過翰林、侍郎、尚書，光祿大夫等，還有人當過皇帝的老師。

古鎮文化底蘊十分深厚，有自己的地方志書《河下志》共16卷，這在全國也是少有的。

佛教文化方面，聞思寺在元、明時期由于黃河多次發難，大悲庵數次被洪水淹沒，到了清初，寺院才逐漸恢復。清康熙四十四年（1705年），康熙巡視江南，途經河下時，欽賜寺名為“聞思寺”。在這一歷史階段中，還興建了湖心寺、贊真寺、廣福寺、城隍廟、關帝廟、財神廟、火星廟等。

道教文化方面，興建了蓮花庵、彌陀庵、藥師庵、清妙觀、聯云道院等道觀。

（3）經濟繁榮也帶動了飲食業和中醫藥業的興盛。我國八大菜系中的淮揚菜，明清時就興盛于河下古鎮，當時的河下，富商眾多，食客如云，廚藝大師們創造各種美味佳肴來滿足富人的要求。如文樓餐館的蟹黃湯包和漲蛋，篆香樓的玉蘭片，宴樂酒樓的長魚宴，同一種長魚原料，可以做出108道菜肴；梁紅玉在淮河邊抗擊金兵時，鼓勵士兵用以充饑的湖塘蒲耳菜，也被廚藝大師們制作成三洋蒲菜等佳肴。淮揚菜，素有“東南第一佳味”之美譽，名揚海內外。

隨著經濟的發展，河下的中醫中藥業亦應運而生，逐步崛起，形成了頗有影響的“山陽醫派”，著寫《瘟病條辯》的吳鞠通即是其杰出的代表人物。

水環境的變化：河下古鎮的衰落與新生

清末，由于鹽河水源匱乏，海鹽無法運至河下，朝廷決定改由漣水運至淮陰王家營，淮北鹽的集散中心移至王家營西壩，從此，古鎮失去了全國鹽業中心的地位，逐漸衰落。鹽河枯竭，幾成廢河。

清光緒十一年（1885年），山東長青等縣黃河決，改由會通河出海，運河堤防沖毀，運道梗阻，漕糧由河運改為海運，自此漕運停止，古鎮進一步衰落。

盡管鹽務文化、漕運文化都告一段落，但里運河中的官民商船仍川流不息，商業文化在古鎮仍舊延續，兩千年的作坊文化也在延續。所以，從清朝末年到民國期間，甚至到中華人民共和國成立初期，古鎮的社會經濟，雖然沒有鼎盛時期那樣繁華，但仍然比較昌盛。

隨著社會的進步，機械制造取代了手工操作，有些手工作坊逐漸被淘汰。中華人民共和國成立后，對廣大手工業者進行社會主義改造，個體經濟轉變為集體經濟，手工作坊轉變成了工廠。至此，古鎮的作坊文化也畫上句號。

中華人民共和國成立初期，在大力發展陸上運輸的同時，仍以水上運輸為主，古鎮的湖嘴碼頭客運業務、中街碼頭貨運業務仍很繁忙，特別是大躍進年代，里運河上輪船、駁船、帆船穿梭往來的盛況，雖然遠遠比不上漕運盛世，但畢竟還是一條流動著的生命線。

1959年，里運河裁彎取直，大批船只都往來于運河新道，只有少量船只仍航行在里運河上。至此，古鎮的商業文化也基本上畫了句號。

古鎮北邊的市河，因沒有灌溉任務，水量逐漸減少，直至干枯，加之淮（陰）揚（州）公路和淮（安）漣（水）公路的興建，“程公橋”不再是北鄉人進城的唯一通道了。

風水變了，人氣沒了，古鎮亦沒落了。

2006年5月25日，國務院將河下古鎮定為國家重點文物保護單位。

豎看歷史，古鎮依水走過的輝煌歷程，是值得人們研究的，古鎮不同歷史階段的文化遺存，也是值得人們觀賞的，開發古鎮的旅游資源，是很有意義、很有價值的。

現在河下古鎮是淮安歷史文化名城保存比較完好的歷史街區，至今整個街區仍保持著明清時的建筑風格，歷史風貌基本保存完好。韓信釣魚臺、漂母祠、左寶貴墓、清真寺、古文樓、韓舉人故居等古名勝、古建筑，也保存完好。河下的每一條街巷，每一座橋梁，都有豐富的文化內涵，其文化底蘊的雄厚在全國所有古鎮中亦是屈指可數的。

淮安市和淮安區政府很重視古鎮旅游事業的開發，近年來，先后整修了湖嘴大街、花巷大街、石工頭、估衣街的街面和石板路面；修建了吳承恩故居和紀念館、猴王陳列館；修建了吳鞠通國醫館、沈坤狀元府第、梁紅玉祠；重建了聞思寺、程公橋。還把昔日的里運河建設成為運河文化風光帶，從淮陰大閘到淮安老城的南角樓，并在里運河上建設了防洪控制工程，來調節水位，以利觀光事業的發展。又開辟了蕭湖公園，進一步美化古鎮周圍的環境。

讓優美的水環境映襯著這座千年古鎮，向人們講述她因水而生，依水成長，得水興旺，失水悲傷的故事，讓絡繹不絕的游客們感嘆不已，流連忘返。