□ 吳月輝
日前,《自然》雜志在線發(fā)表了一篇論文,描述的是中國科學(xué)院覃重軍研究團隊與合作者在國際上首次人工創(chuàng)建單條染色體的真核細胞,創(chuàng)造了自然界不存在的全新生命。有意思的是,這個被認為是繼原核細菌“人造生命”之后的又一個重大突破,最初源于覃重軍5年前一個大膽到近乎“瘋狂”的猜想,當(dāng)時很多人覺得他就是在異想天開,如今這個“異想天開”卻成為了現(xiàn)實。
其實,在科學(xué)研究領(lǐng)域,像覃重軍這樣的“異想天開”不妨多一些。科技史一再證明,一些“異想天開”往往是科學(xué)探索的起點,不少科學(xué)發(fā)現(xiàn)來源于此。150多年前,法國科幻作家儒勒·凡爾納曾在自己描述宇航生活的作品《從地球到月球》中寫道:3位探險家乘坐一枚大炮彈飛上了月球。后來,有科學(xué)家受“乘炮彈飛上月球”的啟發(fā),寫成了世界上第一部研究以火箭解決星際飛行問題的科學(xué)著作。
愛因斯坦曾表示:“超出人們尋常思維習(xí)慣的想象力,比知識更為重要,因為知識是有限的,而想象力概括著世界上的一切,推動著進步,并且是知識進化的源泉。嚴格地說,想象力是科學(xué)研究中的實在因素?!薄爱愊胩扉_”同樣具備想象力的元素,這種看似不符合常規(guī)的想象力在人類社會發(fā)展中發(fā)揮過重要作用,它能為科學(xué)探索提供鮮活的命題和無限的遐想空間。盡管在實際生活當(dāng)中,異想天開常常被認為是脫離實際、好高騖遠,但對科研人員來說,多一點“異想天開”,往往意味著不局限于固有模式的限制,大膽地去想象,進而有可能迸發(fā)出創(chuàng)新的火花。
當(dāng)然,在科研上光是“異想天開”是萬萬不行的?!爱愊胩扉_”只是提供一個設(shè)想,而設(shè)想只是對問題的一個超前、大膽的預(yù)測,必須靠實事求是的科學(xué)態(tài)度和嚴謹?shù)目茖W(xué)手段加以證明。實現(xiàn)創(chuàng)新突破的覃重軍也一再強調(diào)自己的“大膽猜想”,是經(jīng)過了一系列嚴謹?shù)目茖W(xué)實驗才最終得以成功實現(xiàn)的。

想象力幫人們打開一扇扇未來之門,但要靠理性來選擇其中正確的一扇。把“異想天開”與嚴謹?shù)目茖W(xué)求證結(jié)合起來,我們或許會收獲更多的驚喜,取得更多原始創(chuàng)新的突破。