物聯網將成MCU重要增長點

顧鴻儒

隨著5G、人工智能、大數據等新勢能的發展，MCU憑借其低功耗、低成本，以及廣闊的通用性能贏得相對穩定的市場，其重要性愈發凸顯。在物聯網領域，MCU呈現出許多新特征、新趨勢，未來，MCU產業又將面臨哪些新機遇？

MCU隨處可見

全球信息技術研究和顧問公司Gartner公布的2020年十大重要戰略科技發展趨勢中，超自動化便是其中之一，其重點在于理解自動化步驟的作用范圍、它們彼此之間的關聯以及它們的組合與協調方式。這必然離不開——“智慧”。“我認為，MCU未來最大的市場在于‘智慧二字，例如‘智慧工廠‘智慧設施‘智慧家庭，未來會真正實現智慧生活，一通百通。”瑞薩電子中國物聯網及基礎設施事業部統括經理吳頻吉告訴《中國電子報》記者，安全是MCU在智慧領域發展的重要基礎。“智慧市場的形成，必定會產生大量的數據信息，所以要格外注重聯網安全。從開始就要致力于安全設計，保護‘動態數據安全‘靜態數據安全‘編程安全。‘安全方案無法做到一體適用，因此，在產品開發初期，就要明確產品的具體要求，選擇可以滿足硬件需求、軟件需求以及演示解決方案的MCU。”吳頻吉說。

“工業控制是通用MCU最重要的應用市場之一，尤其是在工業傳感與計量領域有著平穩持續的增長空間。”德州儀器

（TI）MCU產品營銷工程師Linda Liu認為，一些傳統工業應用，如水氣熱表、煙霧探測器、氣體探測器、電動工具等，也包含超聲流量計、智能家電、電子鎖等新興應用，都將帶動通用MCU的市場成長。“針對這些應用，MCU廠商在提供廣泛產品系列的同時，還需要注重產品的差異化設計來提高自身競爭力，如提供更豐富的模擬和數字外設的集成，以更好地滿足細分領域的需求。”Linda Liu說。

賽迪顧問分析師呂芃浩將視線放在了汽車電子領域。“這是當前MCU應用最廣的領域，市場份額占比超過1/3。雖然今年受外部環境影響，汽車電子市場增速放緩，但是隨著電子信息技術和汽車融合程度不斷深入，汽車電子的使用場景不斷增加，汽車MCU市場將保持恢復性增長的態勢。”呂芃浩說。

物聯網帶動作用強勁

“近年來，物聯網的逐步落地，讓MCU的應用更為關鍵，可以說，物聯網將是MCU市場需求的一個重要增長點。”呂芃浩說。

隨著智慧物聯的普及，很多傳統工業產品在更新換代。“例如，水氣熱表迭加NB-IoT的功能、工業傳感器集成無線通信的功能、家電和智能家居類產品，都需要具有更強的人機交互體驗和更高的產品質量。”Linda Liu表示，這種需求極大地帶動了MCU市場需求。

“近幾年物聯網的迅猛發展趨勢，已經開始席卷整個MCU市場。”吳頻吉表示，目前，在物聯網領域，MCU可以分為三種類型，即控制器、基礎架構以及節點。“三種類型，每一種類型都為MCU供應商帶來了獨特的機會。”吳頻吉說。

隨著新興科技發展步伐的加快，比如智能家居、醫療電子等的迅猛發展，MCU市場近年來一直呈穩步增長的趨勢。吳頻吉表示，目前，全球物聯網市場已經進入設備增長爆發的重要時期。根據中國國家物聯網基礎標準工作組統計的數據，全球的物聯網連接設備量正呈幾何級增長態勢，2018年物聯網連接設備總量已超過了230億，隨著不斷增長的數據處理壓力，到2020年全球將有58億個物聯網終端設備具備邊緣計算能力。“數量龐大的物聯網體系將會給MCU帶來巨額的交易市場，而瑞薩目前最看重的就是物聯網市場。未來，MCU在物聯網領域必然大有可為。”吳頻吉說。

MCU開發者將面臨五方面挑戰

新應用推動MCU在物聯網行業的應用發展，物聯網需要多樣化，這決定了物聯網應用的“碎片化”，比較分散、不統一的標準為MCU的新產品定義和創新提供了新的機遇。“MCU集成AI功能，是一個大趨勢，在人臉識別、語音識別、機器視覺等人工智能終端，很多領域都用到了MCU。有些公司現在開發針對MCU機器學習的處理技術，以支撐MCU快速適應越來越多的AIoT場景應用。”呂芃浩說。

物聯網的到來，使得效率大大提高，未來必將改變人們的生活和工作方式。21世紀初至今，物聯網的發展一直受到網絡技術的制約，基礎網絡設施的發展直接影響到物聯網的發展。“包括傳輸速率、設備容量、安全性等幾個關鍵方面。”吳頻吉認為，未來，新的物聯網應用將對通信網絡提出更全面的要求。“例如5G通信，在其助力下，物聯網也將為MCU帶來新的生機。未來將形成萬億級別的物聯網，而物聯網的種種設施，比如節點、終端、控制器、感應器等，都離不開MCU，所以也將為MCU提供廣闊的市場前景。”吳頻吉說。

然而，5G通信的到來同樣為MCU的性能和安全性提出了更高要求。吳頻吉表示，目前，業界的MCU開發者面臨工程、安全、云通信、質量和升級換代這五方面的問題。“首先，在工程方面，能夠按時交付，并且在不超出預算的情況下，滿足要求規格，確保客戶最終的‘易用性，以更快的節奏集成新技術（如安全性）成為迫切需求。在安全方面，監管要求和商業壓力日益提升，各種強制實施安全設計，加上需要從終端到邊緣再到云端全覆蓋的安全性設計，然而開發者的安全知識或技能缺乏限制了他們在這方面的發揮。至于云通信方面，很多初入物聯網行業的開發者在相關經驗上有所缺失，加上安全考慮，這就給他們帶來了雙重考驗。還有質量和升級換代的需求。以上種種讓MCU廠商面臨著前所未有的新挑戰。”吳頻吉說。