1964年春天,楊振寧決定加入美國籍,這是十多年痛苦思考后作的一個痛苦決定。在此之前,新中國曾數次放出明確信號,邀其回國;其父更是三次赴瑞士日內瓦與其相見,任務之一就是勸其回國。
父親幾次勸告他回國看看,內心深處是希望他回國報效祖國,但也擔心回國后會阻滯楊振寧的學術發展。楊振寧深知父親的內心愿望,但在思量后他沒有貿然回國。加入美國籍,楊振寧深知父親心底始終不會原諒他,這使他此后內心總有一份內疚和苦痛。
1982年,在加入美國籍已18年后,楊振寧仍心情沉重地寫道:從1945年至1964年,我在美國已經生活了19年,包括了我成年的大部分時光。然而,決定申請入美國籍并不容易。我猜想,從大多數國家來的許多移民也有同類的問題。但是對一個在中國傳統文化里成長的人,作這樣的決定尤其不容易……
每念及此,楊振寧就會感到心痛,所以他在1997年寫的《父親和我》一文中寫道:“是的,我的身體循環著的是父親的血液,是中華文化的血液。”
1996年楊振寧到華中科技大學演講時,當主持人介紹楊振寧于1957年獲諾貝爾物理學獎時,他立即插了一句:“那時我持的是中國護照!”
那意思分明是說,在獲諾貝爾獎時他是中國人,這是他永遠感到自豪的地方;同時他也殷切希望人們千萬不能忘記這件事。當時在場的學生教師立即報以經久不息的掌聲。
(摘自《楊振寧傳》 楊建鄴/著 三聯書店出版)