能“潛伏”17年的蟬

蟬算得上昆蟲界的傳奇，尤其是美國東部地區(qū)出現(xiàn)的“周期蟬”。它們在若蟲時期，就在地下幾尺深的地方“潛伏”，靠吮吸樹根汁液為生，十三年或者十七年之后，當?shù)孛鏈囟冗_到18攝氏度以上，數(shù)以億計的蟬就像聽到了集結(jié)號一樣，陸續(xù)破土而出，爬上樹蛻皮鳴叫，開始求偶繁殖。一個月的繁衍期過后，這些蟬便逐漸死去，而后代會繼續(xù)蟄伏于地下，等待下一個輪回。

現(xiàn)存的“周期蟬”族群分布于美國15個州，每個群“造訪”時間只是內(nèi)部同步，群之間是相互錯開的。從2012年到2017年，每年都有一種“十七年蟬”出現(xiàn)。2013年夏，北卡羅來納州就遭到過一次“十七年蟬”的造訪，當?shù)鼐用竦姆孔由虾驮鹤永锏教幨沁@種黑乎乎的家伙，人們出門不得不打傘躲避一陣陣的“蟬雨”。

雖然聽起來像恐怖電影里演的生物入侵，但它們是無害的，既不傷人又不會破壞其它生物，頂多就是遭到它們吸食的植物會變得比正常狀況略微稀疏單薄，一般不會枯萎死去。

別看“十七年蟬”每次都是“蟬海出行”，其實它們很脆弱，因為飛行速度慢，天敵非常多，數(shù)量龐大是它們幸存的關鍵因素，據(jù)說雌蟬一次產(chǎn)卵可達上千個。在漫長的地下生活中，幼蟲利用糞便建造防水房間，可以保證自己不被大水沖走。盡管如此，還是有大約98%的蟬在出土孵化前已被毀滅。

過去“十七年蟬”入侵時，每英畝地面數(shù)量可達150萬只，正因如此，鳥類才不可能全部將其吃光，幸存者得以繼續(xù)繁殖。

（摘自《北京日報》 郭梅/文）