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俗話說:蘿卜白菜,各有所愛。可有些人的口味就是難伺候——為什么有的人會挑食?是每個人都有自己特別的口味,還是說挑食只是個別人的毛病?
美國康奈爾大學營養與心理學教授李維斯基表示,每個人的味蕾感覺不同,會對口味造成一些影響。人們感知苦味的能力有差別,有的人能覺察出相當微弱的苦味。有趣的是,這些人大都不喜歡吃十字花科的蔬菜,像十字花科的球芽甘藍就帶有些許苦味。
最新研究也表明,兒童喜歡吃肉和吃魚的飲食習慣是從父母那里遺傳的,而對蔬菜和甜點的口味則更多是通過后天培養的。遺傳和后天的作用中,78%的因素來自遺傳,22%才是受環境影響。
要嘗試多少次才能改變對某種食物的“偏見”?科學家們認為,人們對陌生食物的“恐懼”在嬰兒時期是很弱的,到2歲的時候才逐漸增強,一直到上小學時到達頂點,然后再開始逐漸減輕。相應地,嬰兒最容易接受陌生食物。有研究顯示,甚至只需嘗試一次,嬰兒就可以大大增加接受陌生食物的程度。而且,嘗試過一種蔬菜以后再接受另一種蔬菜就變得更容易。
大一些的孩子和成人在接受新食物方面困難得多:他們即使在多次嘗試、接受了一種新食物后,遇到另一種新食物還是不會輕易接受。隨著年齡的增加,接受陌生食物所需要的嘗試次數將大大增長。美國伊利諾伊大學的研究人員布瑞奇通過實驗證明,讓2歲的孩子喜歡上一種陌生的水果或者奶酪,需要5-10次嘗試;讓3-4歲的孩子喜歡豆腐一般需要嘗試8-15次;可讓成人愛上新口味需要嘗試多少次就很難說了。
比如,香菜和榴梿估計是兩種最典型的食物,愛的人會愛到生命里,恨的人卻會恨到骨子里。
什么樣的人會對香菜和榴梿退避三舍呢?
科學家們通過研究發現,香菜中含有豐富的醛類化合物,也就是它們組成了香菜特殊的氣味。值得一提的是,醛類物質同樣存在于肥皂以及椿象(俗稱臭大姐,夏天的農村墻壁窗欞上常見到的小昆蟲,臭臭的)臭腺的分泌物中。
美國基因檢測公司23andMe曾做過一個研究,他們對25 000人進行了DNA檢測,發現討厭香菜的人在11號染色體上都有一種名叫“OR6A2”的特殊基因。這種基因會影響人的嗅覺,使人對醛類分子十分敏感。他們的說法是,當這類人吃到香菜后,會立馬聯想起浴室的肥皂和草叢里的“臭大姐”,所以就難以消受了。
此外,許多生理和心理因素也可能讓人挑食。心情沮喪的人往往胃口也不好,自然會挑食。人連續超量飲食一兩天也會變得挑食。這個時候,餓自己一陣子就好了,所謂“饑不擇食”嘛。
許多疾病都會讓患者食欲不振,癌癥也是其中一種。治療癌癥采取的醫療措施可能讓患者惡心反胃,不想吃東西。神經性厭食癥患者則會對某些特定的食物敬而遠之。
“懷孕能讓準媽媽變得挑食。”李維斯基博士說,“衰老也會讓人們的食欲減弱。人到了70多歲,就會對吃的東西尤其挑剔,原來年輕時候想吃的東西,到那時候也沒那么好胃口消受了。”
(編輯 牧 童)