中國是世界上最古老的國家之一,古往今來,中華文明對世界的貢獻不勝枚舉,這些“國粹”走出了國門,影響著世界政治、經濟、文化等各個方面。
圍棋在我國古代被稱為“弈”,相傳已有4000多年的歷史。
從唐代開始,圍棋隨著中外文化的交流,逐漸走出國門。十七世紀初,利瑪竇在他著的中文譯本《利瑪竇中國札記》中,有如下的記述:“中國人有好幾種棋類游戲,但他們最喜歡的一種,是在有三百多個格的空棋盤上,用兩百枚黑白棋子下的棋。玩這種棋的關鍵是要控制多數的空格。”
雖然利瑪竇未提及這一游戲的名稱,但顯而易見,這是對圍棋的一種描述。
德國人奧斯卡·科歇爾特,從1880年9月起,在德國一份大型雜志上開始連載有關圍棋的系列文章,并出版了《日本人和中國人的游戲:圍棋,國際象棋的競爭對手》一書。這是歷史上第一本用西方語言(德文)寫成的完整的圍棋書。
二十世紀中后期,圍棋活動在歐美已經有了較大的發展,歐洲的大部分國家和美國都成立了圍棋組織,有了固定的賽事,甚至也開始參加國際比賽。