動物解渴妙招多

施牧

口渴的時候，嗓子似乎在冒煙，全身像起火了一樣，可難受了。這時除了盡快找到水源補充水分，人類幾乎沒有其他的解決辦法。

比起容易口渴的人類，一些動物可以說非常強大。干旱長時間持續時，它們可以連續幾年滴水不沾，有的甚至不喝水也能頑強地活下去。它們解渴到底有什么妙招呢？

沙漠地鼠龜體型龐大，生活在干旱的草原、沙漠地區，這些地方夏季地面溫度平均達60℃。

一般來說，沙漠地鼠龜會在同一個地區挖12個以上不同深度的洞穴，以便能舒適地度過不同的季節。它們一生中有95%的時間在洞穴中度過，但躲在洞穴中也未必舒服，因為有時候旱季過長，數月都不下一滴雨。不過，這對于沙漠地鼠龜來說，并不是什么可怕的事，一旦遇到這種情況，它們就會用上另外一個生存法寶——膀胱“蓄水池”。

沙漠地鼠龜的儲水能力是所有陸龜中最強大的。一到下雨或能吃到仙人掌、草等能補水的食物時，它們就會用膀胱儲滿水，到了沒水的時候，通過可滲水的膀胱壁提水使用。靠膀胱的強大儲水能力，沙漠地鼠龜可以度過長達一年的旱季。

儲水蛙也是儲水高手。儲水蛙看起來跟普通青蛙一樣，但它們生活在澳大利亞沙漠地區，時常面臨沒水喝的困境。所以，趕上下雨的時候，儲水蛙會鼓足勁吸水，膀胱和鰓都是它們的儲水器。它們儲存的水的重量相當于自身重量的50%，“蓄水池”蓄水量足夠的話，儲水蛙可以滴水不沾地存活5年。

儲水能力不強，那么通過減少體內水分流失的方式來解渴總可以吧。一些動物選擇在干燥炎熱的白天躲到濕潤陰涼的地洞里，一些動物減少排泄、流汗、呼吸導致的水分流失，比如沙漠爬行動物都以尿酸的形式排泄，這種尿排出前里面的水分都被動物們提取了，所以呈黏稠狀。還有一些動物干脆自己制造“防水衣”。

亞馬遜雨林有一種巨猴樹蛙，跟儲水蛙不一樣的是，這種青蛙不僅不躲避陽光，反而住在高樹上，將自己暴露在非常干燥的環境里。它們解渴的妙招是給自己涂上防水的蠟狀物質。

遇上干旱季節，巨猴樹蛙會分泌一種黏稠的蠟狀物質，它們用前腿將“蠟”一絲不茍地涂抹全身。蠟狀物質變干后，巨猴樹蛙看起來就像風干的“木乃伊”。

非洲肺魚和巨猴樹蛙一樣，也會在身上涂抹一層“防水層”，但它更厲害，會先潛入泥土里。

非洲肺魚的棲息地一般是河流或池沼。旱季河床干枯，非洲肺魚會用腹鰭在淤泥中挖洞，然后蜷縮在洞里。為了防止變成“魚干”，它們的皮膚會分泌特殊的黏液將全身包裹，形成防水層，只留一個或數個小孔與外界通氣，這時它們改用鰾呼吸。

在干燥的洞里，非洲肺魚將身體各個器官的消耗降到最低，不吃不喝也不排泄，這種休眠狀態可以持續3到5年，直到雨季來臨，它們才會蘇醒，破土而出。不過，許多非洲肺魚往往等不到雨季，因為饑餓的當地人會把它們挖出來食用。

在沙漠里，探險者找不到水源時，為了求生會在清晨用布吸露水來得到飲用水，其實沙漠里的動物為了解渴早就用到了這一招。

澳大利亞多沙地帶有一種從頭到腳都被棘狀刺覆蓋著的蜥蜴——棘蜥，因為它們的長相很不純良，當地人戲稱它們為“多刺的惡魔”。這些“小惡魔”其實并不邪惡，而是一種完全無害的動物，主食是螞蟻。

在沙漠嚴酷的自然環境下，棘蜥會使用一種奇特的“喝水”方法。棘蜥尖刺間的皮膚上分布著數以千計的細小凹槽，這些凹槽直接通到棘蜥的嘴巴。夜幕降臨，沙漠變得非常冷，空氣中的水蒸氣在棘蜥的身體上凝結成露水，這些露水順著凹槽流進棘蜥的嘴里。不僅如此，當棘蜥經過植物或其他動物身邊時，凹槽會帶走附著在這些植物或動物身上的露水，堪稱“盜水高手”。

一些甲蟲也運用這種“喝水”策略。它們每天清晨會爬到沙丘頂部，利用身體與空氣的溫差讓空氣中的水蒸氣在其身體表面凝結成露水來飲用。

你知道嗎？沙漠中一些哺乳動物可以只吃食物，不喝水。

更格盧鼠是嚙齒目動物，它們的臉頰下面長著一個像購物袋的獨特頰囊用來裝載食物，后肢發達，前肢卻很短小，跳躍方式和袋鼠一樣，像是袋鼠的縮小版。

在沙漠中生存的更格盧鼠會將自己密封在洞穴里，以隔絕外面的熱浪。它們的腎構造奇特，特有的細腺管能夠濾取尿液中的大部分水分，并輸送到血管中。它們呼吸時呼出的水分會被鼻腔中一種經過特殊進化的器官回收。

也許，你會認為更格盧鼠像其他沙漠動物一樣很難找到水，然而，更格盧鼠根本不需要水，它們可以一生滴水不進。它們在天氣潮濕和植物種子充裕的時候收集種子，接下來只吃這些高熱量的種子維生。種子中的營養成分如碳水化合物在新陳代謝時會產生水，有了這些水分，更格盧鼠就不用喝水了。

駱駝和羚羊等生活在沙漠中的哺乳動物之所以在沙漠中不會渴死，是因為它們拿脂肪當“水源”。拿駱駝來說，它們的駝峰不是用來儲存水的，而是用來儲存脂肪的，脂肪分解后會產出二氧化碳和水。如果長時間沒有喝到水，駱駝就會將脂肪轉化為水解渴。

可能你會疑惑，脂肪可以轉化為水，那為什么沙漠里的哺乳動物不干脆進化成大胖子呢？這是因為雖然脂肪能轉化為水，但它不利于身體散熱，所以胖胖的動物會在炎熱的沙漠里熱死。

不過，生活在美國南部沙漠的吉拉毒蜥就很好地解決了這個問題。它們經常會遇到水短缺的情況，所以平時會將攝入的營養以脂肪的形式貯存在尾巴里。尾巴不僅不會影響身體散熱，還會在關鍵時候變成它們的“移動水源”。