像福爾摩斯一樣觀察經(jīng)濟(jì)

岑嶸

當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)充滿(mǎn)了各種不確定性，從金融海嘯到貿(mào)易戰(zhàn)，深刻地改變著生活的方方面面。同時(shí)，各種經(jīng)濟(jì)流派和經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)往往讓人眼花繚亂，即便是專(zhuān)家的觀點(diǎn)也常常互相矛盾，讓我們無(wú)所適從。一方面，經(jīng)濟(jì)學(xué)越來(lái)越專(zhuān)業(yè)化，高等院校培養(yǎng)出來(lái)的研究生運(yùn)用各種復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)學(xué)模型，在自己的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域里游刃有余，但在回答諸如“為何有的國(guó)家貧窮有的國(guó)家富有”這些基本問(wèn)題時(shí)，常常啞口無(wú)言。另一方面，經(jīng)濟(jì)和日常生活的關(guān)系越來(lái)越緊密，我們學(xué)習(xí)、投資、理財(cái)、購(gòu)物、工作，乃至婚戀都受著經(jīng)濟(jì)的影響。

那么，非經(jīng)濟(jì)專(zhuān)業(yè)的普通人，該怎么觀察經(jīng)濟(jì)，比如我們的消費(fèi)到底是升級(jí)還是降級(jí)了？房?jī)r(jià)是不是見(jiàn)頂了？怎么樣的上市公司有投資價(jià)值？其實(shí)，萬(wàn)事萬(wàn)物都在釋放著經(jīng)濟(jì)信號(hào)，而發(fā)現(xiàn)這些信號(hào)，我們不妨學(xué)學(xué)福爾摩斯的思考方式。

在《血字的研究》中，福爾摩斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著一個(gè)送信人道：“他是個(gè)退伍的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍曹。”當(dāng)華生證實(shí)后驚訝不已，大偵探卻淡淡地說(shuō)：“這個(gè)人手背上刺著一只藍(lán)色大錨，這是海員的特征。況且他的舉止又頗有軍人氣概，留著軍人式的絡(luò)腮胡子；因此，我們就可以說(shuō)，他是個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員。他的態(tài)度有些自高自大……根據(jù)這些情況，我就相信他當(dāng)過(guò)軍曹。”

經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也一直在嘗試用福爾摩斯的這種方法，來(lái)探究事物背后的經(jīng)濟(jì)規(guī)律，比如觀察人的舉止。他們發(fā)現(xiàn)路人行走速度和經(jīng)濟(jì)密切相關(guān)。市民的步行速度和道路是否平整有關(guān)，漫無(wú)目的行走的失業(yè)者和行色匆忙的商務(wù)人士的多寡對(duì)比，體現(xiàn)了城市的失業(yè)率水平。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家同樣通過(guò)穿著來(lái)推斷經(jīng)濟(jì)走向。美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家喬治·泰勒根據(jù)裙擺的長(zhǎng)度來(lái)推斷經(jīng)濟(jì)榮衰，還有經(jīng)濟(jì)學(xué)家根據(jù)女性鞋跟高度來(lái)推測(cè)經(jīng)濟(jì)的景氣度。小布什總統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)皮帕·馬爾姆格把模仿璞琪（Pucci）這樣花哨圖案衣服的大面積流行看做金融危機(jī)的信號(hào)，因?yàn)檫@樣的衣服大多只能穿一到兩次，它們很快就會(huì)過(guò)時(shí)，很明顯女性花的錢(qián)超過(guò)了她們的承受能力，人們的負(fù)債開(kāi)始越來(lái)越多。

丹尼·摩西是華爾街的一個(gè)證券交易員，他每天要坐開(kāi)往曼哈頓區(qū)（華爾街所在地）的早班列車(chē)，他總是像福爾摩斯一樣觀察著乘客，他發(fā)現(xiàn)那些金融人士如果穿得就像是要去觀看棒球比賽，說(shuō)明他們的績(jī)效非常優(yōu)異；如果他們身穿正裝，那通常意味著他們遇到了麻煩，或者他要如約去見(jiàn)某個(gè)給他錢(qián)的人。如果車(chē)廂里穿著正裝的人越來(lái)越多，那一定是整個(gè)經(jīng)濟(jì)出了問(wèn)題。

福爾摩斯對(duì)助手華生說(shuō)：“你是在看，而我是在觀察，這有很明顯的差別?！苯?jīng)濟(jì)學(xué)家也仔細(xì)觀察著這個(gè)世界的每個(gè)細(xì)節(jié)。1999年，德意志銀行證券駐香港分析師安德魯·勞倫斯提出了摩天大樓指數(shù)，即通過(guò)摩天大樓的完工來(lái)推斷經(jīng)濟(jì)的衰退和股市的變化；與此相似的是，2009年傳奇對(duì)沖基金經(jīng)理人休·亨德利通過(guò)觀察巨大起重機(jī)和摩天大樓構(gòu)成的天際線(xiàn)，由此推斷房地產(chǎn)泡沫程度；渣打銀行的經(jīng)濟(jì)學(xué)家則通過(guò)挖掘機(jī)和輪式裝載機(jī)的銷(xiāo)量為線(xiàn)索，來(lái)判斷未來(lái)的經(jīng)濟(jì)走向，諾獎(jiǎng)獲得者羅伯特·希勒從人們?cè)陲埖瓿燥垥r(shí)的日常談話(huà)內(nèi)容來(lái)判斷經(jīng)濟(jì)的“非理性繁榮”。

福爾摩斯能夠從報(bào)紙中讀到別人看不到的信息。比如他有一個(gè)愛(ài)好，就是把倫敦各家報(bào)紙的尋人廣告欄和訃告保存下來(lái)用以研究犯罪（《福爾摩斯的最后致意》）。二戰(zhàn)時(shí)期的經(jīng)濟(jì)學(xué)家用了同樣的方法，他們收集德國(guó)各地報(bào)紙上的訃告，準(zhǔn)確地估算出德國(guó)損失的兵力。今天的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們有高度相似的愛(ài)好：他們通過(guò)統(tǒng)計(jì)一個(gè)季度中報(bào)紙上“衰退”一詞的數(shù)量變化來(lái)考察經(jīng)濟(jì)，該指數(shù)精確地定位了美國(guó)從1990～2007年之間衰退的開(kāi)始點(diǎn)，并且比官方的季度GDP提前四周發(fā)布。

福爾摩斯還能特別敏銳地注意到收益的反常情況。比如在小說(shuō)《紅發(fā)會(huì)》中，福爾摩斯得悉長(zhǎng)了一頭紅發(fā)的當(dāng)鋪商人杰貝茲·威爾遜遇到的奇怪事件：一名美國(guó)的紅發(fā)百萬(wàn)富翁設(shè)立遺囑，用遺產(chǎn)的利息讓紅頭發(fā)的男子有個(gè)舒適的差事。所以只要入選，就可以只干很少的工作，每年拿到二百英鎊的津貼……同樣的思考方法也可以發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)世界中那些價(jià)格和收益嚴(yán)重背離的泡沫，從古老的荷蘭郁金香泡沫，到英國(guó)的南海股票泡沫、法國(guó)的密西西比公司股票泡沫，到今天的P2P金融泡沫。

在柯南·道爾的另一篇小說(shuō)《銀色馬》中，有這樣一段情節(jié)：福爾摩斯指出，那天夜里，狗的反應(yīng)是奇怪的。巡夜人的報(bào)告是，那晚狗沒(méi)有什么異常反應(yīng)。福爾摩斯提醒道：“這正是奇怪的地方。”狗向入侵者咆哮是很正常的，但是它沒(méi)有咆哮，這并不能說(shuō)明沒(méi)有入侵者，也有可能入侵者是狗熟悉的人，因此福爾摩斯縮小了范圍。經(jīng)濟(jì)學(xué)家用同樣的方法提出了“幸存者偏差”，二戰(zhàn)時(shí)期人們研究飛機(jī)最薄弱部位，不單要看那些返航飛機(jī)上的彈孔部位，同時(shí)也要考慮那些沒(méi)能返航的飛機(jī)。根據(jù)這些原則，決策和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了各種“偏差”，告訴人們決策時(shí)不但要考慮眼前的情況，更要考慮那些沒(méi)有發(fā)出聲音的事物。

說(shuō)到底，經(jīng)濟(jì)學(xué)和“基本演繹法”一樣，都是一種思維方式。

責(zé)任編輯：張蕾磊