1978年3月,美國知名體育記者鮑勃·萊恩完成了他幾十年寫作生涯中最具預言性的比賽。這時是凱爾特人在選秀大會中用6號簽從印第安納州立選中一位前鋒的前三個月,也是湖人在選秀大會上用狀元簽從密歇根州立選中一位后衛的前15個月。
當時萊恩只是《波士頓環球報》的特派記者,他被派往印第安納波利斯報道NCAA錦標賽的首輪比賽,他的采訪對象是密歇根州立以及“魔術師”約翰遜。那場比賽是在周六進行的,而萊恩決定周五就飛往印第安納,他會與同事一起租車前往特雷霍特小城去報道另一場比賽,這場比賽的主角也是年輕的潛力股,一位身材瘦長的前鋒,拉里·伯德。那場比賽,伯德在對手投籃不中后搶到籃板,然后他馬不停蹄地將球像子彈一般傳給了30米外跑到籃下的隊友,后者輕松上籃得分。
在那一刻,萊恩極力推薦凱爾特人摘走當晚砍下27分10籃板7助攻的伯德。就在一天后,萊恩又在現場見證了“魔術師”在密歇根州立戰勝普羅維斯登的比賽中砍下14分7籃板7助攻的表現。萊恩沒有想到,他接下來的職業生涯將持續報道這兩個人之間的競爭。他更想不到,一年后,他將會在鹽湖城見證這兩人在NCAA決賽上的針鋒相對。
40年后,那場1979年NCAA決賽,以其所有扣人心弦的敘事線索和口口相傳的神話,讓人感覺那并不像是現實中真正發生的事情,更像是一部偉大的美國小說。那場比賽,密歇根州立幾乎一路領先,最終以75比64擊敗了印第安納州立。……