“冥神偶”殺人之謎

在古印度吠陀時期的一些宗族里，出于對死亡的未知和敬畏，常以熏香木材雕刻各類冥間神祇作為殉葬品，即所謂“冥神偶”。

2015年底，一個英國考古小組從印度古城貝拿勒斯附近的古墓群中發現了一尊罕見的冥神偶，然而始料未及的是，它的出現竟然引發了一系列離奇驚悚的死亡……

兇 兆

2015年11月，英國考古學教授巴列克·斯丹率領研究小組前往恒河南岸的印度古城貝拿勒斯考察。其間，他們從一個古代墓穴中發現了一尊保存完好、造型奇特的冥神偶。

和世界上很多民族類似，古印度人由于對人與自然認知有限，認為死去親人的靈魂會去往另一個冥冥之境，所以用各種材質創造出形態各異的冥神，作為重要的殉葬物。

該墓穴主人是一位吠陀時期的貴族女性，雖然有各種珍貴的寶石金銀陪葬品，然而其骸骨看上去死前經歷了極其痛苦的掙扎，特別是手足竟被殘忍地用銅絲洞穿緊緊束縛。而那尊被安置在死者胸前的冥神偶為木質雕刻，經過了工序復雜的熏香，其面目猙獰，額頭有一半水紋、一半火紋的圖案。

研究小組的向導告訴巴列克教授，這種造型的冥神偶在古代僅用于暴病身亡的年輕女子，相傳只有具備至陽至陰的火水冥神才能克制病魔不被傳入冥界。按當時該地區宗族的規矩，這種病患女子要用特制的銅絲縛緊四肢進行活埋，并且還需親朋聚集舉行儀式，請法師對冥神偶念頌符咒，使之具備消災除魔和引領亡靈順利到達極樂世界的超凡功能。

巴列克教授是考古專家，他所看中的是這尊冥神偶所具有的宗教文化、民俗祭祀以及墓飾工藝等學術研究價值，所以當即決定帶回英國。消息傳開，很多當地人都比較驚駭，因為有個傳言，即附入冥神偶中的亡者靈魂倘若被打擾，將會帶給凡間種種無妄之災。

對于冥神偶的傳言，巴列克教授當然嗤之以鼻。可是就在他們剛剛完成古代文物出境手續時，一個意想不到的情況發生了：研究小組的一個年輕助理偶發不明原因的皰疹，由于本人未予以重視，導致嚴重感染而亡。

助理之死立刻引起當地人恐慌，因為據記載，巴列克教授他們發掘的古墓主人正是因為罹患一種奇怪的皰疹而亡。不僅如此，她死后不久，這種病癥像幽靈一樣縈繞于其家族，短短幾年時間，一個吠陀教望族就因此癥而完全衰亡。

遠古和現今兩個死亡的巧合，不禁令當地人聯想到關于冥神偶的傳言。在百般勸阻巴列克教授“偶”歸原墓無果后，經相關政府人員協調，決定按照當地傳統舉行法事后，研究小組再帶走墓穴之物。

法事由當地人請一位法師對冥神偶施以儀式，意在對亡靈進行所謂“超度”，同時也消減所謂凡俗侵擾的“罪孽”。法事完畢后，法師看著巴列克教授他們將冥神偶小心翼翼地裝進一個特制的金屬密封盒里，好意提醒他們，假如今后冥神偶真的帶給凡間不祥，唯一消解的辦法就是清除其濃郁的香氣。

巴列克教授數十年專業研究考古，見多識廣，并不介意所謂鬼神之說。但是聽罷法師提醒，聯系冥神偶詭異凄厲的過往和眼下的助理之死，心中不禁生出一點莫名的不安，手里那裝著冥神偶的金屬盒不覺也沉重起來。

兇 煞

一個月后，巴列克教授一行返回英國，將考古所得安放在其專屬工作室。本來按計劃要對所有資料進行整理，但考慮到研究小組長途勞頓外又發生了助理病故事件，所以他宣布全員放假一周，只安排自己的外甥、助理研究員羅曼查·斯丹處理日常事務。

巴列克教授年過五旬，但第二任妻子簡妮才三十出頭，時尚妖嬈，是個小有名氣的飾品設計師。俗話說小別勝新婚，夫妻倆赴鄉間度假最初兩天頗為愜意，可到了第三天，簡妮在接到一個電話后變得心緒不寧。夜深，巴列克教授又無意發現簡妮三番五次回避自己，在盥洗室偷偷接聽手機的可疑舉動。

簡妮與巴列克教授結婚只有三年，其間他曾偶爾風聞一些嬌妻閑話，但察言觀色卻無異常，所以不太介意。而現在妻子的舉動不免令他浮想聯翩，遂乘簡妮不備偷偷查看其手機記錄。一看就發現端倪，在研究小組赴印度期間，她居然與聘請的翻譯聯系密切，并且時間基本都是印度的深夜。

這一下，巴列克教授內心醋意漸起，想到翻譯和簡妮年歲相仿，不免從男女之事暗生疑竇。于是他一邊不動聲色地觀察簡妮舉止，一邊又私下告知自己的外甥羅曼查，讓他對翻譯的背景進行調查。

然而，羅曼查的私下調查還沒幾天，該翻譯竟然離奇暴亡于巴列克教授的工作室內，并且死狀可怖，面目充滿驚懼。警方勘查發現他是夜晚私自翻窗闖入工作室，尸檢結果是死于過度驚厥和心跳過速。

原本回國后就與研究小組解除雇傭合同的翻譯為何要私入并無貴重物品的工作室？而且，深夜的工作室又會出現何種詭異足以令一個身強力壯的年輕人驚恐而亡？

這時，警方告知巴列克教授，在翻譯死亡現場的空氣中測出了一種濃郁的熏香，經過初步檢測和他們從印度帶回的冥神偶材質的氣息基本一致。

巴列克教授覺得很奇怪，因為裝冥神偶的盒子是特制金屬，密封性極強。然而當警方向他出示勘查現場影像時，工作室場景令他大驚失色，因為特制的密封盒子竟然敞開著翻倒在地，而冥神偶則高高佇立在博物柜頂端。乍看偶面，仿佛這尊古代神祇正微微嘲弄地俯視凡俗眾生。尤其是昏暗燈光下，它額頭上那半火半水的陰陽印顯得格外詭秘。

這一切令巴列克教授越發迷惑了，因為之前他親自督促工作室人員將冥神偶裝入密封盒子并上鎖的，并且唯一的鑰匙一直由他本人隨身保管。

事發現場并無外力痕跡，難道冥神偶會自己跑出來？巴列克教授以當代人的科學認知聯想到墓穴主人的死因，也一度疑心冥神偶上依附有某種不為人知的古代病毒。但經過醫學檢測，這種懷疑又很快被消除。

這時，研究小組休假人員已陸續返回。面對兩樁離奇的病亡事件，大家雖不明言，但心里多少也罩上了一層陰影，不約而同想起冥神偶的兇煞傳言。

對于翻譯之死，巴列克教授疑惑更多，因為研究小組在印度考古發掘過程中，這位年輕人直接接觸的冥神偶機會并不多。從整個小組觸及冥神偶的人員排序看，即便和那個古老傳言扯上關系，因侵擾亡靈而“該死”的人似乎輪不到他。

巴列克教授前思后想，不覺暗暗又想到翻譯和妻子簡妮的一些曖昧。他再從旁對簡妮察言觀色，果然發現她對翻譯之死顯得過于關注。

為了旁敲側擊，巴列克教授故意對簡妮講述了冥神偶的傳言和研究小組先后兩人死亡的種種詭異，想借此試探以窺妻子與翻譯的私隱。

受到傳言刺激的簡妮果然頗為緊張，不久，巴列克教授就察覺她乘自己熟睡時偷偷翻查電腦里關于印度考古的記錄。又過了幾天的一個深夜，當巴列克教授從睡夢中醒來，發現枕邊空空，他敏感地起身拿過自己的外套，馬上就發現自己工作室的鑰匙不翼而飛。

夜色迷離，巴列克教授迅即驅車趕往工作室，不料當他進入工作室，驚悚的一幕再現眼前：簡妮與翻譯幾乎類同的模樣死于室內，屋子里充滿濃郁的印度熏香，而那尊明明裝在密封盒子的冥神偶像自己長了腿似的“跑”了出來，很詭異地佇立在簡妮尸體旁邊。

接到報告的警察很快趕到，他們在簡妮手機上發現其死前兩小時接收到的一條短信，內容就是約她赴工作室面談，而發短信的手機號竟是翻譯在印度所用的——如果冥神偶的傳言真會被接連的神秘死亡驗證，那么下一個會輪到誰呢？

兇 顯

一個小小研究所的接連命案不僅引起警方高度關注，而且由于牽涉所謂古墓殉葬品之類，所以消息炸開自然鬧得滿城風雨。為了給公眾一個交代，警方甚至邀請了三個歐盟國家的高級研究所專家用尖端儀器對冥神偶進行全面深化檢測，雖然均未發現異常，但是由于事態迷離叵測，坊間依舊非議連連。

終于有一天，巴列克教授將外甥羅曼查叫到自己辦公室，悄悄道：“警方已約談過我，據說有專家擔心墓主人死于原因不明的古代高傳染暴病，致使陪葬物沾染了繁衍力超強又不為人知的病毒。所以提出致電印度方面對墓主遺骸和墓穴內部物質進行嚴格的病毒學檢測，以防大規模傳染，如果需要可能會收繳并封存冥神偶。”

羅曼查聽后詢問說：“那我們此前所有的努力不是白費了嗎？有沒有更好的應對呢？”

巴列克教授唉聲嘆氣道：“唉，現在接連發生的這些事情，都和冥神偶的傳言相關，又都找不出合理的解釋。前幾天我忽然想到離開印度時當地法師消除熏香以化解邪煞的忠告，已經請了幾位專家后天來工作室用專業方法清除冥神偶的熏香。”

“那樣做會不會對冥神偶造成損壞？”羅曼查有點擔憂道。

巴列克教授很堅決地說：“我大半生從事考古研究，壓根兒就不信什么鬼神之說。可現在諸多費解無法查明，從古墓發掘到轉運回國，我是接觸冥神偶最多的人，有些蹊蹺不能不多想幾分。”

羅曼查問：“您說這些，是不是有什么事需要我做？”

巴列克教授點頭道：“關于印度考古和冥神偶的第一手資料基本都整理完備，就缺冥神偶的3D復制，所以今晚可能要加班對照實物把相關的電腦掃描圖案制作出來。”

當晚，巴列克教授和羅曼查在工作室挑燈夜戰。冬夜寒風透窗吹入，羅曼查不禁緊了緊圍巾，離開電腦走到窗邊，他看了看外邊靜無一人的街道，輕輕將幾扇半開的窗戶關緊。爾后，他仿佛很隨意地走到壁爐前，一只手從口袋里掏出一個小玻璃瓶，將一些液體倒在木炭上。

“太困了，我出去買點熱咖啡。”

羅曼查沖著巴列克教授的后背說著，然后將那塊浸潤著不明液體的木炭丟入壁爐。羅曼查拉開門準備走出去時，門外幾個神情肅然的警察朝他亮出證件，另兩個人迅速沖進屋內，打開所有窗戶，并從爐火中抽出那塊木炭。

原來，羅曼查雖有專業背景卻資質平平，缺乏學術創意卻歪腦筋特別好使。趁著跟隨巴列克教授赴印度考古的機會，他竟私下出賣一些資料信息換取不當報酬。不想被研究小組的助理發現跡象，于是他故意用污染的清潔藥劑令其皰疹重度感染而不治。本來以為事情做得天衣無縫，但想不到的是助理生前和翻譯閑聊時談及自己的疑心，而翻譯又與巴列克教授的妻子簡妮熟識交好，遂兩人相繼對羅曼查起疑。

為掩人耳目，羅曼查不得不一而再地動殺機，先后將翻譯和簡妮誘騙到工作室，用事先準備的一種印度毒汁將其毒殺。這種毒汁在古印度用以被病痛折磨不堪者了斷生命，它萃取于一些劇毒植物根莖，在密閉空間遇高熱后可通過口鼻和皮膚滲入人體而迅速引發心悸致死且其狀可怖。

該毒汁雖然揮發極快，常規檢測又難以發現痕跡，但在高溫下卻會散發出微微的酸苦氣味。所以，羅曼查只得用復制鑰匙打開密封盒子，讓冥神偶濃烈的熏香掩蓋室內的異味，而警方和專家在生化檢測中正是發現了少量熏香之外的微量物質而找到突破口。

2016年初，冥神偶謎案終于真相大白，巴列克教授在其即將出版的論著序言中感慨道：“遠古人類某些因愚昧與無知而導致的惡行或許可以被深埋于泥土，然而，當代人的欲念之邪卻不時甚囂塵上，需要我們百倍警醒。”