火星快車號—宇宙尋水老前輩

火星一直是實現人類地外移民的夢想去處。人類能不能在火星上生存？火星上有沒有其他的生命？類似的疑問最終都會指向這樣一個問題：火星上是否有水。

火星快車號帶著宇宙尋水的任務，于2004年被發射升空，經過長達6個月的太空飛行，到達火星軌道，開始探測火星之水。至今，它已經工作了14個年頭，可以稱得上是宇宙尋水的老前輩了。

到目前為止，火星快車號圍繞火星飛行已經超過了5000圈，給科學家提供了大量的火星探測資料。例如，它于2004年剛剛到達火星軌道的時候，就給科學家傳來了一張火星表面的清晰照片。照片顯示在火星表面的一個深坑里，存在一大片“明晃晃”的東西。科學家猜測這一大片明晃晃的東西就是火星水在低溫深坑里結成的冰。

火星快車號繞著火星不斷飛行，不斷拍照探索，還找到了大量火星上曾經有水的證據。它拍攝到了火星上的沖積平原、河床、水流切谷等圖像，這說明火星在很久以前，也是一顆有長河大海的星球。如今，火星上的自然條件相當惡劣，是一片荒漠。火星快車號的探測成果，也為人類對于地球的保護敲響了警鐘。

火星快車號能夠傳回火星表面的清晰照片，依靠的是一架質量非常好的照相機來充當它的眼睛。除了這只明亮敏銳的眼睛之外，它還攜帶有一只雷達探測器。照相機負責觀看火星表面的情況，雷達則主要負責探測火星巖層以下的秘密。

不久前，火星快車號通過雷達探測，傳來一個令人振奮的消息：在火星巖層下，發現了一個長達20千米的地下湖泊！

火星上有湖泊，被認為是實現火星移民的又一突破性發現。當然，在火星上發現的這個地下湖泊，僅僅是火星快車號自己的探測結果，還不能最后給出定論。這是因為科學發現需要遵循“交叉證明”的原則。也就是說，除了火星快車號發現了這個湖泊之外，還要有其他途徑也能發現這個火星湖泊，才可以最終給出確定的結論。

不過，科學家對交叉證明所需的其他證據充滿信心。因為從火星快車號獨自發現的結果來看，科學家已經非常興奮地認為：火星巖層下的東西，除了可以被認定為是湖泊之外，再也想象不到會是什么其他的東西。看來，火星上存在湖泊，已經是鐵板上釘釘子的事了！