末日獅子王

英國那些事兒

獅子作為草原之王，在人們心里似乎永遠都是威風凜凜的樣子。然而最近一位攝影師卻拍攝下一頭遲暮獅王的沒落和生命的終結。這位攝影師名叫拉里·潘內爾，他去過的國家已經達到72個，平常的愛好就是用鏡頭記錄生活中的點點滴滴。

這次，他來到南非想拍些獅子的照片。和他同行的是另一名狂熱攝影師，也是拉里的私人向導。

那天早上天色陰沉沉的，這讓拉里的心里有點莫名的失落。可是那天他們的運氣還不錯，先后兩次遇到獅群。

就在他們拍完獅子打算拍些別的動物的時候，他們竟然又一次遇見了獅子！二人既驚喜又疑惑：為什么在象群出沒的地方會有獅子呢？還是獨自行動！

然而當他們把鏡頭拉近時，眼前的景象讓他們震驚了：喝完水，獅子掙扎著站了起來，很明顯有點力不從心。它渾身上下沒有一點肉，瘦得皮包骨頭。它就像喝醉了一樣走路搖搖晃晃，而且沒走幾步就得停下來喘喘粗氣，脖子甚至都沒有足夠的力量支撐它抬起頭來。走了幾步后，它實在挪不動步了，打算就地休息。它慢慢地放下了自己的后腿，但隨著力氣的耗盡，它前半段身體一下子就摔倒在地面上。它趴在地上喘著粗氣，很明顯，它的時日不多了。

此情此景中的獅子，和在水池旁嬉戲打鬧，時不時開心吼叫的象群形成鮮明對比。

其中一頭成年象例行巡邏。可能因為那頭獅子實在太過瘦弱了，所以它趴下的時候那頭成年象根本沒有看見它。在快要踩到它的時候，成年象很明顯被嚇了一跳，耳朵豎起，來回扇動，并且向后連退幾步，還大聲吼叫了幾聲。

雄獅可能實在沒有力氣了，所以并沒有馬上挪動。然而成年象可沒有那份耐心，急匆匆地就朝它沖了過來。在雄獅年輕的時候，它可能會拼一把，最起碼得吼上一兩嗓。但現在，它連吼的力氣都沒有了。它踉蹌著站起來，跌跌撞撞地消失在拉里與向導的視野中。

等到象群離開了，拉里他們才出發尋找剛剛那頭老年雄獅。很快，在不遠處他們就找到了它：它側身躺在草地上，完全無法動彈，這時拉里他們離這頭雄獅只有1.5米。

很明顯雄獅看見他們了，它瞳孔驟然收縮了一下，但它無力起身。眼前的場景不禁讓拉里放下了手中的相機，他第一次用自己的雙眼直視著雄獅，而雄獅也目不轉睛地盯著他。漸漸地，雄獅的呼吸開始變得虛弱，胸脯的起伏平緩下來，它的瞳孔開始逐漸擴大。

最后，隨著最后一次耳朵的轉動和最后一次呼吸，它慢慢閉上了眼睛。它走了。

雨還在淅淅瀝瀝地下著，打在它的鬃毛上，也打在拉里的心里。這一刻，拉里終于明白了早晨起來的那股失落感，無法言表，只能靜靜地看著這一切。這頭雄獅曾在南非克魯格國家公園傲視群雄，統治多年。

這次意外的經歷讓拉里感到無比震撼：“多年來，我拍攝過很多人，其中有些人剛剛經歷過地震、火災、泥石流，有些人受了重傷，有些人得了重病。然而我從來沒有拍攝過一個如此美麗威儀的動物。我看到一個真正的王就此隕落，我永遠不會忘記它。”

（秋水長天摘自微信公眾號“英國那些事兒”）