蘋果、微軟、高通青睞Arm芯片將在PC市場崛起？

張心怡

自2006年起，蘋果一直在Mac產品線使用英特爾芯片，但近日有消息稱，Mac將從2020年起逐漸脫離英特爾芯片，轉用蘋果自研的Arm架構芯片。與此同時，搭載Microsoft SQ1 Arm處理器的Surface Pro X也于近日開售。長期以來，英特爾芯片是PC和服務器市場的“王者”，Arm芯片是移動設備的領頭羊，但Arm一直嘗試以Cortex-A系列打開PC市場，并與高通、微軟等公司緊密合作。Arm芯片為何受到蘋果、微軟的重視，在PC市場有哪些機會？

Arm芯片為何受到蘋果微軟青睞

目前，蘋果在iPhone、iPad產品線采用基于Arm的處理器，在Mac采用英特爾處理器，但從2020年起，這一局面有可能被打破。有消息稱，蘋果的目標是從2020年起，推動Mac逐漸向自研的Arm芯片過渡，促進iPhone、iPad、Mac生態的進一步融合，使開發者開發的應用可以一次性跑通蘋果的全部產品。

蘋果或將基于哪些原因與英特爾x86處理器分手，將Mac推向Arm陣營？首先是英特爾產品迭代速度難以滿足蘋果要求。賽迪顧問集成電路中心總經理韓曉敏向

《中國電子報》記者指出，英特爾產品升級周期的延誤影響了蘋果自身的產品升級計劃。在自主研發高性能x86 CPU不太現實的情況下，選擇蘋果駕馭能力較強的ARM架構是一個不錯的選擇。

其次是蘋果保持產品掌控力的固有要求。集邦咨詢（TrendForce）分析師姚嘉洋向記者表示，iPhone的成功離不開蘋果對處理器與操作系統的掌控，這能讓系統本身的整體表現達到最佳。蘋果擅長將關鍵組件掌握在自己手上，不論是對Dialog行動電源管理部門的收購，或是對英特爾移動5G基帶部門的收購，都是出自于同樣的理念。

另外，轉用Arm有利于蘋果進一步整合生態。Gartner半導體和電子研究副總裁盛陵海向記者表示，蘋果選擇Arm芯片有利于節約成本，更好地和軟件體系適配。但從英特爾芯片遷移到Arm處理器，軟硬件生態勢必進行調整，有助于Mac最終形成獨具特色的生態體系。

蘋果并不是唯一青睞Arm架構的PC研發巨頭，微軟對Arm芯片的關注也是由來已久。在WinHEC 2016大會上，微軟就與高通達成合作，推出了基于Arm處理器的Windows10系統。近期，微軟推出了搭載定制化SQ1芯片的Surface Pro X，處理器基于Arm架構，由微軟和高通聯合開發，可以運行Windows 10 Arm系統。

作為系統開發商和硬件開發商，微軟又為何青睞Arm架構？韓曉敏認為，微軟在移動時代錯失了Arm體系，眼看Android系統逐步壯大。雖然Android主要應用于手機、平板、智能硬件等移動設備領域，但是明顯有向PC等領域擴展的趨勢。微軟在攻克移動端不利的情況下，斷不能再失守固有領地，必然會向包括Arm在內的新興架構保持開放合作態度。

盛陵海向記者表示，Arm注重性價比，微軟希望基于Arm拓展市場。加上微軟如今以云服務為發展重心，在云端爭取對更多用戶的覆蓋，Arm作為通用計算平臺，是微軟必須去支持的一個部分。

Arm在PC市場有何機會

相比采用CISC指令集的英特爾，Arm采用了更加精簡的RISC指令集，更利于能耗的降低和性價比的提升。在10月29日更新的Windows 10 Arm電腦FAQ中，微軟將基于Arm的PC的優勢概括為：始終在線、全天續航、隨時喚醒，也就是說Arm電腦可以像手機一樣連接移動網絡和WiFi，具備長時間的續航能力，也可以像手機一樣，支持一鍵息屏和一鍵喚醒。

在2018年COMPUTEX臺北電腦展上，高通發布了面向Windows 10 Arm筆記本電腦的驍龍850處理器，之后聯想、三星、華為等OEM先后推出了搭載驍龍850的筆記本電腦，類型以輕薄本、商務本和平板電腦為主。韓曉敏向記者表示，Arm芯片陣營代工模式的盛行以及臺積電等主要代工企業工藝優勢的顯現，使Arm芯片不僅在低功耗領域表現優異，在其他主要性能方面也快速接近英特爾芯片。對于商務辦公等場景而言，Arm芯片的筆記本電腦已經具備相當的競爭能力，且Arm芯片相對便宜。

Arm強調的始終在線、隨時連接的電腦，讓消費者開機之后不必連接WiFi就能連網，對于消費者來說有著天然的吸引力，也對Arm的生態積累提出了更高的要求。姚嘉洋向記者表示，Arm近兩年來強調的是所謂的Connect PC（隨時聯網筆記本電腦）市場，通過Arm CPU與4G/5G基帶的整合所形成的SoC，為筆記本電腦帶來性能與功耗兼具的表現。但是，隨時連網PC的首要問題是電信運營商會否推出相應的產品服務，若電信運營商不愿意推動，將不利于Arm在PC市場的表現。對比英特爾，Arm的先天優勢在于其RISC架構在功耗表現上優于英特爾，但英特爾與微軟長期合作，積累了深厚的基礎，在生態積累上更具優勢。盛陵海也向記者指出，Arm需要充分考慮如何在增強移動性的前提下提高自己的性能，來獲取更多的用戶。另外，Arm需要擴充生態支持，在微軟、蘋果等各種生態環境占有一席之地，之后就是性價比的競爭。

目前來看，許多OEM仍然對Arm架構持觀望態度。Arm要在PC市場獲取更大份額，并非一朝一夕之功，需要彌補芯片性能與x86處理器的算力差距，拓展生態環境，適配關鍵應用。姚嘉洋指出，Arm與高通合作，在提升基于Arm架構PC在Windows系統運作表現方面做出許多努力，這也是Arm架構處理器為何能搭載在微軟新一代Surface產品上。除了與Win-dows系統的融合需要持續精進，微軟所推出的Office軟件以及其他關乎操作體驗的軟件，都是Arm必須繼續努力適配的方向。

韓曉敏也向記者指出，Arm向PC市場進一步滲透，需要解決生態適配的問題。除了微軟之外，Arm芯片PC生態需要有更多的系統開發廠商、軟件廠商、OEM參與進來，進行持續的改進和優化。