一紙護(hù)票話奇荒

冉建彬

近日欣賞一張稀有的清代運(yùn)糧護(hù)票，護(hù)票紙質(zhì)非常好，印刷也很精美。護(hù)票頒發(fā)時(shí)間是大清光緒四年（1878年），護(hù)票是山西什貼鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)總局（大概相當(dāng)于今天的晉中市交通局）為交城縣拉運(yùn)賑災(zāi)漕糧的馬車隊(duì)出具的官府文書(shū)。護(hù)票上寫有“本局現(xiàn)奉憲檄分撥交城縣江蘇漕陸拾石連皮秤得共重計(jì)柒仟。佰肆拾伍斤”字樣，明令“沿途經(jīng)過(guò)地方兵役一體小心護(hù)送以期共保無(wú)虞切切須至護(hù)票者”。

此護(hù)票是頒發(fā)給張根天等六名運(yùn)糧車夫的。雖然已經(jīng)過(guò)去140年，但字跡仍很清晰，色彩依然鮮艷。仔細(xì)閱賞運(yùn)糧護(hù)票之后，我有些難解的疑惑。

其一，山西在清代是富庶之省，交城縣又是全國(guó)的皮貨生產(chǎn)中心，所產(chǎn)皮貨質(zhì)地優(yōu)良，銷量在全國(guó)首屈一指，當(dāng)年交城縣的富裕程度僅次于晉中平原的祁（縣）太（谷）平（遙）等幾縣，偶遇災(zāi)荒如何還需朝廷撥付江蘇漕糧賑災(zāi)？

其二，此護(hù)票是什貼鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)總局發(fā)給運(yùn)輸漕糧的馬車車夫的官府文書(shū)，漕糧運(yùn)送到后，護(hù)票就應(yīng)當(dāng)再無(wú)用處了，為何卻能非常完好地珍藏下來(lái)？為解疑惑，我細(xì)讀史料，方才讀出一段晉商在光緒年間積極參與賑災(zāi)的輝煌歷史。

19世紀(jì)70年代，中國(guó)中部地區(qū)的山西、河南等省發(fā)生了持續(xù)數(shù)年的嚴(yán)重干旱，造成慘重的災(zāi)荒。因其起于清光緒三年（1877）即農(nóng)歷丁丑年，惡化于光緒四年（1878）即農(nóng)歷戊寅年，故稱“丁戊奇荒”。山西作為受災(zāi)面積最大、受災(zāi)程度最重的省份，饑民數(shù)量、賑災(zāi)規(guī)模、資金捐募、糧食需求均達(dá)到驚人的地步。

“丁戊奇荒”期間救濟(jì)災(zāi)荒的特點(diǎn)：捐賑為主。清廷為了避免明朝末年災(zāi)民起義推翻朝廷的覆轍，對(duì)救濟(jì)災(zāi)荒的事務(wù)也予以高度關(guān)注，主要措施有：（1）減免、緩征賦稅錢糧。（2）開(kāi)放常平倉(cāng)、義倉(cāng)、社倉(cāng)救濟(jì)災(zāi)民。

護(hù)票

“丁戊奇荒”，受災(zāi)面積廣及北方五省，災(zāi)民達(dá)上億之眾，死于饑荒和疫病的人數(shù)至少在一千萬(wàn)人，從重災(zāi)區(qū)逃亡外地的災(zāi)民達(dá)兩千萬(wàn)人。依據(jù)戶部人口清冊(cè)統(tǒng)計(jì)，光緒三年山西全省人口為1643萬(wàn)人，光緒九年僅為1074萬(wàn)人，凈減569萬(wàn)人。災(zāi)情如此嚴(yán)重，賑災(zāi)所需銀糧數(shù)額甚為巨大。然而剛剛鎮(zhèn)壓了太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的清政府，國(guó)庫(kù)空虛，財(cái)政能力根本無(wú)法應(yīng)對(duì)此次賑災(zāi)之需。“丁戊奇荒”期間清廷用于賑濟(jì)饑民的銀糧，計(jì)約白銀數(shù)百萬(wàn)兩，米近百萬(wàn)石。而整個(gè)山西賑濟(jì)所用，據(jù)《清史稿·曾國(guó)荃傳》載“先后散發(fā)賑銀一千三百萬(wàn)兩，米二百萬(wàn)石，救活饑民六百萬(wàn)人。”（注：曾國(guó)荃時(shí)任山西巡撫）。不難看出，朝廷明令撥發(fā)的賑濟(jì)饑民的銀糧，只占賑災(zāi)銀糧很少一部分，其他大部分是省內(nèi)外的富商捐輸，而晉商在此次賑災(zāi)捐輸中更是勇挑重?fù)?dān)。由此顯示，捐賑為主是“丁戊奇荒”賑災(zāi)的顯著特點(diǎn)。

晉商捐賑的主要方式是：

第一，拿出自家積存的糧食在本鄉(xiāng)本土設(shè)粥棚或借貸饑民。

第二，由商戶捐銀，官府組織買糧賑濟(jì)，這是商界參與賑災(zāi)活動(dòng)最普遍也是官府最歡迎的方式。“丁戊奇荒”期間，山西的大中小商人都數(shù)額不等地為救災(zāi)捐出了自己的財(cái)產(chǎn)，有的是自愿，有的是被迫。富商大戶所捐的絕對(duì)數(shù)額盡管巨大，但捐資的銀糧占其總資產(chǎn)比例卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于中小商戶。后者人數(shù)眾多，在自愿及官府的壓力下，成為捐資銀糧的主力軍。如壽陽(yáng)因捐賑得到獎(jiǎng)勵(lì)的就多達(dá)三百八十二人。

第三，商人自行組織購(gòu)糧運(yùn)糧，同時(shí)義務(wù)運(yùn)輸朝廷賑災(zāi)糧。

“丁戊奇荒”期間，賑災(zāi)所需糧食主要來(lái)自南方，運(yùn)輸距離長(zhǎng)，費(fèi)用大，時(shí)日多。在當(dāng)時(shí)交通條件和運(yùn)輸工具落后的情況下，單靠官府，確實(shí)難以解決饑民保命所需糧食運(yùn)輸之問(wèn)題。所以，組織民間力量運(yùn)糧，成為當(dāng)務(wù)之急。當(dāng)時(shí)，南方運(yùn)來(lái)的賑災(zāi)漕糧堆集于直隸省獲鹿鎮(zhèn)、山西省什貼鎮(zhèn)等中轉(zhuǎn)之地，急于運(yùn)往遭災(zāi)的各府州縣。山西富商和中小商人為了賑濟(jì)災(zāi)民，自雇車馬，將賑災(zāi)漕糧運(yùn)往災(zāi)區(qū)。

這張存世極少的運(yùn)糧護(hù)票，可能就是當(dāng)年自雇車馬運(yùn)輸賑災(zāi)漕糧的中小商人，為了銘記那段艱難歲月而珍藏下來(lái)的。所以說(shuō)，“丁戊奇荒”期間晉商的捐賑活動(dòng)，不僅僅是少數(shù)富商的行為，更是晉省廣大中小商號(hào)人皆參與的義舉，他們?cè)谠馐転?zāi)荒損失的同時(shí)又為救災(zāi)捐獻(xiàn)銀糧，付出了資金，作出了貢獻(xiàn)，理當(dāng)值得歷史銘記和后人敬仰。