釋迦塔“疑云”

釋迦塔位于山西省應縣城西北佛宮寺內，因塔內供奉釋迦佛，故名釋迦塔，俗稱“應縣木塔”。塔建造在4米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形，整個木塔共用紅松木料3000立方米、2600多噸，無釘無鉚，是中國現存最高最古老的一座木構塔式建筑，與意大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔并稱“世界三大奇塔”。釋迦塔如何逃過地震、兵火的摧殘而上千年屹立不倒？

千年不倒

在天災人禍的摧殘之下，無數輝煌的殿宇灰飛煙滅，然而，釋迦塔卻逃過種種劫難得以上千年屹立不倒。

據史書記載，元大德九年（1305）四月，大同路發生強烈地震，有聲如雷，波及木塔。元順帝時，應州大地震七日，塔旁舍宇皆倒塌，唯木塔屹然不動……更令人驚嘆的是，在1926年發生的軍閥混戰中，釋迦塔中彈200余發，至今彈痕可見，可仍未傷其分毫。1948年解放應縣時，12發炮彈又擊中釋迦塔，木塔仍傲然挺立。

中國工程院院士葉可明和江歡成認為，保證釋迦塔千年不倒的原因首先是其結構設計十分精巧。從結構上看，木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分，內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。

此外，釋迦塔基土主要由黏土及砂類組成，工程地質條件非常好，其承載力遠大于木塔給予的荷載，所以，直到現在仍然不必擔心木塔會有因“底虛”而傾倒的可能。塔上還居住著成千上萬只麻燕，這些麻燕以木塔上的蛀蟲為食，千百年來起著“護衛神靈”的作用。

水火不侵

佇立在塞外旱地的釋迦塔又怎能水火不侵呢？

原來，在木塔的頂部有一個高十多米的塔剎，全部為金屬質地，有覆缽、相輪、露盤、寶珠、月牙等，中心有鐵軸插入梁架內部，八根大鐵鏈緊緊系住，專家表示，這種結構類似于一個典型的傘形避雷器，可以保護木塔不受雷擊。同時也有研究發現，雷擊絕緣性能較好的物體概率要比雷擊導電體的概率小得多，這樣木塔全身數千噸的優質木材也無形間庇護了自己免受雷擊。

除此之外，木塔4米多高的石質塔基可以大大緩解夏季洪水的巨大沖擊力，這樣洪水到了塔下也就沒了“脾氣”。當然最為重要的是歷代守塔人的悉心照料和維修，才使得木塔千年“水火不侵”。