美國再次登月緣何選月球南極

美國副總統彭斯不久前宣布，美國要展開一場21世紀的“太空競賽”，5年內將美國宇航員再次送上月球，并且將在月球南極邁出第一步。按照彭斯在美國國家太空委員會第5次會議上的說法，月球南極具有“巨大的科學、經濟和戰略價值”，其中一個重要原因就是月球南極擁有水冰。

月球黑暗、寒冷的極地地區一直被推測含有水冰，但直到半年前，美國科學家才通過分析印度“月船1號”月球探測器的數據，確認月球南極存在水冰。月球南極對美國整體太空探索計劃，特別是對登陸火星的戰略價值大幅提升。

但在月球南極登陸將“需要做得比其他登陸點更多”。美國行星科學研究所科學家瑞安·沃特金斯解釋說，月球南極所在方位使宇航員和地球控制中心的通信變得更加困難；與美國阿波羅11號載人飛船降落的月球赤道附近地區相比，月球南極的地形也更為崎嶇。