數字

90個

地球上的冰幾乎完全處于一種的高度有序的六方晶體結構中。在大氣中，小水滴形成后因低溫而凍結。變為較大的晶體，最終形成云。然而，由于一種競爭性的熱力學效應，直徑減小到一定程度時，這些水團簇不能形成熱力學穩定的冰結構。多年來，人們致力于研究能夠形成這種穩定冰結構的水團簇的精確尺寸范圍，最近終于成功地將范圍精確到90個到400個水分子問。

研究表明，當水團簇的水分子數減少到90個時，“冰的盡頭”就出現了。在這個尺寸下，這些團簇的直徑只有2納米左右，大約比普通雪花的尺寸要小100萬倍。美國加州大學圣地亞哥分校的弗朗西斯科·帕薩尼教授說：“過去三十年中，人們一直試圖將微觀水特性的實驗和理論概念聯系起來，現在終于做到了。”

3.81億年

撞擊坑中的碎石可能是地球和其他類地行星上深層微生物群落的合適宿主，但科學家們一直沒有找到直接的證據證實。現在，一組研究人員在瑞典錫爾詹隕石坑的巖石樣本中發現了古代微生物存在的證據。錫爾詹火山口位于瑞典中部，因為大約3.81億年前的撞擊而形成，是地球上18個最大的已知撞擊坑之一。

“我們檢查了火山口特定深度的碎石，并在斷裂處發現了碳酸鈣和硫化物的微小晶體，”瑞典林奈大學生物與環境科學系研究員亨里克·德雷克（Henrik Drake）博士說，“在分析這些晶體中的化學成分后，我們可以確認它們是由于微生物活動而形成的。英國地質調查局的尼克·羅伯茨（NickRoberts）博士補充說：“這標志著撞擊坑中長期存在古微生物活動，也標志著這些微生物在撞擊后生存了長達3億年?！?/p>