泇運河的通航與“天下第一莊”的崛起

京杭大運河自隋代開鑿一千多年來，對我國南北地區間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用，留下了豐富的歷史文化遺存，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古鎮，地處蘇魯交界處的臺兒莊就是典型的代表。

臺兒莊是因河而興的城市，歷史上還稱臺莊、臺家莊。臺兒莊運河，史稱泇運河，又稱韓莊運河，是京杭運河山東棗莊段的別稱。它西起微山湖口的韓莊，迤邐東行經臺兒莊入江蘇境至泇口處與中運河交匯南下，全長42.5公里。

泇運河的開鑿

明成祖朱棣遷都北京之后，出于對北京漕運的需要，對元代運河進行整治改造，使京杭運河成為南北運輸的大動脈。而朱棣疏通的運河，自徐州至淮安一段是借走黃河水道，遇到洪水泛濫，從江南北上的漕船就無法通行。據《明史·河渠志》記載，從明嘉靖六年（1527年）至明萬歷三年（1575年），邳州經徐州至濟寧運道發生的“黃河害運”事件，多達十余次。許多漕河大臣，先后上奏朝廷，力諫開鑿泇運河，以“避黃保漕”，徹底解決“黃泛害運”問題。直到萬歷年間，明神宗朱翊鈞才作出開泇決定。開鑿泇運河，從初議到實行至最后完成，幾經周折。

最早提出開泇運河的是總河都御史翁大立。據清雍正三年（1725年）成書的《行水金鑒》記載，明隆慶三年（1569年）七月，河決沛縣，決口的河水自考城、虞城、曹縣、單縣、豐縣、沛縣直抵徐州，沿線俱受其害，茶城淤塞，糧船二千余艘在邳州受阻。翁大立遍歷徐州子房山、梁山、境山、地浜溝、馬家橋等地。在摸清情況之后，建議“自馬家橋，經利國監，入泇口，出邳州。”“可別開一河以漕。”以避黃河運道秦溝、徐呂之險，實現經久之策。翁大立召集官員商議，將結果上奏隆慶皇帝，皇帝下令立刻著手實施。此為開鑿泇河運道芻議之始。但沒過多久，黃河水落，漕運恢復正常通行，開泇之議遂遭擱置。

明萬歷二十一年（1593年），暴雨大作，黃河在汶上決口，洪水進入徐州和沛縣，潰漕堤二百里，運道受阻。明萬歷二十二年（1594年），總理河道的工部尚書舒應龍，為求通泄之途，在微山湖東的韓莊、性義嶺南，繞開需要開鑿石方的葛墟嶺，開了一條通往彭河的20公里支渠，引湖水由彭河入泇河。在李家石橋至萬家莊之間的湖口，筑長8460丈、寬1丈的堤壩，渠口創建石閘以備蓄泄。這項泇運河開鑿史上最早的工程，為后來的開泇奠定了基礎，舒應龍因此成為開泇第一人。

明萬歷二十五年（1597年），黃河在黃堌口決口后南徙，鎮口淤塞，徐州、呂梁二洪河段的河水干涸。這期間，朝廷在分黃導淮上用力甚大，開李吉口、小浮橋及鎮口以下的舊道，建閘接引黃河水濟運。可是，因為黃河水泥沙含量高，河道疏浚不久即淤塞，有人提出這樣做不是長久之計。次年三月，工科給事中楊應文、吏科給事中楊廷蘭，請求開挖泇河。他們在奏折中分析了開泇的地理優勢和可行性。他們的上疏，引起朝廷重視。明萬歷二十七年（1599年），總河都御史劉東星，夏鎮分司梅守相，提議繼續韓莊未竟的工程，疏浚微山湖東已開的支河，上通西柳莊，下接韓莊，以避微山湖口“突遇狂飆，未免敗沒”之險；東南方向萬家莊、臺家莊、侯家灣、良城等“山岡高阜，多砂姜石塊，極難為工”處，力鑿成河，以接泇口，輕小糧船可以通行。他們的奏議，得到批準，因為當年水勢太大而沒能施工。明萬歷二十八年（1600年），工部覆直隸巡按御史佴祺，復請開泇河。總河都御史劉東星，奉旨來到泇河工地，不問淺狹難易，堅持向前推進，開通了最難施工的河段，并在巨梁橋建石閘一座，德勝、萬年、萬家莊各建草閘一座，使泇運河道的基本走向由此定型。

明萬歷三十一年（1603年），黃河再次大決單縣蘇家莊及曹縣樓堤，沖沛縣四鋪口太行堤，形成百年不遇的洪災。四月，工部右侍郎李化龍總理河道，復議開泇河，以避河險。次年正月，李化龍上奏開泇之利，提出六善二不疑：“泇河開而運不借河，河水有無聽之，善一。以二百六十里之泇河，避三百三十里之黃河，善二。運不借河，則我為政得以熟察機宜而治之，善三。估費二十萬金，開河二百六十里，視朱衡新河事半功倍，善四。開河必行招募，春荒役興，麥熟人散，富民不擾，窮民得以養，善五。糧船過洪，必約春盡，實畏河漲，運入泇河，朝暮無妨，善六。為陵捍患，為民御災，無疑者一。徐州向苦洪水，泇河既開，則徐民之為魚者亦少，無疑者二。”明神宗認為這是長久之計，下令立即開工。至此泇運河全部建成。

從隆慶年間翁大立提議開泇，到明萬歷三十二年（1604年）泇運河全線通航，中間經歷了30多年時間。這段航道的開通，使京杭大運河的通航時間，每年增加90天，航程縮短3天，經泇運河北上的漕船，每年在7700～8000艘，運送漕糧420萬石。這使得京杭大運河真正成為國家的政治經濟命脈。同時，也給沿線的臺兒莊帶來了千載難逢的發展機遇。

泇運河與臺兒莊城

泇運河開鑿之前，臺兒莊只是一個普通的集鎮。泇運河開通之后，臺兒莊成了運河重鎮，接任李化龍總理河道的工部右侍郎曹時聘，上疏朝廷，請求在臺兒莊運河沿線置郵驛、設兵巡、增河官、立公署，獲得萬歷皇帝的應允，明萬歷三十五年（1607年），臺兒莊開始筑城，清代又進行過三次重修。

清順治四年（1647年），兗東道兵備副使蔣鳴玉倡導重建臺兒莊城，由縣丞雷烇負責，次年竣工，當時的臺兒莊隸屬嶧縣管轄。第二次筑城是在康熙年間。據《嶧縣志》記載：“康熙間，黃河決，花山徐邳災，漕運中梗。”康熙南巡，一位名叫曹自新的鄉紳，率數州十萬士民迎鑾吁恩，并進河圖。“口析水患數千言”。康熙“即敕河臣覆勘，給幣修筑”。這時的臺兒莊城，東西長2.5公里，南北寬1.25公里。清咸豐五年（1855年），黃河決口，殃及臺兒莊，多處城墻坍塌。一些土墻民房，基本沒有剩下。清咸豐七年（1857 年），由地方圩練長尤訓光發起募捐，再次筑城。這一次修筑的城墻，墻體約高4米、寬3米，磚墻內筑土坯，城外有10米寬的護城河。臺兒莊城，建有城門6座，東門叫“仰生”，意思是官府、官員，仰仗眾生而存在；西門叫“臺城舊志”，表明它是舊城的標志；北門為“中正”，意為中正仁和；小北門曰“承恩湛露”，意為蒙承上蒼恩典，享受豐沛的雨露；南門叫“惠迪吉”，意思是，順從天道就能吉利；小南門叫“迎祥”，意思是迎來吉祥。東南西北四個正門均建有兩層門樓，上為崗樓垛口，下為通道，城墻上面可行駛大車。

泇運河解決了黃泛阻運的漕運難題，但是，從微山湖到臺兒莊的42.5公里河道，西高東低，微山湖的湖底比臺兒莊高7米，落差巨大，水流下泄快，無法滿足通航需要。為了解決水源下泄影響航運難題，萬歷年間，在韓莊至臺兒莊之間，自西向東依次建起韓莊、德勝、張莊、萬年、丁廟、頓莊、侯遷、臺兒莊八座斗門式船閘。

因此，臺兒莊成了中轉南北貨物的水旱碼頭，全國各地的商客在此停留，再加上官府和商家的進駐，使臺兒莊人口猛增，商貿繁榮，成為嶧縣40個集鎮之首。光緒《嶧縣志》載：“自泇河既導，而東南財糈跨江絕淮，鱗次仰沫者，凡四百萬有奇”，臺兒莊“遂為國家要害”。每年經過臺兒莊的漕船和商船，多達10萬艘。江浙、湖廣一帶的竹木、瓷器、絲綢、茶葉、蔗糖、稻米、紙張、桐油、工藝品、棉布、水果等，紛紛運抵臺兒莊碼頭向周邊批發，北方的山果、木材、藥材、皮張、雜糧、油、麻、煙草、煤炭等也由臺兒莊中轉南下。四方商人和周邊的農村人口也紛紛向這個新興的城鎮遷居，加上碼頭搬運、纖夫、水手、官員、僧侶、游客和駐軍，使城里人口迅速增加。

清代乾嘉時期，臺兒莊北的民營煤窯時有增置，每年有“數百萬石”的煤炭通過臺兒莊運河，供應京津冀一帶。道光之后，嶧縣的煤炭出境，皆由臺兒莊水路北上或南下。清光緒二十八年（1902年），嶧縣中興煤礦公司在臺兒莊運河沿岸建設煤炭專用碼頭，把煤焦發往淮陰、鎮江、上海、浙江等地。1912年，中興公司投資興建的臺棗鐵路竣工，隨后在臺兒莊設置了貯煤場，建立煤炭周轉基地，臺兒莊運河碼頭形成了水陸聯運的格局，煤炭吞吐量每年達80萬噸。

臺兒莊運河的開通，對保證京杭大運河通暢、漕糧北運以及南北經濟文化交流起到了重要作用，臺兒莊借運河之利而繁榮，一舉成為水陸重鎮。清代康乾時期，每年有將近萬艘漕船和數萬艘商船在臺兒莊等待過閘，大量船民和商販匯集臺兒莊，繁盛了市場，給當地居民提供了經商機會，改變了人們的思想觀念。他們由農從商、從工、從漁、從運，使“約臺之民，商賈過半”，臺兒莊成為繁華的運河樞紐城市。“入夜，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市”，被稱為“天下第一莊”。

歷代對臺兒莊運河的整治

然而，1840年鴉片戰爭后，清政府逐步撤銷了臺兒莊運河上的管理機構，使這條運道長期處于失修、失控狀態。臺兒莊運河的嚴重淤塞，不僅限制通航，而且使其防洪、泄洪能力大大降低，兩岸人民深受其害。

辛亥革命后，由于軍閥混戰，社會動蕩不安，政府很難投入精力和財力根治運河。1914年，在濟寧成立了山東南運河疏浚事宜籌辦處，曾對臺兒莊運河實行過勘查測繪。1931年山東省建設廳運河工程局曾擬定整理運河工程計劃，把整理韓莊至臺兒莊運道以備排洪列為第一期工程，但并未實施。1947年，山東南運河工程開工，1月16日，山東省在徐州成立南運河復堤工程處；3月9日，在臺兒莊設第一工務段；3月18日，臺兒莊至韓莊段開工，至次年1月5日竣工，臺兒莊運河兩岸復堤各31公里，完成土方約27萬立方米。

中華人民共和國成立后，為了變運河水害為水利，中國共產黨領導臺兒莊運河兩岸人民，開始了艱苦的治河斗爭。從中華人民共和國成立初期到1957年，對臺兒莊運河進行了勘測規劃和初步治理。1958年至2000年，臺兒莊運河進行了多次大規模治理。

1959年，臺兒莊運河改道城外，城內留下了3公里的古運河。1972年，國家投資建成了臺兒莊節制閘和臺兒莊船閘。

1991—1995年“八五”期間，國家再次安排實施了臺兒莊運河擴大治理工程和航運工程，進一步擴挖了河槽，培修加固了河堤，建成了啟閉技術先進的臺兒莊二級船閘。

1996—2000年，為徹底改善臺兒莊運河的通航條件，國家計委批準了京杭運河續建工程濟寧至臺兒莊段可行性研究報告，臺兒莊運河再次得到大規模的綜合治理。續建工程棗莊段主要包括萬年閘樞紐、航道開挖、港口建設及其他附屬工程。

臺兒莊運河經過一次又一次的大規模治理，如今已成為一條具有防洪排澇、引水灌溉、輸水送水、發展航運和旅游觀光等多種功能的新型河道，并取得了巨大的經濟、社會和生態效益，為造福魯南人民，促進臺兒莊經濟的持續、快速發展做出了重大貢獻。

如今，隨著國家南水北調工程的實施，臺兒莊運河更是迎來了千載難逢的建設和發展機遇。臺兒莊作為京杭大運河全線1794公里南北大動脈在長江以北的第九個階梯，如今主航道全線達到千噸級船只常年暢通無阻的三級標準，萬年閘和臺兒莊兩座船閘均為國家二級標準，年通過能力3000萬噸，成了名副其實的“黃金水道”和“全國文明樣板航道”。

重建臺兒莊古城

歷史上的臺兒莊是一座商旅所萃、居民饒給的運河名城，它形成于漢，發展于元，繁盛于明清，據《嶧縣志》記載：“臺（兒）莊跨漕渠，當南北孔道，商旅所萃，居民饒給，村鎮之大，甲于一邑，俗稱‘天下第一莊’”，呈現出“商賈迤邐，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市”的繁榮景象。

同時，臺兒莊也是戰略要地，是徐州的門戶，歷來為兵家必爭之地。1938年春發生的臺兒莊大戰，使這座古城化為廢墟。中華人民共和國成立后，臺兒莊古城區一直是蘭陵縣和臺兒莊區政權所在地，舊城的老居民區依然保持著古樸自然的陳舊落后面貌，開發重建臺兒莊古城，成了臺兒莊幾代人的夢想。2008年4月8日，在紀念臺兒莊大戰勝利70周年的活動上，棗莊市正式宣布，啟動臺兒莊古城重建工作。

臺兒莊運河被稱為“活著的運河”，是因為臺兒莊城中有一段河，因其形如彎月，被人們叫作“月河”。它是1959年京杭大運河臺兒莊段改道城外時留下的，全長3公里。由于古街保存完好，而且生活氣息濃郁，留有明清風貌，世界旅游組織稱為“京杭大運河僅存”的清代文化遺產，丹麥旅游專家彼德森曾說：“我夢寐以求的中國大運河就該是這個樣子。”

依河重建的臺兒莊古城規劃面積2平方公里，包括11個功能分區、8大景區和29個景點，按照“大戰故地、運河古城、江北水鄉、時尚生活”的定位，遵循“留古、復古、揚古、用古”的理念，將保存下來的大戰遺址、古城墻、古碼頭、古民居、古街巷、古商埠、古廟宇、古會館等歷史遺產科學地進行修復。它集“運河文化”和“大戰文化”為一城，融“齊魯豪情”和“江南韻致”為一域，極具人文魅力。臺兒莊古城建成開放后，為棗莊市打造江北水鄉城市品牌、發展旅游業增添了最為靚麗的黃金景點和產業龍頭。它更是與華沙同屬世界上僅有的兩座因二戰炮火毀壞而作為世界文化遺產重建的城市。

目前，臺兒莊古城已經成為國內外知名的5A級景區，年接待游客突破500萬人次，被命名為全國首個海峽兩岸交流基地、全國首個國家文化遺產公園。