多不飽和脂肪酸的生理功能概述

□ 李 琪 張 嫻 德陽市食品檢驗重點實驗室 德陽市食品藥品安全檢驗檢測中心

前言

脂類是人體必需的七大營養素之一，其中包括在常溫下為液體狀的油和常溫下為固體狀的脂肪等，脂肪由甘油分子與脂肪酸分子結合形成。根據飽和程度的不同，脂肪酸可分為飽和脂肪酸、多不飽和脂肪酸和單不飽和脂肪酸，其中多不飽和脂肪酸除了為人體提供能量外，還具有多種優異的生理功能，如增強免疫力、預防癌癥、促進血液循環、軟化心腦血管與降低膽固醇等。多不飽和脂肪酸的碳鏈長度為18～22，且含有兩個或兩個以上碳碳雙鍵，距羧基最遠端的雙鍵在倒數第3個碳原子上的稱為ω-3，在第六個碳原子上的稱為ω-6，其中亞油酸、α-亞麻酸以及花生四烯酸被稱為人體必需脂肪酸，需從食物中獲得。多不飽和脂肪酸多存在于植物油中，如核桃油、葵花籽油、玉米油、芝麻油、棉籽油與大豆油中亞油酸含量較多；胡桃仁油、亞麻籽油中含有較多的亞麻酸；花生四烯酸則多存在于動物的肝臟、深海魚油、蛋黃中。多不飽和脂肪酸具有多種生理、藥理以及營養學價值，在近年來受到了科研界的廣泛關注，且已廣泛應用于食品工業中。由于其結構具有不飽和的特點，多不飽和脂肪酸對自動氧化和過氧化作用有較大的防護能力，對防治慢性疾病有多種生理作用，對維持身體健康意義重大，本文就此作出簡要闡述。

減少心血管系統疾病

多不飽和脂肪酸可以降低血液中甘油三酯和膽固醇的濃度，通過抑制血小板凝集防止形成動脈栓塞，保護心血管健康。研究表明，增加膳食中ω-3多不飽和脂肪酸的攝入可增強血管內皮細胞的功能，降低血壓，減輕心臟負荷，通過改變離子通道預防由心率不齊引起的心肌缺血猝死。

抗癌作用

多不飽和脂肪酸通過影響轉錄因子活性和信號傳導，改變細胞膜功能，通過細胞中脂質過氧化等途徑來預防和治療癌癥。研究表明，在膳食中添加ω-3多不飽和脂肪酸治療晚期結直腸癌患者取得了良好的臨床療效。二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA）可改變癌細胞形成的條件從而抑制癌細胞生長，同時，EPA和DHA可顯著增加細胞膜的流動性，幫助修復正常細胞，抑制腫瘤細胞的生長增生。此外，多不飽和脂肪酸的抗氧化性亦能對腫瘤的生長起到抑制作用。

細胞生長

多不飽和脂肪酸影響大腦、神經組織和視網膜的發育。DHA和花生四烯酸作為大腦和視網膜中兩種主要的多不飽和脂肪酸，對嬰幼兒來說，這兩種多不飽和脂肪酸的缺乏將會使其發生腦功能障礙，阻礙其眼機能的發育。DHA不僅影響嬰幼兒大腦發育，而且可明顯修復年齡因素引發的腦細胞萎縮。在神經和大腦發育方面，DHA通過促進神經元蛋白的合成促進神經元的生長，且具有顯著提高大腦指向記憶、人像特點回憶、聯想學習的能力。

抗炎作用

炎癥反應是一種常見的病理過程，機體受到創傷、異物入侵、感染等均可引起炎癥反應，具體可表現為發熱、紅腫、疼痛與白細胞增多等癥狀。多不飽和脂肪酸是細胞膜磷脂的主要組成成分，通過修飾膜脂的組成，影響受體信號的傳導等對炎癥反應進行調節。ω-3多不飽和脂肪酸可影響免疫細胞和炎性細胞的功能。研究證明，多不飽和脂肪酸可直接作用于巨噬細胞從而改善機體免疫作用，從而降低炎癥反應，減少炎性損傷。服用DHA和EPA可以明顯減輕類風濕性關節炎病人的癥狀。

參與免疫調節

ω-3及ω-6多不飽和脂肪酸可合成前列腺素和白細胞三烯，增加血管的滲透性，誘導溶菌酶的釋放，趨化白細胞，具有免疫應答生理活性。研究表明，膳食中添加多不飽和脂肪酸能增強巨噬細胞的吞噬能力，促進NK細胞反應，激發非特異免疫功能；同時，不同劑量的多不飽和脂肪酸可雙向調節機體特異性免疫功能。多不飽和脂肪酸可作為生物體內細胞因子基因轉錄的響應因子，影響信號傳導和基因表達，從而影響免疫細胞的功能。

對基因表達的調控

研究發現，多不飽和脂肪酸通過與核受體結合可直接對基因表達進行調控。多不飽和脂肪酸可快速直接調節脂肪代謝：強烈抑制肝臟中脂肪生成的基因，抑制胰島素和碳水化合物生成脂肪前體物。目前，多不飽和脂肪酸對哺乳動物基因表達的調控已經引起了科研人員的廣泛關注。實驗發現，膳食多不飽和脂肪酸可抑制患有免疫疾病大鼠腎臟mRNA的表達，表明其可在轉錄水平影響免疫細胞的功能。

其他作用

多不飽和脂肪酸還具有防治糖尿病、延緩衰老、預防皮膚老化、抗過敏、抑制胃出血、改善老年癡呆與促進毛發生長等作用。

結論與展望

近年來，由于生物技術的進步和營養學方面的研究進展，多不飽和脂肪酸的生理功能已逐步被越來越多的人認識，并已廣泛運用于食品以及醫藥產品中。主要功效成分為ω-3及ω-6系列物的功能性食品多有面世，如添加了DHA的嬰兒奶粉、乳飲料和魚類罐頭等，旨在發揮助力大腦發育、提高記憶力、防癌、防衰老與降脂等功效，產品外觀包括半流體、固體以及液體等多種形式，如乳酸飲料、青那油膠囊、魚肝油等。多不飽和脂肪酸對人體具有重要的保健價值，且對多種疾病具有防治作用，提高多不飽和脂肪酸的攝入水平已受到人們的重視。但是攝入時，應保證合適的攝取量，注意各種脂肪酸的平衡，避免因營養失衡而導致出血反應和免疫功能降低等不良反應。